Но даже если это и так, то какое это имеет значение? Такая женщина не будет рисковать
своим положением ради меня. Может она и подумала о чем-то, но решиться на какие-либо действия она не сможет. И все же она потрясла меня.
Кажется, я согласен был отдать пару лет жизни за одну ночь с ней и, наверно, эти наслаждения я никогда бы не забыл.
Немного спустя пришел официант, и я перекусил. Было уже четырнадцать двадцать три. Начав закуривать, я услышал звонок телефона.
- Эй, Джек! Это был Олсон.
- Привет.
- У вас есть машина?
- Да.
- Вы сможете найти дорогу к кафе-бару?
- Конечно.
- Давайте встретимся там через полчаса.
- О'кей.
Он повесил трубку.
«Ну вот, - подумал я, сминая сигарету и поднимаясь на ноги, - наконец-то я все узнаю». Выйдя из домика, я сел в машину. Вдалеке прогремел
взрыв. О'Брайен продолжал работу.
Через двадцать минут я достиг кафе-бара. Белый «ягуар» стоял рядом. Я остановился на стоянке и по скрипучим ступенькам поднялся на веранду.
Олсон уже сидел за столиком, держа чашку кофе. Он махнул мне рукой, и я присоединился к нему.
Подошла, улыбаясь, официантка:
- Кофе?
- Джек, кажется, вы стали вести себя как глупец; - начал Олсон, когда официантка удалилась, - и, кажется, вы забыли армию быстрее, чем я
мог себе вообразить.
Официантка принесла мне кофе и удалилась, покачивая бедрами.
- Что вы имеете в виду?
- Вы забыли, что надо подчиняться приказам. Резкость его голоса не понравилась мне.
- Вы же сами говорили, что мы уже не армии. Я не собираюсь извиняться. Вы хотели использовать меня для своих темных делишек и ничего не
объяснили. Поэтому я вел себя, как считал нужным. Если вам это не нравится, вы мне скажите, и я уеду. Он пытался в упор смотреть на меня, но
напрасно, так как глаза его все время уходили в сторону. И я увидел, что его лоб вспотел.
- Ну ладно, может быть, не так все страшно, но я хотел держать вас в тени. А сейчас, как я слышал, у вас отличные отношения с миссис
Эссекс. - Он попивал кофе, не глядя на меня. - Может быть, это и к лучшему. Я слышал, вы были у нее дома утром.
- Ваши ищейки работают хорошо. Он с трудом улыбнулся.
- Не сбивайте меня. Эта операция очень важна для меня, я рассчитываю на вас и надеюсь, что вы мне поможете.
- Знаете, Берни, пора кончать всякую ерунду. Почему вы просто не скажете мне в чем дело? Надо было сказать это сразу вместо глупых басен о
постройке взлетной полосы. Если бы вы поступили так, все было бы иначе.
- Я не мог. Кендрик хотел посмотреть на вас сначала. Он не верит даже собственной матери, а мне неожиданно пришлось везти босса в Нью-Йорк.
- Кендрик? Этот король толстяков? Он-то тут при чем?
- Он финансирует дело. Я закурил.
- Ну ладно, Берни, давай выкладывай. Он немного поиграл чайной ложечкой, постукивая ею о чашку.
- Ладно. - Он помолчал. - Вы помните мой визит в Сайгон? Помните, как бомбили аэродром и разбили ваш домик? Я удивленно смотрел на него.
- Ну и при чем здесь это?
- Важно.
- Вы помните мой визит в Сайгон? Помните, как бомбили аэродром и разбили ваш домик? Я удивленно смотрел на него.
- Ну и при чем здесь это?
- Важно. Вы помните, я сказал, чтобы вы переселились ко мне. - Берни опустил ложечку и подвинул к себе чашку. - Вы помните, я спал на
кровати, а вы на кушетке?
- Да.
После долгой паузы Берни продолжал.
- Вы разговаривали во сне, Джек. Три вьетнамца-менялы. Я никогда не забуду ваше бормотание во сне в ту ночь. Позже, когда я решил урвать
свой кусок и разработал свой план, я понял, что мне нужен человек такой, как вы. И я подумал о вас. - Он взглянул прямо на меня. - Я подумал,
если вы убили трех вьетнамцев за пять тысяч долларов, вы можете сделать что угодно за четверть миллиона. - Он вытер рукой вспотевшее лицо. - Я
был прав?
Я спокойно отпил кофе.
- Это зависит от многого, Берни. Четверть миллиона хорошие деньги, но во Вьетнаме было безопасно.., а как безопасно будет здесь?
- Надеюсь, что да. Это следующее дело. Сейчас надо решить с вами. Конечно, жизнь вьетнамцев мы ни во что не ставили. Убить вьетнамца было
даже приятно. Я тщательно все обдумал и решил, что у нас есть шансы на девяносто пять процентов выполнить это дело.
- Я сам еще посмотрю, - заметил я.
- Ну, вот. - Он опять стал играть с ложечкой. - Я хотел бы знать, Джек, как вы относитесь к этому предложению?
- Сначала вы расскажите мне все, а потом я отвечу. Он покачал головой.
- Я не смогу этого сделать, пока вы не согласитесь. Если я расскажу вам, а вы уедете.., с чем мы останемся? Я в упор посмотрел на него.
- Вы значит не верите, что я смогу держать язык за зубами? Он отвел глаза.
- Я не один замешан в это дело. Или четверть миллиона удовлетворит вашу совесть, или нам придется расстаться.
- Вы со мной так не разговаривали в Сайгоне. Я не играю в темную. Или вы верите мне, или нет. Вот мое последнее слово.
Мы смотрели друг на друга, а потом он улыбнулся мне. Такой улыбкой он всегда улыбался там, отправляясь в, полет.
- Извини, Джек.., о'кей. Если вам не подойдет это, то вы получите три тысячи долларов, вернетесь домой и все забудете.., хорошо?
- Да.
- Я работаю на Эссекса уже год. Мне уже надоели и он, и его жена. Надеяться на повышение нельзя, у меня уже критический возраст, а молодых
пилотов кругом сколько угодно, и Эссекс может быстро заменить меня. - Он щелкнул пальцами. - Итак, я стал задумываться. - Он посмотрел на
пыльную дорогу, ведущую к пляжу. - Начну с Пэм. Когда я появился здесь на аэродроме, она работала стюардессой. Может, вам будет трудно понять,
но она и я подходим друг для друга. Конечно, я не могу жить с ней, но позволяю ей иногда развлечься на стороне, так как я понимаю, что она без
этого не может. - Он достал носовой платок и вытер вспотевшие ладони. - Однажды вечером мы были вместе в ресторанчике «Эспадрон», где у нее
кредит, и она, познакомила меня с Клодом Кендриком. Вы видели его. Кендрик не только владелец живописной галереи, но и крупнейший скупщик
краденого на побережье. Ему не важно, что покупать и кому продавать. За кофе я упомянул о новом самолете Эссекса по специальному заказу.
Стоимость его будет около десяти миллионов долларов. Ну...
- Подождите! - Я удивленно уставился на него.