Но мы! Люди, прилетевшие в зрелом возрасте… Наши организмы не могут приспособиться! Магнитные поля, ослабленная гравитация, Юпитер с его инфракрасным излучением. Эта планета не для людей, Фрэнк! Они гробят нас здесь, за этот чертов мобиллиум…
– Эллен, милая, успокойся. То, что ты сказала мне, очень важно! Почему ты молчала раньше?
– Ты думаешь, тебе бы позволили что-нибудь сделать? Я надеялась, что там, на Земле, я смогу хоть что-то. А теперь? Никаких данных, ни единого доказательства. Кто меня станет слушать?
Раздался сигнал отправления, загудели генераторы. Вагоны чуть приподнялись над монорельсом.
– Дорогая, поговори об этом с Майклом. Он что-нибудь придумает.
Фрэнк торопливо чмокнул жену в щеку, зарылся в пушистые волосы Джонни.
– Присматривай там за мамой, о'кей? – словно и правда прощались ненадолго.
«А ведь может случиться, что я их больше никогда не увижу, – тупая боль в груди и чувство чего-то несделанного. – Надо было обнять Эллен, целовать ее в губы. Долго-долго. Вдыхать аромат ее духов. И Джонни. Наверное, я должен был что-то сказать ему. Что-то такое важное, чтоб он запомнил на всю жизнь…»
– Фрэнк? Я вижу, вы где-то далеко.
– Что тебе нужно, Скотч?
– Болтают, что перед катастрофой… Ну… Передтектоническим сдвигом,– Скотч произнес это так официально, – вы с ребятами наткнулись на что-то особенное.
– Ничего там особенного. Просто хорошая жила.
– Фрэнк, – Скотч вдруг стал серьезен, – я поднял статистику. Полную статистику по всему Ганимеду. Полтора процента. Это максимум, достигнутый за все это время. А у вас было восемнадцать! И еще больше потом, когда бур сломался. Черт возьми, Фрэнк! Вы врубились прямо в мобиллиум. В огромный самородок!
– Ну, – Фрэнк выглядел озадаченным. Ему в последнее время было как-то не до мобиллиума.
– И еще. В вашем отчете написано, что вы ощущали некое воздействие извне. Какое-то телепатическое вмешательство. Вы уверены, что не пили в тот день?
– Ни капли! И откуда у тебя доступ к досье?
– Но от вас ведь пахло спиртным, мистер Бэрри.
– На кого ты работаешь, Скотч?
– Я? – Скотч ухмыльнулся. – Я только на себя. Что и вам советую, Фрэнк.
Скотч поднялся и расхлябанной походкой направился прочь. Пачка сигарет и зажигалка остались на ржавом боку бочки. Отойдя метров на десять, Скотч повернулся и, ухмыляясь, сказал:
– А здорово вы врезали Полански. – После чего щелчком послал окурок под ноги парню с дубинкой.
Фрэнк проснулся. Тусклые лучи пробивались сквозь пыльный иллюминатор жилого модуля. Модуль этот был переделан из внешнего водородного бака «СоларСтар-4» – седьмого корабля, прибывшего к Ганимеду. Тогда еще не было так роскошно с жильем, и они тащили с орбиты все что попадется. Фрэнк вспомнил, как вместе с Жаком вырезали плазменными резаками дырки под иллюминаторы. Приваривали внутри крепления под систему жизнеобеспечения. Он рывком поднялся с полипропиленового коврика, служившего постелью. Чуть поморщился от укола боли в правой ноге. Удивительно, но Фрэнк чувствовал себя отдохнувшим. Здесь он высыпался лучше, чем на анатомической кровати у себя в квартире. «Бывшей квартире», – поправил себя Фрэнк. Раздался гонг. Привезли баланду.
Власти колонии, конечно же, не могли устроить у себя под носом кладбище живых мертвецов. Поэтому два раза в день на «Фри Сквер» приезжал транспортер. На платформе стояли два контейнера. Неразрешимая проблема, куда девать остатки пищи из рабочих столовых, разрешилась сама собой. Сюда же свозился неорганический мусор со всей колонии. Старая мебель, одежда, рваные одеяла. Покопавшись в горах хлама, можно было найти себе все необходимое. Иногда попадались даже плазменные экраны. Почти в рабочем состоянии.
Однако среди населения «Фри Сквер» были такие умельцы, которые при помощи жвачки, обломка столового ножа и ножниц могли починить все что угодно.
Народ потянулся к оставленным транспортером контейнерам.
– Не толпитесь! Взяли, отходите, – двое эсбэшников помахивали дубинками.
«И что у нас сегодня на завтрак?» Передняя стенка пищевого контейнера открывалась на манер холодильника. На многочисленных полках валялись вповалку чьи-то не съеденные вчера ужины. Сэндвичи, завернутые в полиэтилен. Холодная курица. Черствый хлеб. В двух огромных флягах был несладкий кофе и прокисший апельсиновый сок. «Странно. Как этот сок может прокиснуть? Он ведь даже рядом с апельсинами не лежал». Фрэнк, сделав пару глотков странного на вкус напитка, выплеснул его на плиты. Взял другой пластиковый стаканчик и налил себе кофе. Использованную «одноразовую» посуду тоже привозили в контейнере.
– Фрэнк, от твоих что-нибудь было?
– Может, и было… Ты не хуже меня знаешь, что к коммуникатору меня все равно не подпустят. – Чен и Фрэнк с мисками и стаканчиками в руках направились к облюбованной ими бочке. – Курить хочешь?
– Чего?.. У тебя что, сигареты есть?
– Немного.
– Фрэнк! Ну, ты как маленький, если есть сигареты, считай, ты уже у коммуникатора.
– В смысле?
– Пару сигарет, и эти парни выпустят нас ночью в центр.
Коммуникатор – аналог центрального телеграфа – располагался прямо на «Централ Плаза». Его пульт был вмонтирован в стену. Набираешь свое имя и читаешь на экране пришедшее с далекой Земли письмо. Или смотришь видео. Стоило это удовольствие баснословно дорого. Особенно видео. Отправка сообщения с Ганимеда-6 стоила в три раза дороже, чем то же самое с Земли. Фрэнк был почти уверен, что каждое сообщение перлюстрируется СБ.
– Ну что? Попробуем? – Чен возбужденно приплясывал возле бочки.
– А ты-то от кого вестей ждешь? – Фрэнк спросил и осекся. Все в колонии знали судьбу Чена. Никого у него не было. Он прилетел один. Там, на Земле, вся его семья погибла. Говорят, боевики их взорвали во время штурма. Было тридцать семь заложников. Кто-то там отдал не ту команду, и спецназ полез в лоб, без подготовки.
– Извини, Чен. – Фрэнк коснулся его руки. Старый китаец, застыв, смотрел слезящимися глазами куда-то вдаль.
Полночь в Ганимеде-6 представляла собой забавное зрелище. Огромная дыра в звездном небе. Юпитер, заслоняющий своей громадой звезды и Солнце. Фрэнк с Ченом, отчего-то затаив дыхание, крались к границе «Фри Сквер».
– Стоять! – Охрана была на своем месте.
– Ребята, давайте договоримся.
– Ты о чем, крыса? – Именно так называли обитателей «Фри Сквер» на Ганимеде-6.
– У меня семья… Они улетели на Землю. Мне нужно просто узнать, что они добрались…
– Интересно… – охранник, помахивая электродубинкой, улыбнулся, – откуда деньги на перелет?
– Малыш. Я проработал тут восемь лет…
– Кто тут из нас, малыш, крыса!
– Друг, у нас есть кое-что интересное, – в переговоры вступил Чен.
– Чем меня удивят на этот раз?
Фрэнк помахал пачкой сигарет.
– Отлично! Меня могут за это уволить! Это что, проверка? – Охранник, лениво взмахнув дубинкой, приложил Фрэнка чуть ниже колена. Разряд, пробив тонкую ткань, заставил мышцы судорожно сократиться. Фрэнк рухнул на грязные плиты.
– Всего пять сигарет, – охранник разочарованно уставился на мятую пачку. – Идите спать, крысы.
– Но нам бы только до коммуникатора. И мигом назад.
– У вас все равно нет денег на связь.
– Письмо оплачено полностью.
– Идите спать… По новым правилам для просмотра нужно заплатить двадцатку. Валите отсюда, крысы.
– Но… – Фрэнк, глотая слезы боли, пытался подняться. – Я просто хочу знать, что с моей семьей!
– Убери своего друга, или я прибавлю заряд.
– Да… да… Мы уже уходим. – Чен помог Фрэнку подняться и повел его прочь.