Убийства без причин не совершаются. Убийства — всегда результат жадности, алчности, ненависти, мести и, возможно, страха. Как от камня, брошенного на спокойную поверхность воды расходятся во все стороны круги, так и любое убийство затрагивает жизнь очень многих людей.
Ранним утром первые солнечные лучи пробились в окна частной палаты «Мемориального Госпиталя Филлипса».
Донеслись звуки усиливающегося уличного движения, ночью почти не беспокоящие обитателей больницы. Послышались по паркету коридора шаги медицинских сестер, новый рабочий день вступал в свои права.
Для пациентов начинался утренний туалет с обычными процедурами — измерениями температуры, сдачей крови на анализы. По коридорам покатились тележки с завтраками, распространявшие аромат свежего кофе и запах овсяной каши.
Медсестры спешили со шприцами для подкожных впрыскиваний в хирургическое отделение к больным, чтобы успокоить их, снять напряжение или подготовить к предстоящему наркозу.
Лоретта Трент сидела на своей постели. Она с улыбкой посмотрела на вошедшую медсестру.
— Мне сегодня гораздо лучше, — сказала она еще слабым голосом.
— Доктор обещал зайти к вам после операции, — мягко улыбнулась медсестра.
— Он сказал, когда я отправлюсь домой? — нетерпеливо спросила больная.
— Вы спросите его об этом сами, — ответила медсестра.
— Вам придется теперь соблюдать строгую диету. Последний приступ был очень серьезным.
— Хотела бы я знать, чем был вызван этот приступ, — вздохнула Лоретта. — Я ведь вела себя очень осторожно. Наверное, у меня какая‑то аллергия.
Доктор в задумчивости нахмурился.
— Я думаю, — наконец сказал он, — что, когда вы немного поправитесь, нужно будет провести серию исследований на аллергию. А пока вам следует быть осторожнее. Хочу предупредить, что ваше сердце может не выдержать очередного приступа. И вам не следует волноваться.
3
Руки и порошок сделали свое дело. Подготовительные мероприятия закончены, дорога расчищена.