Я сначала тихо, а потом во весь голос захохотала.
- Ты чего?! - не понял парень. Я, утирая слезы от смеха, поинтересовалась:
- Кто ж тебя надоумил искать суженую в таком месте?
- А вот тебя это не касается! - вспылил обиженный моим весельем незадачливый гадальщик.- И вообще, чего ты на меня уставилась?
- Я?! Уставилась?! Да здесь темно, как в склепе! - Я вытянула руку и помахала перед своим носом.
- А-а-а, так ты не видишь в темноте! - обрадовался собеседник.- Ты с какого курса?
- С первого.
- А факультет?
- Зачем тебе факультет? Ты же имя узнавать явился, так вот,- я перешла на заговорщицкий шепот,- я готова тебе его назвать. Твою суженую будут звать Афигения.
- Издеваешься? - спросил голос в ночи, и по шагам я поняла, что сейчас меня будут бить. Я развернулась к выходу и пребольно ударилась лбом о стену. От искр в глазах в туалете стало даже светлее. Платок упал на пол, и я, при сев, стала рукой его нашаривать.
- Держи,- раздалось сзади, и в руку ткнулся мой платок. Я взяла его, но после пола в туалете накидывать на плечи не стала, так и держала в вытянутой руке. - Я тебя узнал, ты та рыжая, которая подвальных поморозила и архив обрушила, а потом ты еще воровала пирожки с картошкой в школьной столовке.
- Не надо про пирожки! - взмолилась я, вспомнив, как мы с Алией ими объелись, а повариха пыталась поймать ожившую выпечку при помощи ковша, что все-таки не помешало пирожкам добраться до нашей комнаты, распугав учеников, которые приняли их за новый вид тараканов. Что было потом, когда выяснилось, что лапки пирожкам вырастила я, лучше и не вспоминать.
- Пойдем-ка, у меня к тебе дело.- Видимо опасаясь, что сослепу я тут заплутаю и выберусь только к утру, он схватил меня за руку и вывел в коридор.- Мне один гаденыш сказал, что, когда девки гадают, по женской половине Школы бегает черт Святке и если этого черта подкараулить в женской уборной и ухватить за хвост, то он тебе весь год исполнять желания будет. Только Святке все время обличье меняет, поэтому нужно его имя требовать.
- Ух ты! - восхитилась я.- Я, конечно, не отличница, но рядом с тобой чувствую себя самое меньшее академиком! Еще одна такая встреча, И я лопну от гордости! Кто ж тебе посоветовал ловить злобного черта?
Он засопел. И тут я с удивлением воззрилась на вампира. Красавчик старшекурсник Аэрон был известен на всю Школу, девицы встрече с ним в коридорах неизменно строили глазки и томно вздыхали, обнаружить этот светловолосый идол мужской красоты в женском туалете было немыслимо.
Я знал, что тут какой-то подвох! - отчаянно взмахнул рукой красавчик.
- Еще какой,- согласилась я,- хотя, говорят, вампиры живучие. Он молча посмотрел на меня, не веря, что все так плохо, а я провела пальцем по горлу, объясняя, чем бы дело кончилось.
- Знаешь, чего я сейчас хочу? - спросил он.
- Отомстить,- хмыкнула я, услышав такой глупый вопрос. А он сверкнул глазами и хохотнул:
- Схватываешь на лету!
- Да я вообще не дура! - уверила я его, представляя, что сейчас будет с мавкой, когда я его заведу в комнату.- Хорошо, отомстим за твое долгое сидение в нужнике.- Я прыснула в кулак, а Аэрон бросил на меня возмущенный взгляд. Тогда я стукнула себя кулаком в грудь и, стараясь придать голосу серьезные нотки, полузадушенным голосом сказала: - Могила!
Вампир с сомнением посмотрел на меня, видимо ничуть не доверяя моей клятве, а я продолжила:
- Я помогу тебе, а ты поможешь мне. Услуга за услугу.
- Только не на архоне,- попросил вампир.
Я радостно потерла ручки.
Признаться, до сегодняшнего вечера я считала упырей чем-то вроде одной большой дружной семьи, в которой слишком много родственников, настолько много, что они даже не все знают друг друга. И, как выяснилось, была неправа.
Знали они друг друга наперечет, даже тех, кого в глаза никогда не видели, потому что все они были если не врагами, то уж солдатами враждующих армий точно. Это не значит, что они кидались друг на друга, нет, они ненавидели с улыбками. А уж такие принцы крови, как Аэрон и Калина, пославший его ловить Святке, улыбались друг другу особенно широко, демонстрируя все клыки.
Я удивилась: как красавчик вообще попался? Но Аэрон, бия себя в грудь, признался, что разыграли его просто мастерски. Мол, от самого Калины он вообще ничего о Святке не слышал, не дурак же он, в самом деле, чтобы верить этому упырю! Просто кто-то с кем-то болтал, а он услышал и купился, потому что любознателен и безголов.
- А это идея! - вдохновилась я.- Кстати, ты богат?
Аэрон сделал обиженное лицо, всем своим видом показывая, что он не просто богат, а готов хоть завтра еще одну Златоградскую империю отстроить, и тут же спросил:
- А сколько надо?
- Кладней сто,- сказала я.
- Не-э, даже не думай. А тебе зачем?
- Ну вообще-то я знаю только двух настоящих чертей в нашей Школе, но Рогач на Святке никак не тянет, а к Злыдню я без бочки хорошего вина не сунусь.
- Я к нему и с тремя бочками не сунусь, - сказал вампир, однако мошну развязал.
Через час мы целой делегацией заявились на кухню к чинно ужинавшим хозяйственникам.
- Привет честной кампании,- с ходу взяла быка за рога наученная Алия. - На дворе праздник, а вы сидите с постными минами.
Кто-то из дворовых, не задумываясь, запустил в нее обглоданной костью.
- У-у, какие вы недружелюбные! - протянула Лейя, а я обиделась:
- Ладно, тогда забираем вино и идем отсюда.
Аэрон демонстративно перекинул бочку с плеча на плечо, еще раз поздравил всех с праздником и развернулся к выходу. Он успел сделать шага два, когда в него вцепились десятки рук и лап.
- Чего вы там опять придумали? - смилостивился Гуляй, уполовинив со своей компанией наше подношение.
- Почему сразу придумали? - пожала я плечами.- Мы что, не можем, что ли, вас просто так угостить на праздник?
Крыс, сидевший со всеми, мерзенько захихикал, Алия показала ему кулак, но я решила не терять момент и сразу «раскололась»:
- Вам не стыдно? Полшколы сегодня ждет прихода Святке, а вы здесь лавки просиживаете.
- А мы здесь при чем? Мы разве Святке? - вмешался в нашу беседу захмелевший Рогач.
Мы хмыкнули и многозначительно уставились на Злыдня, в молчании хлещущего вино. Мелкие бесенята пытались вскарабкаться по его ногам поближе к кубку, но тот их брезгливо стряхивал. Удивившись наступившей тишине, Злыдень сощурил на всех красные глазки:
- Чего вылупились? - и показал всем два ряда острых зубов.
- Ха! - удивленно вытаращился на Злыдня Рогач, словно увидел его впервые, а Гуляй, благодушно откинувшись на спинку стула, проскрипел:
- Мелковат он против Святке.
- Кто мелковат?! - взревел Злыдень, видимо задетый за живое. Да этот Святке… Да я этого Святке! Да он в городе-то не появляется только потому, что я здесь! - и треснул кулаком по столу.
- Слабо летавиц пугнуть? - сунулась Алия.
- Мне слабо?! - дыхнул дымом из ноздрей Злыдень.- Да я, если захочу, вся Школа от икоты лечиться будет!
- Так чего же мы стоим? - запрыгала Лейя.- Там сейчас съедят все праздничные угощения без нас!
- А как же ваши наставники? - попытался кто-то возразить.
- Да в городе они все, вернутся лишь под утро. Давайте быстрей думайте, а то времени в обрез осталось! - поторапливала я хмельную компанию.
Час спустя в Школе началось светопреставление. Мелкая нечисть стала шумно носиться тут и там, беспардонно шугая с дороги нерасторопных учеников.
- Чего это они?! - удивлялась Химка, осторожно ступая по коридору когтистыми лапами, под которыми бесстрашно пробегали всяческие подкроватные, домовые, коридорные, кто с тряпкой, кто с мешком, явно полным припасами.