На выбор. На худой конец - пребывание в бегах.
Агенту практически не приходилось еще сталкиваться с этой - весьма специфической - стороной жизни здешнего Мира.
Он успел раз пять, неслышно шевеля губами, повторить эти имена, прежде чем Триз и Мохо вспомнили наконец про забытого было Агента и энергично замахали руками, приглашая Кима забираться в фургон.
В фургоне было грязновато, тепло и уютно. Взаимные представления не заняли слишком много времени. Мохо гостеприимно сунул гостям по кружке заваренного на крутом кипятке какао и, обращаясь в основном к Киму, стал разъяснять обстановку.
-С мальчиком пока - все о'кей... Виделся он со Скрипачом. Тот не то чтобы в порядке был, но выбирается, выкарабкивается... Сильно его порезали, конечно, сволочи эти...
Он отхлебнул из своей кружки и прислушался к дождю, который начинал все сильнее и сильнее барабанить по металлопластиковой крыше фургона.
Агент воспользовался образовавшейся паузой.
-Значит, он был у господина Гаррета? - осторожно попытался уточнить он.
Мохо с сомнением посмотрел на него.
-У Гаррета - не у Гаррета, а встретились они...
Он снова задумчиво отхлебнул какао. Дождь уже вовсю хлестал там - снаружи.
-Как-то он там теперь, - спросил Клавдий сам себя. И, горестно покачав головой, продолжил:
-Оно, конечно, лучше бы было его при себе держать... Да ведь Нолан - он все лучше знает. Хоть и слаб сейчас. Сказал - иди к Сонному один и на ночь - значит, так и надо... А с другой стороны, как посмотреть... С нами ему, бедному, может, как раз и опаснее всего... Алекса вон захомутали и на химию поставили. Да и ко мне прицеливались...
-Я это заметил, - подтвердил его опасения Ким. - Мне довелось побеседовать с двумя джентльменами, которых вы накормили старинными электрическими лампочками... Не беспокойтесь, я их потом после беседы назад вставил - лампочки эти... Где вы их только достали?..
Мохо посмотрел на него с некоторым неодобрением. Должно быть, ему не понравилось, что все кому не лень без спросу забредают в его мастерские. Но, подумав, он сменил гнев на милость.
-Х-хе!
В голосе краснодеревщика прозвучала двойная гордость - и за обладание предметами антиквариата и за их нетривиальное применение.
-Я, господин Агент, такие вещички буквально из-под земли добываю. Ведь если получаешь заказ на вещь под «двадцатый» - торшер, например, или там светильник, - так ведь не станешь же в него люминесцентную панельку впичуживать! Нет, лампу накаливания надо обеспечить. С патроном и проводами - чтоб все по натуре было... Иначе срамота получится. Новодел - не новодел, а так...
Он махнул рукой и, снова задумавшись, тяжело вздохнул.
-А фокус этот - лампу в рот засунуть так, чтобы потом не вытащить ни в какую, это мне еще дед рассказал. А ему - прадед...
-Один из этих типов сказал, что вам каким-то образом удалось напустить на них - на него и на его приятеля - ваших андроидов... - заметил Ким.
-Андроиды, они, мастер, у нас ничейные... - сурово заметил краснодеревщик. - А субчиков этих они мне в мешки засадить помогли для их же блага. Они ж не должны позволять человеку неприятности себе и другим причинять - так ведь? А кабы эти бандюки со мной что-нибудь сотворили, им же за то тюряга светила бы, ведь так? А тюряга, это, доложу я вам бо-о-ольшая неприятность... Так что и выходит, что для их же блага и надо было их того.
.. Обездвижить. Так что с Первым Законом у нас все в порядке...
Последовал новый тяжелый вздох.
-Теперь субчиков этих, почитай, дружки их уж напрочь освободили... Поразнесли мне там все со злобы в клочья, небось... Ну да у меня вся потеха эта застрахована. Тем и живу, что страховки эти оплачиваю. Давно б пора сарай этот чертов в очередной раз спалить. А то господа страховые агенты даром свой хлеб едят...
-Не об этом печалиться надо, - оборвал его ламентиции Триз. - Сейчас надо Чжанна предупредить... А точнее, напрочь у него карточку забрать.
-О чем это вы? - осведомился Ким.
-Да все о денежках, - махнул рукой Алекс. - О чем же еще? Старик ведь у кого все сбережения свои хранил? И от концертов сборы и на Храм пожертвования... У меня, у кого же еще... А я, как жареным запахло, все баксы эти на номерной вклад определил. На универсальный, кодированный - в Пятом Галактическом. Конечно, процентов при таком раскладе кот наплакал. Считай - никаких. Зато гарантия.
Он отхлебнул какао и поморщился, обжегшись.
-Ну, карточку я сразу в эти места и снес, у Чжанна на хранение оставил...
-Надежно... - одобрил действия приятеля Мохо.
-А код, дурак, запомнил!
С досады Триз треснул кулаком по откидному столику, чуть не своротив его хлипкую крышку.
-Почему же дурак? - пожал плечами Клавдий.
-Потому что! - зло отрезал Триз. - Потому что идиот! Надо было делать все так, как такие вещи и делают - попросить клерка код запечатать в конверт, мне не показывая, а конверт у второго доверенного лица оставить. У такого, к которому люди Волыны не подберутся...
-А есть такие? - с сомнением спросил Мохо.
-Да имел я тут кое-кого в виду... - вздохнул Алекс. - А сейчас - боюсь я. Не выболтал ли я этим сукам чего - тогда, под «химией». И про Чжанна, и про код. И сам код...
Некоторое время все трое молчали.
-В конце концов... - нарушил молчание Мохо, - саму кредитную карточку они у звенна хрен получат. Звенна, его еще найти надо. А как найдешь - так словить. А как словишь - хоть какого-то толку от него добиться. А кто такое сможет?
Триз пожал плечами:
-Среди людей Волыны, конечно, никто. Но у них хватит денег, чтобы нанять хорошего охотника. Ловца. Сам знаешь - такие есть... Несмотря на все запреты...
Мохо поскреб в затылке:
-Где ж найдешь сейчас нашего Джанни. В дождь они ведь прячутся - звенны. По норам, по дуплам...
-И мальчишка тут же шастает, - раздраженно добавил Триз. - Как бы на гостей от Волыны не напоролся...
-Ну...
Мохо посмотрел на часы:
-Ну, Орри сейчас уже далеко. Подбирается к тому ключу, что у западного берега... Так что лишь бы не промок. Да и песик его следом за ним кинулся. А уж псина его в обиду не даст... Теперь они, наверное, вместе. Если б один был, то еще могло бы что-нибудь не то выйти. А так он вне опасности...
В этом старый краснодеревщик ошибался.
Глава 3
КЛЯТВЫ И ПРОХОДИМЦЫ
Орри дружил с Лесом. Поэтому ни холодный ветер, ни начинающийся дождь не слишком испугали его. Он быстро передвигался по сумеречным коридорам, пролегающим под кронами лесных гигантов и остающимся сухими даже под проливными дождями.