Как гласил баннер на сайте Potter’s Army, "октябрь принес смерть, сентябрь – принесет дары". Если с дарами все так и будет, то русский текст весьма приличного качества читатели увидят еще до появления этого номера в продаже. А после выхода книги от «Росмэна» в середине октября, вероятно, станет яснее, чья же сторона здесь правая. АБ
Кто не отсканирован, тот не ест
Сбор государством персональной информации о своих гражданах – давняя и больная тема. Особенно в США, где после терактов 11 сентября на волне "борьбы с терроризмом" правительство и законодатели начали энергично "закручивать гайки". Правда, сейчас под влиянием возмущенной общественности и правозащитных организаций некоторые из «прогрессивных» нововведений отменяются, а весь окружающий мир получил возможность поучиться на американских ошибках.
Примерно так и произошло с инициативой руководства школы в городе Эрвилл штата Иллинойс. Еще два года назад там установили оборудование для сканирования отпечатков пальцев, предназначенное для учета учеников, купивших в школе ланч или взявших в школьной библиотеке книгу. В дальнейшем планировалось использовать систему для учета проезда на школьных автобусах.
Однако эта идея понравилась далеко не всем родителям. Тем более что без дактилоскопирования еду школьникам не продавали. А когда семья Робинсон-Ван Гилдер попробовала пожаловаться, последовал ответ, что дети, чьих отпечатков нет в базе, останутся без ланча. Читатели, у которых есть дети, легко могут представить родительские чувства. Неудивительно, что Робинсон-Ван Гилдеры решили бороться за право уберечь своих детей от недреманного государственного ока. Правда, чтобы победить, им потребовалось ровно два года.
И вот недавно в Иллинойсе был принят закон, посвященный именно работе с биометрическими данными. Теперь для того, чтобы получить отпечатки пальцев несовершеннолетних, требуется согласие их родителей, также предусмотрена возможность удаления из базы данных всех сведений о человеке по его требованию. Принятию этого закона как раз и поспособствовали Робинсон-Ван Гилдеры. Они практически в одиночку провели кампанию протеста, к которой подключили средства массовой информации, а также правозащитные организации и членов законодательного собрания штата. Итогом кампании и стало принятие закона.
Примечательно, что соседи не только остались глухи к этой акции, но и откровенно подвергали «алармистов» насмешкам. А опрос общественного мнения относительно повального дактилоскопирования показал, что никакого раздражения оно не вызывает, скорее наоборот: школьники довольны тем, что новая система позволяет сэкономить уйму времени. ПП
Зеленый шум
Не зря говорят: "большие деньги – большие проблемы". За свою девятилетнюю историю компании Google уже не раз приходилось отражать нападки сутяг различного калибра, желающих оттяпать жирный кусок от поискового пирога. В последнее время самыми большими аппетитами по этой части отличались мировые медиа-магнаты, то и дело пытавшиеся «раскрутить» компанию на многомиллионные компенсации за нарушение своих авторских прав. Впрочем, вопреки поговорке, и "один в поле воин". Порукой тому – прогремевший в середине сентября иск к Google жителя Пенсильвании Дилана Стивена Джейна (Dylan Stephen Jane), решившего отсудить у интернет-гиганта ни много ни мало – 5 млрд. "зеленых".
Предприимчивости и наглости американца можно лишь позавидовать: не моргнув глазом он обвинил поисковик в "преступлении против человечности". Суть "жестокого криминала" сводилась к тому, что при выборе названия своему детищу Пейдж и Брин грубо попрали права Дилана. Шутка ли: если особым образом перемешать буквы в слове «Google» и перевернуть получившуюся запись вверх ногами, можно прочесть номер его социальной карты.
"Таким образом, любой террорист, вознамерившийся покуситься на мою жизнь, уже владеет этой важной информацией", – заключил скандалист.
Что ж, если бы злосчастный иск был удовлетворен, компания из Маунтин-Вью была бы вынуждена распрощаться не только с половиной своего прошлогоднего дохода, но и со звучным именем. К счастью для ее отцов-основателей, эксперты в области права сходятся во мнении, что проблема не стоит выеденного яйца. В конце концов, если следовать логике, Дилану следует предъявить аналогичный иск самому себе, поскольку в ходе разбирательства не кто иной, как он сам, «засветил» на веб-странице окружного суда целый букет документов. Помимо злосчастной «социалки», в Сеть были выложены и до сих пор пребывают в открытом доступе отсканированные копии водительского удостоверения Дилана, его библиотечной карточки и банковской карты. Как ни крути, а зловещим кибертеррористам тут есть где разгуляться.
"Почему он затребовал всего пять миллиардов, а не гугол?" – наперебой спрашивают сетевые остроумцы. Впрочем, кое-кому вовсе не до смеха. Принятие к рассмотрению нынешнего иска, считают некоторые правозащитники, лишний раз свидетельствует о том, что мы живем в эпоху, когда "Кафка сделан былью". Как горько сыронизировал один из журналистов, даже в случае победы Дилана удивляться будет нечему, ведь "во имя борьбы с терроризмом американское правительство принимало и куда более нелепые решения". ДК
Не полкило изюма
Новый виток страстей по поводу определения килограмма разгорелся перед очередной 23-й Генеральной конференцией по мерам и весам, которая состоится в ноябре этого года. На конференции, возможно, будет принято предварительное соглашение о новом определении базовых единиц системы СИ – килограмма, ампера, градуса и моля, а окончательно решение о переходе к новым эталонам пока планируется принять на следующей, 24-й конференции в 2011 году.
Проблемы с определением единицы массы килограмма и основанных на килограмме единиц назрели давно. «КТ» уже писала об этом четыре года назад (см. #497). Дело в том, что сегодня килограмм по определению в точности равен массе Международного прототипа килограмма, который представляет собой цилиндрическую гирю из 90 % платины и 10 % иридия высотой и диаметром 39 мм. Гиря была изготовлена еще в 1889 году и с тех пор хранится в сейфе в подвале Международного бюро мер и весов в городе Севр под Парижем.
У "главной гири всего человечества", разумеется, есть несколько рабочих копий, сравнивая с которыми изготавливают национальные эталоны, которых уже сделали около восьмидесяти штук. Платина дорога, и страны победнее могут заказать эталон из нержавеющей стали. Главную гирю достают из сейфа примерно раз в сорок лет и сравнивают с десятком национальных эталонов. И эти сравнения показали, что за сто с лишним лет ее масса уменьшилась примерно на 50 мкг, что на порядок больше точности изготовления копии. Впрочем, хранители "главной гири" считают, что, возможно, это не она стала легче, а национальные эталоны потяжелели – из-за того что их поверхность набрала грязи, которая якобы может проникнуть вместе с фоновой радиацией даже в сейфы хранилищ. Выяснить причину растущего расхождения массы копий с массой эталона до сих пор не удалось, и ничего лучше стандартизации сложной процедуры мытья гирь перед взвешиванием так и не придумано.
В 2005 году было принято решение об ускорении поисков нового кандидата на роль эталона массы килограмма, тем более что парижский эталон последний из эталонов, изготовленных человеком.