- Ведь это те самые марки?
С сильно бьющимся сердцем, неровно дыша, Эллиот рассматривал восемь марок сквозь их пластиковую обертку. Он сразу узнал их по физиономии,
показанной Кендриком.
- Да. - Его голос охрип. Он выпрямился и посмотрел на Синди. - Зачем вы их взяли, сумасшедшая девчонка? Как только Ларримор обнаружит
пропажу, он вызовет полицию. Они придут сюда! Мы писали ему и он знает адрес! О чем вы думали?
- По-моему, он не станет звать полицию, - сказала Синди.
- С чего вы это взяли?
Она вдруг села и так побледнела, что Джо бросился к бару и стал наливать бренди.
- Нет, папа,, не нужно, - запротестовала она. - Я в порядке.
Джо посмотрел на нее, потом на бренди в стакане, а потом проглотил его сам.
- С чего ты взяла, что он не вызовет полицию? - повторил вопрос Эллиот, садясь к столу напротив нее.
- В одном ящике с марками лежало и письмо, - сказала Синди. - Письмо из ЦРУ в Вашингтоне. В нем говорилось, что держать у себя марки
противозаконно, и их владелец будет подвергнут судебному преследованию, если не известит ЦРУ, что марки у него. Письмо получено два месяца
назад. Там сказано, что максимальный приговор составит три года тюрьмы и штраф в тридцать тысяч долларов. Когда я прочитала это, я поняла, что
мистер Ларримор не может пожаловаться в полицию, сам не нарвавшись на неприятности... Вот и взяла их.
- ЦРУ? - Эллиот невольно повысил голос.
- Да.
- Может вы просто расскажете нам, что там произошло, Синди?
Она набрала в грудь воздуху и сказала:
Я вошла в дом и мистер Ларримор проводил меня в комнату, где он хранит марки. Он был такой внимательный и любезный. Он предложил мне сесть
и перелистал альбом. Заинтересовали его только те марки, которые папа купил отдельно. Он сказал, что они могут стоить долларов триста. Потом,
когда я как раз гадала, как вытащить у него реестр, он сам достал его из кармана и заглянул в него.
Затем подвел меня к одному из ящиков и показал другие марки из той же серии, что и в альбоме. Он оставил книжку на столе. Получилось очень
просто. Он спросил, не оставлю ли я альбом у него. Я зашла ему за спину, открыла сумочку и дала вам сигнал, и вы позвонили. Он извинился и
вышел. Я нашла в указателе номер ящика. Я слышала, что он говорит с вами, поэтому я подошла к ящику и взяла марки. Потом увидела письмо. Он все
еще разговаривал с вами и я его прочитала. Мне показалось, что если я возьму марки, он не посмеет вызвать полицию, вот я и взяла их.
- Господи! - Эллиот наклонился вперед и взял ее за руку. - Вы быстро сообразили, но он все же может обратиться.
- Не думаю, - сказала Синди. - Так или иначе, рискнуть стоило. Теперь вам не придется забираться к нему в дом.
- Нельзя тебе было так делать, - сказал Джо дрожащим голосом. - Надо было предоставить это Дону и Бину.
- Зато марки у нас.
- Здесь их держать нельзя, - Эллиот умолк, на минуту задумавшись. - Джо, отвезите их сейчас же в банк. Купите конверт, напишите на нем свою
фамилию и положите в него марки. Снимите сейф. Побыстрее, Джо, если сюда явится полиция и найдет их, нам крышка.
Джо кивнул. Взяв со стола конверт, он положил его в карман.
- Что сделать с ключом?
- Привезите сюда.
Взяв со стола конверт, он положил его в карман.
- Что сделать с ключом?
- Привезите сюда. Мы его где-нибудь спрячем. Когда Джо ушел, Эллиот посмотрел на Синди долгим взглядом.
- Не надо было этого делать, Синди. Она улыбнулась ему.
- Я просто не могла перенести мысли о том, как вы пойдете с Бином в этот дом. Бин опасен. Забрав марки, он мог что-нибудь с вами сделать.
- Но почему заинтересовано ЦРУ? - сказал Эллиот. - Письмо было адресовано лично ему?
- Это был циркуляр для филателистов. - Ив нем говорилось, что хранить у себя эти марки противозаконно?
- Да.
Эллиоту не понравился такой поворот.
- Понятное дело, но похоже, Ларримор не устоял перед соблазном оставить у себя такие редкие марки. - Он задумался, потом кивнул. - Да,
пожалуй, вы правы. Жаловаться полиции - значит напрашиваться на неприятности. - Он обеспокоенно взглянул на Синди. - Но при чем здесь ЦРУ?
- Может быть, лучше не стоит пробовать их продавать? - сказала Синди.
- Опасности пока нет. Давайте сначала узнаем, кто их хочет купить, а после решим. И ни слова Бину. - Эллиот встал и, обойдя стол, обнял ее.
- Вы молодчина, Синди.
Она положила голову на его плечо и прильнула к нему.
Барни говорил безостановочно в течение последних двух часов, не считая тех промежутков, когда он ел и пил. Шел двенадцатый час и бар теперь
был набит рыбаками, требовавшими пива и не дававшими Сэму передышки.
Барни замолчал, окинул взглядом спины людей, навалившихся на стойку, и его жирное лицо выразило неодобрение.
- Рыбаки! - сказал он презрительно. - Никудышный народ. Уж можете мне поверить, мистер Кемпбелл. Сидеть за выпивкой целыми вечерами, когда
им следовало бы находиться дома с женой и детьми.
Я спросил, женат ли он.
- Меня не проведешь, мистер, - сказал он. - В браке плохо то, что у человека никогда нет возможности поговорить, а если я что и люблю, не
считая пива, так это поговорить.
Я сказал, что понимаю его.
- Угу. - Он умолк и помахал своими пустыми стаканами, показывая их Сэму. - Возьми к примеру вот этих. Они думают только о деньгах, женщинах
и выпивке. Я никогда не продавался. Если мне предложат миллион долларов, я не возьму. Я не знал бы, что с ними делать. На кой черт человеку
миллион долларов!
Я мог бы просветить его на этот счет, но мне казалось, что он не будет слушать. Подождав, пока Сэм прибежал к нашему столику с пивом, он
продолжал:
- Но этому Бину Пинка, про которого идет речь, не терпелось добраться до миллиона, о котором ему сказала Джуди. Его тянуло к деньгам, так
же, как тянет время от времени кобеля к суке, извините за грубое сравнение. Конечно, Бин вырос в жестоком мире. Я не говорю, что он не соображал
что к чему, но знать и поступать - две разные вещи, правильно, мистер Кемпбелл?
Я подтвердил бесспорность его слов. - Так вот, когда Эллиот заявил, что не назовет ему номер ящика, а к покупателю пойдет сам, Бин решил
избавиться от него. Он остановил «ягуар» над обрывом скалы и, сидя в машине, обдумывал задачу. Хорошенько пошевелив мозгами - а дело шло туго
потому, что до сих пор он редко работал головой - он решил, что единственный способ заработать все денежки - сначала узнать от Джуди, кто
покупатель, потом разделаться с Эллиотом, потом угрозами заставить Синди назвать номер ящика.