Его вытеснила ледяная, твердая, тревожно знакомая решимость. Она достаточно часто чувствовала ее в описаниях его снов.
И новость о существовании маньяка вроде Винсента Скаргилла еще ухудшила ситуацию. У нее на языке вертелись десятки вопросов, но тут впереди засверкали вспышки света. Неоновая вывеска мотеля «Брейкерз» и еще одна, рекламирующая бар и живую музыку, находились прямо напротив друг друга. Но не огни создавали ослепительный стробоскопический эффект, преобладавший на месте действия. Источником неестественно яркого света оказались машины «скорой» и полиции, стоявшие под углом на обочине дороги и блокирующие движение.
Тут же толпились люди в мундирах. Двое санитаров грузили носилки в «скорую». Лицо и тело жертвы были накрыты простыней.
– Несчастный случай, – сухо бросил Эллис.
Изабел наблюдала, как задние дверцы машины закрываются. По спине прошел холодный озноб.
– Со смертельным исходом.
Эллис сбросил скорость и остановил машину. К машине подошел полицейский с фонариком в руках. Эллис опустил стекло.
– Сэр, проезд закрыт, пока идет расследование. Наезд и бегство водителя с места происшествия. Вам придется повернуть назад.
– Я ехал в мотель, – пояснил Эллис.
– О'кей.
Офицер отступил и показал на въезд парковки. Изабел не сводила глаз с машины «скорой».
– Эллис.
– Что?
Он поставил «мазерати» поближе к восьмому номеру.
– В комнате Гэвина нет света, – прошептала она. Эллис слегка нахмурился и выключил зажигание.
– Возможно, решил сидеть тихо и не высовываться.
– Возможно. – Изабел вцепилась в сиденье, по-прежнему уставясь на «скорую». – Но он сказал, что идет из бара к себе. Не думаешь, что… – Она осеклась, боясь облечь свой страх в слова.
Эллис повернул голову.
– Черт, – тихо пробормотал он. – Оставайся здесь.
На этот раз она сделала, как было велено, в основном, потому что не хотела слышать новости, которые он сейчас ей сообщит.
Эллис вышел из машины, направился через дождь к ближайшему копу, регулирующему движение, и обменялся с ним несколькими фразами, после чего вернулся к «мазерати» и наклонился к открытому окну. Лицо его было мрачным.
– Это действительно Гэвин Харди. Его сбил неизвестный и удрал с места происшествия. Он мертв. Свидетелей нет. Я сказал копу, что ты знала Харди, потому что рано или поздно это все равно выплывет наружу.
Изабел поежилась и взглянула куда-то в сторону. Двое полицейских отделились от основной группы и направились к парковке мотеля.
– Полагаю, эти копы хотят с нами поговорить, – обронила она.
– Верная догадка. Именно так и есть.
– Что мы им скажем?
– Правду. Не более и не менее. Харди хотел продать тебе электронные адреса бывших клиентов. Ты согласилась встретиться с ним и обсудить условия. Приехав сюда, ты увидела, как его грузят в «скорую». Это все, что ты знаешь.
Полицейские были уже в нескольких шагах.
– Как насчет моей работы на Джека Лоусона? – настойчиво прошептала Изабел.
Эллис удивленно поднял брови:
– А кто такой Джек Лоусон?
– Должна ли я умолчать о твоем подозрении, что один из электронных адресов принадлежит убийце Винсенту Скаргиллу?
– Полагаю, я забыл упомянуть одно маленькое обстоятельство. Винсент Скаргилл мертв.
Глава 16
На следующий день Изабел вместе с Тамсин сидела на террасе за одним из столиков кафе. Дождь иссяк перед рассветом, и сменившая его погода неприятно действовала на и без того издерганные нервы Изабел, доводя ее до почти ощутимой физической боли. Небо было слишком синим, солнце – чересчур ярким, поверхность залива сверкала, словно усеянная мириадами осколков разбитых зеркал.
А напротив сидела Тамсин, как всегда, неуемно энергичная, выставляя напоказ свою дорогостоящую ложбинку между грудями, вызывающе выглядывавшими из блейзера цветов «Кайлер инк.».
Ничего не скажешь, такое обилие цвета после долгой угнетающей ночи весьма неприятно отражается на настроении. И выдержать это невозможно.
В качестве оружия самообороны Изабел сняла обычные очки и вынула из сумочки темные, тоже с диоптриями. Надела их и немедленно почувствовала себя намного лучше. Теперь она вполне способна справиться и с Тамсин, и со слепящим солнцем.
– Жаль твоего друга, – заметила Тамсин. – Как же тебе досталось! Ужасная это штука: вот так приехать и увидеть, как его тело грузят в «скорую»!
– В общем, он мне не друг. Просто вместе работали в центре.
– Если он всего лишь знакомый, почему тебе понадобилось ехать к нему в час ночи?
Ничего не скажешь, хороший вопрос.
– Он пожаловался на финансовые затруднения, – пробормотала Изабел и, усилием воли подняв вилку, ткнула в ломтик авокадо на своей тарелке. В авокадо куча полезных веществ, а сегодня она отчаянно нуждалась в витаминах.
– Мне стало его жаль.
– И Эллис Катлер поехал с тобой? – вкрадчиво осведомилась Тамсин.
– Если ты спрашиваешь, проводил ли он со мной ночь, сразу отвечаю, что этого не было. Когда я позвонила ему в гостиницу, он уже спал. А сама я не хотела выезжать из дома одна так поздно.
– Однако ты посчитала, что вправе попросить Катлера сопровождать тебя?
– Вечером мы поужинали вместе, – сухо сообщила Изабел. – И успели о многом поговорить. Да, я посчитала себя вправе попросить его.
Тамсин кивнула, но, похоже, осталась недовольной ответом.
– А что говорят копы?
– Почти ничего. Никто не видел машину, сбившую беднягу Гэвина, хотя все твердят, что при ударе капот должен быть сильно поврежден. Они надеются на звонок из ремонтной мастерской. А пока что у них ничего нет.
Учитывая все обстоятельства, беседа с копами прошла на удивление гладко. Поразительно, как можно далеко зайти, рассказывая чистую правду и все же ухитряясь не выдать ни одной тайны. Они с Эллисом умудрились честно ответить на все вопросы, не упоминая о секретном правительственном агентстве и погибшем человеке по имени Винсент Скаргилл.
– Да, я знала Гэвина Харди. Да, он утверждал, что нуждается в деньгах на оплату карточных долгов. Да, я пообещала встретиться с ним, чтобы обсудить возможность оплаты определенной информации, касавшейся бывших клиентов. Нет, я так и не получила адресов. Мистер Катлер? Он деловой партнер и друг. Я позвонила ему, поскольку не хотела ехать на встречу одна в такой час. Уверена, что вы меня понимаете. Чем занимаюсь? Работаю в «Кайлер инк.»…
Тамсин скрестила ноги и подняла чашку с латте.
– Что происходит между тобой и Эллисом Катлером?
– Говорю же, он мой новый клиент.
– Который пригласил тебя на свидание.
– На деловой ужин.
Тамсин небрежно отмахнулась.
– Одна из инструкторов видела вас в ресторане вчера вечером. Говорит, что вы были похожи на пару голубков.
Изабел отложила вилку.
– Почему всех так волнуют мои отношения с Эллисом Катлером?
– Значит, отношения все-таки существуют?
– Не в том смысле, какой подразумеваешь ты, – процедила Изабел, поднося к губам чашку с чаем. – Пока. Но скажем, со временем они превратятся именно в те, на которые ты намекаешь. И что тут такого? В чем проблема? Я думала, что ты будешь только рада за меня.
– Просто всем ясно, что он не твой тип мужчины. Не сердись, но я действительно беспокоюсь.
– Почему?
– Что почему?
Изабел прожевала и проглотила злосчастное авокадо.
– Почему всем кажется, что Эллис не мой тип мужчины?
Тамсин раздраженно поморщилась:
– Но это очевидно. Не твой, вот и все.
– Очевидно? Кому? Только не мне.
– Изабел, это я, твоя хорошая приятельница Тамсин. Помнишь? Я знаю тебя еще с колледжа.