- Два часа, потерпи, мой сладкий, - засмеялась радостно возбужденная Оля.
- Ах ты, моя маленькая... - он поцеловал ее за ушком. Сладко пахнуло духами.
- Мы опаздываем? - забеспокоилась Елизавета Павловна. Она привыкла приезжать на концерт за полчаса до начала, а не так вот, впопыхах.
- Нет, нет, время еще есть, - успокоила ее Оля. Их места были в директорской ложе. В первом, между прочим, ряду.
Усадив дам, Саша было достал мобильник - музыканты еще настраивали свои инструменты. Оля мягко, но решительно взяла телефон и отключила его.
Наконец начали играть.
- "Щелкунчик", - шепнула мужу Оля. Саша прикрыл глаза. Два часа - это совсем не мало. Музыка приятно убаюкивала. Но Саша не спал. Не имел на то права. Главное сегодня происходило не в этом зале, а в других местах.
* * *
От "Белорусской" по Тверской катил Большой в своем почти новом джипе "чероки". Настроение у него, понятное дело, было выше крыши, как и денег. Мало того, что пацаны помогли тачку у какого-то барыги по дешевке купить, еще и новая работа намечалась на днях - перед самым Новым годом. И это было как раз кстати.
Возле магазина "Подарки" его машину тормознула роскошная девица в шубке едва ли не на голое тело.
Большой, само собой, остановился, приоткрыл дверь:
- Ну, чего, принцесса, замерзаешь?
- До Маяковки подбросишь? - кокетливо поинтересовалась та.
- Садись, если не боишься.
- Вы на что намекаете? - тоном, уже вовсе не оставляющим сомнений в ее любвеобильных намерениях, проговорила девица.
- Садись, холодно, - поторопил ее Большой.
- Холодно, черт, - согласилась та, присаживаясь рядом с ним на переднее сиденье.
Но тут еще какой-то тип постучал в стекло со стороны Большого.
- Тебе чего? - раздраженно рявкнул Большой, опуская стекло и глядя на парня в светлой куртке.
И это было последнее, что в своей жизни он видел. Оказалось, что не только он был мастером втыкать заточки в жизненно важные места человеческого организма. Его сегодняшний визави оказался не хуже. Заточка вонзилась в шею Большого ровно на три сантиметра ниже затылка...
* * *
Маленький решил справить с друзьями-нигерийцами католическое Рождество в их общаге возле университета Патриса Лумумбы. Не очень-то роскошно, зато - экзотика, да и свежую дурь хотелось будущим коллегам продемонстрировать.
Негры танцевали под звуки какой-то зажигательной мелодии. Маленький сам готовил на всех отвар из чистейшего героина. Его подружка Ритка, чуть приплясывая, рядом с каждой тарелкой на уже сервированном столе раскладывала по одноразовому шприцу и по жгуту. Это они сами, вместе с Маленьким, придумали. Этакий прикол джентльменский.
Кто-то постучал в дверь комнаты. Чертыхнувшись про себя, Маленький вышел в узкий коридорчик и открыл входную дверь. Некто в черном капюшоне, скрывавшем лицо, сделал быстрый шаг к нему. Заточка вошла легко, пронзив сердце насквозь. Все было кончено мгновенно. И тихо. Рита еще не закончила изысканную сервировку, а чернокожие друзья были слишком увлечены своими танцами. Только Маленького уже ничто в этой жизни не волновало...
* * *
Бек и Лева только что выбрались из парной. Тяжело отдуваясь, они присели на мраморную скамью. Между раскаленным паром и прохладной водой бассейна надо было сделать хотя бы маленькую паузу.
- Ну что, мартышек, что ли, свистнуть? - лениво предложил Лева.
- Давай, на дорожку, - согласился Бек. - А потом - за стол.
"Мартышки", две голые девицы, уже и сами промчались мимо и со смехом попрыгали в бассейн, подняв неимоверные брызги.
- Эй, ты кто? - Бек с изумлением разглядывал незваного гостя, появившегося в их заповедничке.
- Доктор, - бросил, не оборачиваясь, незнакомый мужик в белом халате и марлевой повязке на лице. Откуда он взялся?
- Я не понял... - начал возмущенно подниматься со своего места огромный Бек.
"Доктор" быстро прошел к бассейну. Он сделал девицам столь красноречивый жест, что те мгновенно скрылись под водой. В руках его будто из воздуха материализовалась граната. Аккуратно вынув чеку, "доктор" катнул гранату по кафельному полу. А сам выскочил обратно за дверь, из-за которой мгновением раньше и появился.
Взрыв не заставил себя ждать. Девиц, к счастью, не задело. Они выскочили из бассейна и с визгом промчались в предбанник. Там в гордом одиночестве стоял богато сервированный стол. А Бек опоздал, безнадежно опоздал на эту трапезу.
* * *
Все когда-нибудь кончается. Даже "Щелкунчик". При последних аккордах Саша включил мобильник, который тотчас же залился соловьиной трелью.
- Браво! - взорвался зал. Оля и Елизавета Павловна вскочили, аплодируя. - Браво!
Саша выслушал звонившего и твердо сказал в трубку в унисон с залом:
- Браво! - и, уже в зал, перекрывая хилые женские голоса, крикнул с чувством, разделяя слово на слоги. - Бра-во!!!
XXXVII
"Я тебе тридцатый раз говорю! Наркота не сигареты! Все сыплются на сбыте, на мелкой рознице! На хрена мне это надо?! Я два года отлаживал оптовую линию!.." - Голос Саши Белого был хорошо узнаваем.
Володя Каверин в который раз демонстрировал свои оперативные способности. На сей раз - перед капитаном Коноваленко. Уж Лубянка-то должна оценить каверинские таланты! В этом он не сомневался.
Они сидели в каком-то гараже в служебном "вольво" Коноваленко.
- Это еще цветочки, - гордо добавил Каверин. - У меня еще столько материалов на этого фрукта!
- Вопрос: откуда? - с едва заметной ухмылкой поинтересовался Коноваленко.
- Нас давно свела судьба, - многозначительно отозвался Каверин. И добавил с понятной грустью: - Дошло до того, что меня из управления уволили...
- То есть вы решили помочь органам по личным мотивам? - не без язвы в голосе поинтересовался лубянский капитан.
- Из чувства гражданской ответственности, - вроде бы как на полном серьезе ответил Каверин, доставая свое "Мальборо". Все ту же, никак не кончающуюся пачку. - Курите.
- Спасибо, - громче, чем требовалось, ответил Коиоваленко...
* * *
Крестились все вместе, в один день, в церкви Воскресения, что в Сокольниках.
Держа на руках сына, Саша со счастливой улыбкой вышел из церкви. Рядом с ним, держа его под руку, спускалась по ступеням паперти Оля.
- Ты у нас полноценный теперь человек, - глядя в глаза сына, сказал Саша.
Впрочем, слова эти он говорил пока больше для себя и для Оли, которая так хотела, чтобы все это произошло. Сыну он потом, позже объяснит.
- С крещением, Ванечка! - Сашина мама и Катя протиснулись, наконец, к ним поближе.
Увидев Макса, настраивающего фотоаппарат, Саша крикнул ему:
- Макс, теперь всех нас сними!
- Ну, что? - Пчела с некоторой иронией поглядывал на окрещенного Космоса.
- Ну, что, поздравляю... - Космос, хотя и улыбался, но все произошедшее с ними только что воспринимал вполне серьезно. А еще сын профессора астрофизики!
- Поздравляю, - обнимая Коса, повторил вслед за ним и Пчела.
Они еще потоптались друг против друга. Пчела, наконец, решился:
- Слушай, ты меня прости, что я у тебя Таньку тогда увел?..
- Это ты меня прости, - ответил Космос, - что я тебе тогда нос сломал. - Кажется, они были квиты и зла друг на друга больше и вправду не держали.
- Макс, давай! - кричали уже все, выстроившись полукругом на фоне храма.
- Покучнее встаньте! - руководил ими Макс.
- Ванечку, Ванечку разверните! - причитала Олина бабушка.
- Есть! - доложил, щелкнув кнопкой, Макс.
- С наступающим всех! - радостно крикнула Оля. - Помните, в пятницу у нас!
Космос, развернувшись лицом к церковным дверям, истово, широко осенил себя крестным знамением. Слева направо, соответственно.
- Справа налево надо, чукча, - охладил его религиозный пыл Фил.