У него голова чугунная.
– У меня тоже после вчерашнего. Если Маджер ушел от Дэби, что ему от нее надо?
– Не знаю. Она сука! Выгнала парня, а денег не заплатила. Вы два сапога пара.
– В какую больницу его отправили?
– Здесь только одна больница.
– Какая?
– Госпиталь Красного креста.
– Почему ты решил, что его именно туда отвезли?
– Потому что на платную у него нет денег. Потому что на «скорой» написано название.
– В какое время это произошло?
– В час ночи. Это тебя и спасло. Народу в баре мало осталось и на улице никого не было.
– Чует мое сердце, не нравлюсь я вам.
На столе среди объедков лежал замок с ключами. Я взял его и прощаясь, предупредил:
– Посидите смирно десять минут, за вами придут. Челюсти надо беречь.
Я вышел из подсобки и запер ребят. Ключ я оставил на столе и сказал официантке, чтобы она спустилась вниз через пять минут, так просил передать бармен. Ее мои слова не удивили. Все они здесь были людьми тихими и хладнокровными. Понятно, почему я не вписался в их круг.
2
К дому Дэби Катлер я подбирался осторожно. Машину пришлось оставить на соседней улице и пару раз пройтись вдоль квартала. Ничего подозрительного я не заметил. Полиция наверняка уже закончила свою работу и уехала. Не исключалось, что кто-то остался наблюдать за домом, но это маловероятно. Кому придет в голову выдвигать версию, что убийца вернется? Зачем? За шляпой? Глупости! Тем не менее я не стал торопиться и вошел в подъезд спустя десять минут.
На месте привратника сидел хмурый старик в ливрее и мирно дремал.
– Где ваш сменщик, который дежурил ночью?
Старик дернулся от моего резкого голоса.
– Боже! Дайте человеку поспать! Вы уже выжали из него все соки.
Все правильно. Полиция здесь побывала. Этот тип причислил меня к их компании. Чему удивляться, опыт у него богатый, а штамп с моего лба еще не стерся.
– Где он? – повторил я свой вопрос Старик ткнул пальцем в дверь у лифта, Я пересек холл и дернул за ручку. Заперто. Я нажал на кнопку звонка и не отпускал ее, пока не открыли. Привратник и впрямь выглядел, как выжатый лимон Осоловелые глаза смотрели на меня с испугом, но он еще не пришел в себя, чтобы сообразить, что нужно делать в таких случаях.
– Ни звука, гнида! Задний ход. Я впихнул его внутрь и захлопнул дверь. Свет остался на площадке. Я вытянул вперед руку и ухватил ускользающий силуэт за ворот пижамы.
– Не дрыгайся. Возраст уже не тот, Слева бледнела узкая щель, я ударил ногой и попал туда, куда надо. Дверь открылась. Крохотная комнатка, похожая нг собачью конуру, где вместо соломенного настила стояла железная кровать. Справе умывальник и стол, прямо – окно, слева – дряхлое кресло и лежбище. Толкнув привратника к кровати, я с риском для жизни сел на развалюху. Ноги держали меня с трудом, они давно уже отвыкли от такой нагрузки.
– Как тебя зовут, чучело! – Ли Страут.
– Слишком громко для такой вонючки. В какое время появились легавые?
– В девять.
– Ты их вызвал?
– Нет, нет. Уборщица.
– Врать не умеешь. Как только соврешь в третий раз, я проломлю тебе череп. Если торопишься к праотцам, можешь продолжать в том же духе.
Привратник побелел. Глаза выражали невыразимый ужас и полное отчаяние. Он сидел не двигаясь, облизывая пересохшим языком синие губы.
– Не будем терять времени. Если ответишь на все мои вопросы, останешься цел.
Страут закивал головой, как китайский болванчик из фарфора.
– Кто ведет следствие?
– Человек из прокуратуры и лейтенант Вудворд.
Его я знаю, а молодого видел впервые.
– Молодой из прокуратуры?
– Да.
– Как его называл Вудворд?
– Никак. Он при нем молчал… Вот… Вспомнил. Молодой звонил по телефону и сказал, чтобы на вас приготовили досье. Он назвался Рэнардом.
– Когда они свалили?
– Около десяти. Пошли на стоянку.
– Логично.
– Во сколько вчера ушла Дэби Катлер?
– Около семи.
– Одна?
– За ней приехал белый бьюик. Кто за рулем, не видел.
– Сколько жильцов в доме? Сколько квартир?
– Семь этажей, двенадцать квартир половина из них пустует.
– Перечисляй жильцов.
– У меня есть список.
– А у меня память. Перечисляй.
– Второй этаж пустует. Третий этаж квартира четыре, живет профессор Бут лер. Шестьдесят лет. Четвертый этаж, квар тира пять. Муж и жена. Мистер и мисси Вебер. Он исполнительный директор стра ховой компании, пятьдесят два года. Жена лет на десять моложе. В квартире напро тив живет Александр Лин, владелец ресторана «Империал». Сорок девять лет Одинокий. На пятом этаже в квартире cемь жила Дэби Катлер. В восьмой квартире – Ирен Тэмпл, актриса, двадцать семь лет. На шестом этаже живет миссис Лоренг то ли герцогиня, то ли графиня, черт eе знает. Одинокая женщина, под семьдесят. Из дома почти не выходит. У нее есть горничная. Приходящая. Это все.
– Кто из посторонних ночью находился в доме?
– Никого. Вчера не вернулся ночевать мистер Лин. Но это часто бывает, его ресторан работает до утра. Он пришел в половине десятого. Остальные были дома. Гостей ни у кого не было.
– Вторая ложь. Я тебя предупредил. Еще раз – и тебе крышка.
– Господи! Я правду говорю.
– В доме находился некий Шарки. Только не говори мне, что он пришел утром. Когда он и Ирен Тэмпл вышли из лифта, ты произнес: «Доброе утро, мисс Тэмпл, доброе утро мистер Шарки». По два раза не приветствуют жильцов даже отъявленные лизоблюды.
– Да, да, вы правы. Я не соврал, я о нем забыл.
– Когда они пришли?
– Вчера вечером. Около двенадцати.
– Шарки часто ночует в доме?
– Нет. Раза два, три я его видел. Иногда приходит днем. Он врач. У него своя частная практика. Где, не знаю, но можно проверить по телефонной книге.
– Он меня не интересует. Кто еще был в доме?
– Больше никого.
– Теперь подумай, прежде чем ответить. Третья ложь тебе с рук не сойдет. Итак! Сколько времени тебя не было на рабочем месте?
Свой ответ Страут выдавливал, словно зубную пасту из тюбика.
– Ну, в общем, я всегда на месте, тут немного устал. С трех до четырех уходил. Прикорнул и обратно. Но не больше часа, это точно.
– Дверь подъезда оставалась открытой?
– Да. Я боялся, что может вернуться мистер Лин, а у нас только щеколда, врезного замка с ключами нет. Мистер Мил лер запрещает их ставить, чтобы привратники не отлучались.
– Кто такой Миллер?
– Апельсиновый король. Это его дом.
– Зять губернатора?
– Он самый.
– Это плюс.
– Что?
– Пустяки. Вернемся к убитой. Кто у нее бывал? Круг ее знакомых.
– В последнее время очень много народу. Как напьется, так кого-то волочет за собой. Здорово зашибает.
– Всю жизнь?
– Последний год.
– Откуда деньги?
– Ну, она богатая женщина. Актриса. Здесь бедные люди не живут.
– Что скажешь о ее муже?
– В последнее время появлялся редко На ночь не оставался.