Этим она отомстит за Бесси и к тому же
получит свободу. Она ведь не может открыто заявить, что Лу убил Ричмонда. Именно для этой цели ей понадобился я.
- Скорее всего, так оно и есть, - кивнула Марди.
- Гм... Не проще ли было ей узнать подробности убийства и сообщить мне. Для этого у нее гораздо больше возможностей. К тому же она богата.
Эти десять грандов, наверняка, дал ей сам Лу на мелкие расходы.
- Она напропалую флиртует с мужчинами. Сейчас она связалась с Куртисом. Он, как вы уже знаете, работает на Лу и посвящает Сару во все дела
ее мужа.
Неожиданно я вспомнил о Кеннеди. Неужели она его любовница? Видимо, да.
- Что ж, это похоже на правду, - нехотя признал я. - Но ей придется поискать другого дурака.
Марди бросила на меня быстрый взгляд.
- Ха! Вы не знаете Сары Спенсер. Вам не так легко будет выйти из игры.
Я улыбнулся.
- Не вопрос. Ни одна женщина не сможет заставить меня заниматься тем, что мне не нравится.
- Не будьте таким самонадеянным. - Она была явно напугана. Я подсел к ней поближе.
- Нет причин для волнений, - я взял ее за руку.
- Но вы не знаете ее! Она очень опасна, и совершенно аморальна. Ее ничто не остановит.
Я начал перебирать ее пальцы.
- Поживем - увидим. Перед стартом никогда не вредно передохнуть. Забудем на время об этом, милая. Это не наша головная боль. У меня
появились несколько другие планы. Например, что будем делать с вами?
Она не предпринимала попыток освободить руку. Некоторое время мы молча смотрели друг на друга, потом она улыбнулась.
- Надо действительно что-то делать, Ник. Не могу же я жить здесь.
- Я был бы рад, если бы вы всегда были рядом.
Она покачала головой, мягко освободив руку.
- Не надо на эту тему...
- Понимаю. Дело в том, что вы мне очень нравитесь, - я замолчал, лихорадочно соображая, что еще можно сказать.
Она поняла.
- Что? Вы думаете?..
- Да, да. Я бы не начинал этого дела, если бы не знакомство с вами. Вот я и придумываю повод, чтобы быть рядом с вами. А продолжение
расследования дает мне эту возможность.
Я встал. Бесполезно. Как ей объяснить мои чувства? Впервые я пожалел, что в моей жизни было слишком много женщин. Я подошел к окну. Тишина
в спальне стала гнетущей.
- Ник!.. - она разрыдалась.
Я подбежал и обнял ее. Ничего не говорил, лишь прижимал к себе ее тело.
- Пожалейте меня, - сказала она сквозь слезы. - У нас не получится ничего.
Неожиданно я почувствовал облегчение. Примерно так чувствует путник, когда во время грозы он находит убежище. Я лег рядом с ней. Ее голова
лежала на моем плече. Мягкие волосы приятно щекотали лицо. Она продолжала тихонько всхлипывать. Когда всхлипывания прекратились, я сказал:
- А не пожениться ли нам? Как вам нравится такая перспектива?
Некоторое время Марди оставалась неподвижной, и я уже решил было, что она не слышала моих слов. Я молчал. Наконец она вздохнула.
- Это серьезно? - Она подняла голову, прямо глядя мне в лицо.
Глаза ее ярко блестели, рот был полуоткрыт.
- Серьезнее некуда. Это предел моих мечтаний.
Она покачала головой.
- Это безумие, Ник. Вы не хотите жениться на мне.
- Как вы можете так говорить. Думаете, что я такой же, как и все. Вы меня еще не знаете.
- Нет, я знаю вас. Дело не в этом. Дело во мне самой. Что вы знаете обо мне? Ведь я...
Я улыбнулся, глядя на нее снизу вверх.
- Я знаю вас целую вечность и люблю. Не надо думать о плохом, дорогая.
Она переплела пальцы в жесте отчаяния.
- Вы действительно хотите жениться на мне? Это так?
- Что с вами, дорогая, - я видел, как она напугана. Неужели она боялась, что я передумаю? Неожиданно она улыбнулась.
- Но вы еще даже не поцеловали меня...
- Я буду делать это все время, когда вы согласитесь выйти за меня замуж.
Вот так это и случилось...
Час спустя, когда мы строили планы совместной жизни, я внезапно вспомнил о Кеннеди. Как же я мог забыть о его предложении!
- У меня имеется на примете одно место, - сказал я. - Оно тебе очень понравится.
- Где?
Я рассказал ей о предложении Кеннеди. Она слушала, широко раскрыв удивленные глаза. Но когда я закончил, она неожиданно сказала:
- Нет, Ник, мы туда не поедем.
- Но ты же никогда там не была! Вот увидишь, насколько там чудесно, - горячо запротестовал я.
- Я не об этом. Я не хочу ни с кем встречаться.
- Но я сам не хочу, чтобы ты с кем-либо встречалась. Там никого не будет. Кеннеди вскоре уедет. Мы будем только вдвоем.
- Тогда я согласна...
После нескольких безуспешных попыток разыскать Кеннеди по телефону я, наконец, все же дозвонился до него. Этот человек умел держать слово и
даже обрадовался моему известию.
- Конечно, вы можете приехать, - сказал он. - Я уже оттуда уехал, и вы можете там жить. Я все сделаю для вас, и живите там сколько хотите.
Я сказал ему, что я о нем думаю, и он засмеялся.
- Не стоит об этом говорить. У вас медовый месяц, и наслаждайтесь друг другом. Я рад, что вы нашли девушку себе по душе.
Мы еще немного поболтали, потом я положил трубку и повернулся к Марди. По моему виду она поняла, что все в порядке.
- Ну, что я говорил? - воскликнул я. - Теперь ты веришь?
Она беспомощно развела руками.
- О, я так хотела, чтобы это была правда. Я так хочу, чтобы это стало правдой.
- Подожди, пока я оденусь, - сказал я. - Я пойду и сделаю все это правдой. Я съезжу туда.
- О, я не хочу, чтобы ты покидал меня, - быстро сказала она с испуганным видом. - Только не сейчас, когда так хорошо. Не покидай меня, Ник.
Я погладил ее руку.
- Мне надо поговорить с Эдди. Тогда мы оба сможем остаться здесь, а все остальное сделает он.
- Это лучше, - сказала она, успокаиваясь.
Я подошел к телефону и вызвал Эдди. Как я и ожидал, эта новость потрясла его.
- Черт возьми, ну и дела! Сиди дома и не отпускай ее, я скоро приеду.
Я положил трубку и улыбнулся Марди.