— Ведь именно в аэропорту Анри попрощался окончательно... Неужели все? Он ушел навсегда? Как же глупо вела я себя, до последней минуты настаивая на том, что не приспособлена для семейной жизни... Великодушный Анри не закатил мне сцену, а просто красиво и деликатно покинул меня по моей же просьбе!
Голову сдавила гулкая пронзительная пустота. Что же я наделала! Как я виновата перед Анри!.. Анри, милый, любимый, прости меня!
Прости! Я глупая, безвольная, бездарная, — похотливая дура... Анри! Анри!!!
Глава 8, в которой зазвонил телефон
Сжалившись надо мной, зазвонил телефон.
Нет, не один из двух мобильных, а нормальный, полноценный телефон на моем столе зазвонил, разрушая ужас пустоты.
Анри! Ты услышал и простил меня!
— Да. — Из-за комка в горле коротенькое слово «да» прозвучало лягушиным кваканьем...
— Добрый вечер, миледи! Вы уже надели свое самое красивое платье?
— Это вы?
— Мы, мы, миледи! Заприте куда-нибудь свою кошку и откройте дверь!
В дверь позвонили.
— Какую кошку?
С трубкой в руке я растерянно пошла открывать. Еще один ясновидящий! Анри угадал про «червонного короля», а этот — про дверь... Прежде чем открыть, я посмотрела в «глазок».
— Вашу кошку! Или вы ее сочинили, как и то, что живете в Ме?
На лестничной площадке стоял Виктор, прижимая к уху мобильный аппаратик, и разговаривал со мной!
— Вы с ума сошли? Уходите!
— Почему? А ужин? — Странно было видеть искаженное «глазком» лицо Виктора и одновременно слышать его голос в двух вариантах: по телефону и из-за двери.
— Убирайтесь! — Я нажала на клавишу, разъединяющую телефонную связь, и пошла прочь от двери.
— Да подождите вы! — раздалось с лестничной площадки. — Откройте! Мне нужна тряпка!
Я вернулась и грозно объявила:.
— Не орите и убирайтесь! Я вызову полицию!
— Софи, мне действительно нужна тряпка, — очень внятно произнес Виктор. — Откройте, пожалуйста. Шено сделал лужу под дверью ваших соседей.
— Вы издеваетесь?
— Выйдите и убедитесь сами. Но лучше сразу с тряпкой.
Через «глазок» лицо Виктора выглядело окончательно несуразным, нос как будто перевешивал вниз... А с чего, собственно, я на него взъелась?
— Софи, пожалуйста...
— Откуда вы узнали мой адрес и телефон?
— Потом, Софи. Открывайте, лужа течет им под дверь!
А вдруг он не шутит?
— Отойдите подальше. — Я открыла.
Виктор был одет в смокинг, под ним переливался шелковый жилет, на широком галстуке под воротником рубашки мерцала отцовская булавка. Шено замер возле его ног. Оба настороженно смотрели мне в глаза.
— Отойдите, мсье, — повторила я.
Виктор послушно отступил к лифту, а Шено, узнав меня, затявкал, засуетился и закрутил хвостом.
— И стойте там.
Лужа была. Правда, не особенно большая и никуда она не текла. Но кроме лужи под соседской дверью помещалась живописная кучка.
— Вы предлагаете мне это убрать?
— Помилуйте, миледи! Я сам. Только пожертвуйте какую-нибудь тряпку... Что с вами, Софи?
На вас лица нет. Что-то случилось?
Я хотела ответить, что его это не касается, но не успела, потому что щенок, игриво подпрыгивая, ринулся в мою квартиру, как к себе домой.
— Шено! Куда ты? — Виктор машинально шагнул за ним. — Нас с тобой не приглашали.
— Вот именно! — Я вытянула руки, останавливая Виктора. — Стойте здесь! Я принесу вам тряпку и...
Но он ловко поймал мои ладони и прижал их к своей груди. Его губы оказались совсем рядом. Эти невероятные, чуть изогнутые губы...
— Что вы делаете?!.
— Это вы так бросаете курить, миледи?
Виктор наморщил нос и, не дав мне возможности возразить, энергично, с придыханием поцеловал, а мои руки, переместившись совершенно помимо моей воли, обняли его за шею, руки же Виктора чуть не прожигали мою спину.
— Так что стряслось, Софи?
— Да собственно...
Он опять поцеловал меня, но я уже думала только о том, как бы найти в себе силы прогнать его.
— Уходите. — Выговорить это я смогла, а вот разжать объятия у меня не получилось. — Уходите, соседи увидят...
— Ну конечно же! Соседи! Давайте скорее тряпку и какой-нибудь пакет или газету! — Он отстранился, смешно засучивая рукава смокинга.
— Уходите! Я уберу сама.
«Вдруг в моей квартире что-то грохнуло. Мы невольно переглянулись.
— Все бы вам спорить, миледи, — фыркнув, заметил Виктор. — Отловите лучше Шено, пока я буду убирать здесь. Так где мне взять орудия труда?
— Я все принесу. Стойте, не ходите за мной.
Вы уберете и уйдете тут же! Тут же! Я не шучу.
— Ладно.
Глава 9, в которой мужчина в смокинге и с половой тряпкой
Вряд ли можно представить себе что-либо более нелепое, чем мужчина в смокинге, управляющийся половой тряпкой, думала я, наблюдая за действиями Виктора.
— Но хоть руки-то помыть вы мне разрешите? — обиженно спросил он, кинув в мусоропровод пакет с тряпкой и прочим.
— Мойте. — Я распахнула дверь, пропуская Виктора. — И заодно вытащите из-под дивана вашего питомца.
— Что он натворил еще? — Виктор с интересом осматривал мое жилище.
— Какая разница? — Я чувствовала неловкость за неубранную постель, за беспорядок на кухонном столе и особенно за клубы дыма, облаком висящие под люстрой, и поторопилась спровадить Виктора в ванную. — Вот, мойте свои руки.
Вытереть можно тем полотенцем. Мойте быстрее и уходите.
— Да что вы заладили: «Убирайтесь! Уходите!»? Мы же договорились поужинать вместе!
— Вы для этого так вырядились?
— А что? По-моему, очень красиво. — Он окинул взглядом свое отражение в зеркале над раковиной.
Я невольно посмотрела туда же и чуть не вскрикнула, увидев себя: опухший, покрасневший нос, заплывшие от слез глаза... А волосы!..
Ужас! И он целовался с такой уродиной!
— Боже мой! — вырвалось у меня.
— Признаться, я тоже не в восторге от вашего нового имиджа, миледи. У вас есть шляпка с вуалью?
— Мерзавец! — Мне хотелось кинуться на Виктора с кулаками, а вместо этого я пошло разрыдалась на его же груди. — Какой ты мерзавец!
— Софи, ну не надо так убиваться из-за меня!
Уж какой есть! Давай успокоимся, умоемся холодненькой водичкой... — Виктор намочил свои ладони и прижал к моему пылающему лицу.
— При чем здесь ты?!
Конечно, еще как при чем! Но ведь я же не могу рассказать ему ничего про сервиз и про эту самую булавку! Вон она как осуждающе сверкает!
— Софи, я все понимаю. Ты коришь себя за порыв. Ну и что? Твой жених ничего не узнает.
Ты же тоже не знаешь, чем он занимается там, куда улетел?
— Он работает! У него деловая поездка!
— А разве ты не имеешь права на маленькое романтическое приключение?
— Приключение? А если бы твоя невеста искала приключений в твое отсутствие? Если бы она была тебе неверна?
— У меня нет невесты. Я свободный человек и считаю насилием над личностью требовать верности от кого-либо.
— Это безнравственно!
— Вовсе нет, Софи. Безнравственно воровать, а любить совсем не безнравственно.
— Значит... — Я несколько раз старательно плеснула холодной водой себе в лицо. Мои мысли путались, только бы не проболтаться! — Значит, ты меня любишь?
— Да, Софи, очень. — Виктор присел на край ванны. — С первого взгляда. Я едва увидел тебя, ты обнималась с этим твоим женихом, как сразу подумал: вот эта девушка точно для меня! Как бы нам познакомиться?
— Не выдумывай. Ты пошел к выходу, даже не оглядываясь.
— А кто расстегнул замок кейса?
— Ты? — — Нет, ты. Ты посылала сигналы: «Кейс, раскройся! Кейс, раскройся!» — Виктор изобразил руками колдовские пассы.
— Допустим.