- Джо сел. - Я сиял сейф и вот ключ. - Он подал Эллиоту ключ от сейфа. - Но за нами следят, Дон. Я не засек их, но чувствую, а в
таких случаях я никогда не ошибаюсь. За мной пошли, как только я вышел из дома. Когда я почувствовал слежку, то оторвался от «хвоста», стряхнул
его. Это было нелегко. Он знает свое дело, но я его стряхнул.
- Что происходит? - недоумевал Эллиот. - Вам уже второй раз кажется, что за вами следят. - Тут он вспомнил, что марками интересуется ЦРУ.
Не могут ли следить за Джо люди ЦРУ? Он решил не поднимать панику без достаточных оснований и потому промолчал. - Вы уверены, что оторвались от
них?
- Уверен, - сказал Джо.
- Может спрячем ключ в садовом сарае? Как вам кажется?
Джо согласился.
Вдвоем они пошли в маленький сарай, где лежали садовые инструменты и старая косилка. Эллиот спрятал ключ под банкой средства от сорняков. -
Теперь, если с одним из нас что-то случится, остальные будут знать, где его искать, - сказал Эллиот. Джо остро взглянул на него.
- Что это значит? Эллиот улыбнулся.
- Скорее всего ничего. Скажите Синди, где он спрятан. Позже, когда вернулся Бин, Джо и Синди ушли погулять и Вин застал в саду Эллиота
одного.
- Дай мне тысячу баксов, - сказал Бин, - я вечером узнаю имя покупателя.
Эллиот изучающе посмотрел на него.
- Хорошо... Ты уверен, что она скажет?
- Угу.
- Может, она водит тебя за нос? Бин сделал нетерпеливое движение.
- Мы уже толковали об этом. Она покажет письмо, которое покупатель послал ее старику.
- А ты покажешь его мне?
- Конечно, если она с ним расстанется.
- Послушай, Бин, не обижайся, но я тебе не доверяю. Я должен иметь уверенность, что ты назовешь мне правильное имя. Узнай, кто он, и я
позвоню ему. Если он скажет, что покупает, тогда я скажу тебе номер ящика, но не раньше.
Бин с трудом сдержался.
- Давай деньги и перестань корчить из себя кинозвезду.
- В общем, я предупредил, - сказал Эллиот и ушел в дом. Бин злобно смотрел ему вслед.
***
Около девяти вечера Орсон получил от Ниссона сообщение, что Бин в машине направляется в его сторону. Он немедленно предупредил шестерых
людей, которых Лессинг расставил вокруг дома Ларримора: трое из них находились в саду, двое в машине и один патрулировал дорогу.
- Похоже, дело идет к концу, - сказал он. - Пинка едет к вам. Пропустите его в дом, а когда войдет, берите. Только осторожней! Он, наверно,
вооружен!!
Целиком поглощенный тем, как заставить Джуди сказать ему имя покупателя, Бин совершенно забыл о предупреждении Эллиота остерегаться слежки.
Он не заметил Росса, ехавшего впереди него, и Ниссона, следовавшего за ним. Поравнявшись с домом Ларримора, он затормозил, закурил сигарету и
стал ждать появления Джуди.
Нужно быть осторожным и не возбудить у нее подозрений, - говорил он себе. Они пообедают в клубе «Скромная жизнь», потом он отвезет ее в
мотель. Когда они окажутся в домике, он спросит ее и если она не пожелает ответить, оглушит ее, заткнет рот и свяжет, а потом посмотрит, не
развяжут ли ей язык несколько горящих сигарет, приложенных к ногам Вырвав у нее имя покупателя, он позвонит ему и спросит, интересуют ли его
марки.
Если тот подтвердит и согласится на его цену, Джуди должна будет умереть.
Несмотря на владевшее им напряжение, он ухитрился широко улыбнуться, когда Джуди села в машину.
- Как насчет клуба «Скромная жизнь», детка? - спросил он, включая сцепление. - Оттуда можно поехать в мотель. Идет?
- Отлично. - Она внимательно посмотрела на него. - Как твои планы, супермен? Подбираешься к маркам?
- Да. Поговорим об этом в мотеле, - сказал Бин. - Сначала удовольствия, потом бизнес, а?
- Значит, ты узнал, где он их держит?
- Я не говорю, но дело двигается.
- Ты виляешь. Он улыбнулся ей.
- Не я один, правильно?
- Та девушка, которая приходила к старику сегодня утром, как-то с тобой связана?
Бин замер и разинул рот, потом сообразил, что она наблюдает за ним и он выдал себя, сказав:
- Верно. Так ты ее видела?
- Да. Кто она тебе?
- Мне? Да просто девчонка, никто.
- На вид не такая уж девчонка. Почему старый ублюдок принял ее?
- Ладно, - сказал Бин. - Поедем в мотель. Я скажу тебе, а ты скажешь мне.
- Как тебя понимать?
- Увидишь.
Он свернул с шоссе на боковую дорогу, ведущую к мотелю.
- Ты стал любителем собак, супермен? - неожиданно спросила она.
Бин резко повернул голову и уставился на нее.
- Собак? - Тут он увидел в ее руке поводок, который лежал у него в кармане. - Ах, это... - На его лице выступил пот.
- Где собака? - спросил она, глядя на него в упор.
- Я не беру ее с собой. Оставил в квартире.
- И маленькая мисс Непорочность присматривает за ним?
- Ничего похожего, детка. Это старый пес. Он любит быть один.
Бин не имел представления, какие бывают породы собак, поскольку никогда не интересовался собаками. Он пожал плечами.
- О, да просто пес, большой, кудлатый, пес.
- Как его зовут?
Бин медленно вздохнул в изнеможении.
- Черт, как его, как зовут? Джо.
- Чудное имя для собаки.
- Так уж я его зову... Ты интересуешься собаками?
- Нет. - Она не сводила с него упорного взгляда, вертя в руках поводок. - Просто любопытно, зачем ты носишь собачий поводок в кармане.
- Я опаздывал, не хотел, чтобы ты дожидалась. Наверно, я забыл, что он у меня в кармане. - Бин сбросил скорость, въезжая под арку, ведущую
в мотель.
- Когда я увидела эту штуку, висевшую у тебя из кармана, то подумала, может ты с причудами и хочешь отхлестать меня. Бин зарулил на
стоянку.
- А ты хотела бы?
- Я никогда не пробовала. Может быть.
Он отобрал у нее поводок и запихал в карман.
- Такие штуки не по мне. - Его голос звучал хрипло. - Конечно, если ты хочешь попробовать... Она рассмеялась.
- Обойдусь и без этого. Иди, бери номер, супермен. Давай поговорим о деле. Я хочу есть.
Толстый негр-администратор уже знал Бина.