— Пятнадцать лет, когда я помогал заменить фузионную камеру вон того двигателя. Бустер регулярно латал свое корытце на нашей станции.
— Но Бустер возил глиттер…
Корран заткнулся, увидев лицо командира. Раньше ему еще не доводилось видеть Антиллеса таким и не хотелось увидеть в будущем. Хорн неожиданно ощутил, себя имперским пилотом, на собственную беду попавшим на прицел Проныре-лидеру.
— А еще Бустер помог отыскать тех пиратов, которых твой драгоценный КорБез даже не почесался арестовать! И если бы не КорБез, станция вообще не взорвалась бы…
— Ведж, не надо, — девица вцепилась в Антиллеса. — Плюнь, не стоит он этого…
— И поэтому все в порядке? — Хорн решил не сдаваться без боя. — Мы…
Он промолчал бы, конечно, если б не девица. Ее присутствие настраивало на самый воинственный лад. А уж то, как она лобызалась с начальством, вообще выводило Коррана из себя.
— Просто иная точка зрения, — отрезал Антиллес.
Тут девица пустила в ход самое надежное средство, и командир потерял к спору всяческий интерес. Вообще-то, Хорн его понимал: когда у тебя в руках такая брюнетка, и джедай с ней, пусть будет дочерью хоть Дарта Вейдера, нет, все же лучше не Вейдера, сложно думать о чем-то другом.
— Скажем так, — Антиллес с трудом оторвался от жгучей брюнетки. — Миракс сделала для Альянса столько, сколько вам, лейтенант, и не снилось. Но если бы Хорн не сделал поправку к курсу, мы не оказались бы в системе Коракс и не спасли бы тебя, Мири. Тебе ясно? А вам, Хорн?
— Так точно, сэр.
Боевая ничья. Тоже неплохо.
Брюнетка ожесточенно ковыряла носком сапога посадочную полосу, словно собиралась провертеть в ней дыру. Прогресса не наблюдалось, все равно ее ноги скрывал молочный кисель. Но кажется, она больше не злилась.
— Ты зануда, Ведж, но ты прав. Просто меня кто-то подставил, вот я и немного не в себе.
Корран не сдержался и презрительно фыркнул:
— У воров какая уж честь!
Рука Миракс метнулась к бластеру. Хорн попятился. Антиллес перехватил запястье подруги.
— А мне кажется, что кредитки Империи в большем доверии, чем пустая трепотня Альянса, — сказал он.
— Но некоторые все-таки верят словам, — засмеялась Миракс. — Считают, треп Альянса безопаснее когтей Империи. Так уж и быть, ради Веджа я, пожалуй, попрошу прощения за несдержанность, лейтенант.
Корран с чувством пожал руку Миракс.
— Вы тоже простите меня. Меня все еще трясет после встречи с тем крейсером. Видимо, мозги до сих пор набекрень… В меня впервые так стреляли… Мой астродроид стух, я боюсь, что надолго…
— Понятно. Может быть, я смогу помочь.
— Было бы здорово, — Корран посмотрел на командира. — Мне, наверное, надо снять «крестокрыл» с яхты и попытаться починить Свистуна…
— Сначала я должен с вами поговорить, лейтенант. И отпустите, пожалуйста, руку мистрисс Террик.
Хорн так покраснел, что обрадовался густому туману. Антиллес подождал, когда Миракс аккуратно извлечет свою ладонь из ладони Коррана, потом ткнул большим пальцем в сторону «Ската».
— Мири, ты знаешь, куда направлялся твой груз?
— Полагаю, в точку рандеву. Там я либо передала бы груз, либо получила новые координаты для доставки, — девица пожала плечами. — Согласно манифесту, там стройматериалы для геодезиков. Можешь помародерствовать, если хочешь. Для тебя, милый, все, что угодно.
— Не упущу случая, — по-прежнему обнимая Миракс, Ведж свободной рукой достал комлинк. — М3, это Антиллес.
— М3 слушает вас, сэр! Я пытаюсь связаться с вами с тех самых пор, как мы приземлились…
Ведж закатил, глаза к невидимому небу.
— Верю. Считай, что ты меня нашел. Приведи на посадочную площадку призовую команду и грузовой кран, надо отвезти машину Хорна в ангар. Еще прихвати манифест «Ската-пульсара». Выясни, куда направлялся груз, и организуй небольшой пиратский рейд.
Небольшой.
— Да, сэр. Как я уже говорил, сэр…
— Конец связи, — Ведж торопливо отключился и засунул комлинк поглубже в карман.
Миракс наблюдала за Антиллесом блестящими глазами. Она тоже не спешила отрываться от него. Корран почувствовал укол ревности. Не то, чтобы он привык быть в центре внимания всех особ женского пола, но чтобы вот так о нем забывали…
— Тикхо говорил, что лично у него не было никаких проблем с М3. Не могу представить, каким образом ему это удалось. Но я верю в тебя, Мири, — Ведж заискивающе посмотрел на девушку.
— Это твоя месть, да? Я должна поддерживать беседу? — Миракс шутливо пихнула Антиллеса кулачком.
— Поверь мне, это не так страшно, как кажется. Может, даже удовольствие получишь, — Ведж подмигнул девице. — Или просто отдай ему инфочипы, отступи на корабль, задрай люк и пригрози открыть по нему огонь, если он предпримет попытку подняться на борт.
— А для верности стреляй дважды, — вставил позабытый и обиженный Корран.
— Я запомню, лейтенант, — Миракс почесала в затылке. — А не проще загрузить манифест в твой центральный компьютер, Ведж?
— На данный момент он и есть наш центральный компьютер, — сознался Антиллес.
— М-да, это тебе не Корускант. Вежжи, скажи на милость, почему тебя вечно тянет на экзотику, а? Эта планета даже Внешние территории заставляет выглядеть цивилизованно.
— Дурная наследственность, — сокрушенно вздохнул коммандер.
Все-таки во взгляде со стороны есть своя прелесть. Корран впервые видел командира без привычного защитного барьера и с изумлением обнаружил, что Антиллес умеет смеяться.
— Ладно, потом поболтаем, — Ведж взлохматил волосы Миракс и кивнул Хорну. — Лейтенант, прошу вас пройти со мной.
Все, минута открытости и незащищенности кончилась, у командира опять строгий взгляд и подтянутый вид, как будто не он только что обнимался с девчонкой, как все нормальные мужики. Хорн пристроился к Веджу в кильватер.
— Вы хотите мне что-нибудь сообщить, сэр?
— Так просто, как в этот раз, больше не будет, — Антиллес натянуто улыбнулся. — Иметь дело с истребителями — это одно, и совсем другое — драться под прикрытием большого корабля. Почувствуйте разницу, лейтенант.
— Перспектива мне нравится, сэр.
— Еще мне хотелось поздравить вас, — Антиллес не шел на контакт, — вы неплохо держались. Вы оказались в очень тяжелом положении и умело из него вышли.
— Мне повезло, сэр. Если бы они не промазали, я сейчас сидел бы на борту тральщика, а Таласеа оказалась бы под ударом.
— Называйте, как хотите, мастер Хорн, но вы действовали хорошо. Сбить два перехватчика после того, как системы накрылись… Впечатляет.
— Да это не я, это капитан Селчу все сделал, я только нажал на гашетку. Выйди они из замка, я никогда бы в них не попал. И… и у меня есть вопрос, сэр.
— Да?
Корран остановился. Ведж — тоже. Клубящиеся серые стены скрыли их от остального мира. Некоторое время Хорн смотрел, как белесые полосы затягивают их до колен, забираются все выше. Скоро они с командиром станут бестелесными тенями.
— Капитан смог зафиксировать прицел на тех двух перехватчиках, то есть наводящий комплекс на челноке есть. Почему же он не стрелял?
Антиллес замешкался лишь на долю секунды, но и этого вполне хватило, чтобы ожили прежние инстинкты.
— На «Запретном» нет торпедной установки, — сказал командир.
— А лазеры? Почему он не стрелял? На челноках эль-класса есть лазерные пушки.
— На «Запретном» их нет, — зло отрезал Антиллес.
Корран отшатнулся, словно с размаху врезался в стену.
— Командир, — сказал он, — я видел на Фолоре… я видел, как офицеры службы безопасности сопровождали капитана.