Игра в бары - Рекс Стаут 12 стр.


- Вылитый бабуин. - Я не заметил, как сказал это вслух.

- Что?

- Ничего, - отрезал я, повернулся и набрал по домашнему телефону номер оранжереи. Через секунду ответил Вулф.

- У нас здесь находится инспектор Кремер, - сказал я ему. - Он сообщил, что обнаружена убитая женщина, по имени Присцилла Идз, а на ее

вещах найдены свежие отпечатки моих пальцев. Он интересуется, откуда они взялись и как все это произошло. Я когда-нибудь о ней слышал?

- Гр-рр!

- Да, сэр, я с вами совершенно согласен. Но я вот сомневаюсь... Вы не хотите спуститься?

- Нет.

- Так, может быть, мне подняться наверх?

- Нет. Ты все знаешь не хуже моего.

- Да, конечно, - вынужден был согласиться я. - Выкладывать все, что мне известно?

- Конечно. А почему бы и нет?

- Да, действительно, почему бы и нет. Она ведь теперь все равно мертва.

Я повесил трубку и повернулся к Кремеру.

Я готов согласиться с тем, что Кремер неплохо понимает Вулфа во многих отношениях, однако далеко не во всех. Например, он всегда

преувеличивает аппетит Вулфа к звонкой монете, что, как я полагаю, вполне естественно. Ведь Кремер - честный фараон, взяток не берет и самое

большее, на что когда-либо может рассчитывать, - это добиться вознаграждения за свой труд, составляющего значительно меньшую сумму, чем та,

которую я получаю у Вулфа. А годовой доход Вулфа исчисляется шестизначной цифрой. Я допускаю, что Вулфу совершенно нет дела до моего здоровья,

но он вполне способен включить в смету расходов даже доллар для меня на такси. Тем не менее у Кремера на это своя собственная точка зрения.

Вот поэтому-то, когда он узнал, что у нас нет клиента, так или иначе связанного с Присциллой Идз, и нет никаких перспектив заполучить его,

потому что она мертва, да и вообще, как он понял, у нас нет клиентов на примете, а следовательно, и шансов на гонорар, он начал называть меня

Арчи, что случалось с ним и раньше, хотя и не так часто.

Он соответственным образом оценил данную мною информацию, исписав дюжину страниц в своем блокноте мелким аккуратным почерком и задав мне

массу дополнительных вопросов, но не для того, чтобы подловить меня, а просто ради ясности. Он, правда, позволил себе довольно колкое замечание,

назвав наш разговор с Холмером хитрой уловкой, так как его подопечная в этот момент была у нас в доме наверху, но я дал ему должный отпор.

- Вы считаете это уловкой? Но ведь Присцилла пришла сюда без всякого приглашения, да и Холмер тоже. Ни с одной из сторон мы не заключили

никаких соглашений и не принимали на себя никаких обязательств. Оба они не могли получить того, чего хотели. Интересно, как бы вы справились с

подобной ситуацией?

- О, я совсем не такой гений, как Вулф. Он, должно быть, слишком занят, чтобы взяться за такую малоинтересную работу, какую предложил ему

Холмер.

- И воспользоваться предложенным гонораром, вы это хотели сказать? Если уж говорить о занятости, то я надеюсь, что и вы не слишком-то

заняты, чтобы ответить на один мой вопрос.

Он посмотрел на часы:

- Но я очень тороплюсь, так как в десять тридцать должен быть у окружного прокурора.

- Ну и что? У нас с вами еще есть хотя и не часы, но минуты.

Скажите, почему вам так важно было узнать, в какое именно время ушел отсюда

Холмер? Это произошло сразу же, как только пробило десять, а мисс Идз ушла от нас через час с лишним после него.

- Какую газету ты читаешь? - вдруг неожиданно спросил Кремер, доставая сигару.

- "Тайме", но сегодня я просмотрел только первую страницу и спорт.

- Но в "Тайме" не было сообщения об убийстве.

Немногим позже, после часа в прошлую ночь, в вестибюле дома на Восточной Двадцать девятой улице было обнаружено тело женщины. Ее задушили с

помощью какого-то шнура, что-то вроде веревки, но не слишком тонкой. Опознать ее оказалось непросто, поскольку сумочку унесли. Как позднее

выяснилось, она жила в соседнем доме, так что, в конце концов, нам не понадобилось много времени. Ее звали Маргрет Фомоз. Она работала служанкой

в доме мисс Присциллы Идз на Семьдесят четвертой улице. Как стало известно, в этом доме она находилась с утра до вечера, а жила на Двадцать

девятой улице со своим мужем. Обычно она возвращалась домой около девяти часов, но вчера вечером позвонила мужу и сказала, что задержится и не

придет до одиннадцати. По его словам, она казалась расстроенной. На все его вопросы Маргрет ответила, что обязательно все расскажет, когда

придет домой.

- Значит, она была убита около одиннадцати?

- Пока неизвестно. Здание на Семьдесят четвертой улице - частный дом, переделанный на роскошные квартиры, по одной на каждом этаже. За

исключением квартиры мисс Идз, которая занимает два этажа и имеет собственный, отдельный от всех лифт. Он так хорошо работает, что при нем нет

обслуживающего персонала. Поэтому никто не мог видеть, кто приходил и кто уходил от мисс Идз. Судебный эксперт считает, что все произошло между

половиной одиннадцатого и полуночью.

Кремер снова взглянул на часы. Он сунул сигарету в левый угол рта и прижал ее зубами. Кремер никогда их не раскуривал.

- Я был дома и лежал еще в постели, - продолжал он, - когда мне сообщили о происшедшем. Роуклифф к тому времени уже направил на место

четырех человек - обычная формальность. Около четырех утра один из них, по имени Ауэрбах, решил, что имеет неплохие мозги и стоит им дать шанс

отличиться. Ему в голову пришла мысль, что он почему-то никогда не слышал раньше, чтобы похитители сумочек душили свои жертвы. К тому же всякая

попытка к изнасилованию здесь исключалась. Он стал задавать себе вопрос, что же послужило поводом к убийству? Ее сумочка или она сама?

Согласно показаниям мужа убитой, она никаких порочащих связей не имела, да и в сумочке ничего особенного не было. Но в списке содержимого

сумочки, составленного с помощью того же мужа, один предмет показался Ауэрбаху заслуживающим более пристального внимания. Это были ключи от

квартиры, в которой работала миссис Фомоз.

- О, этот парень далеко пойдет и в один прекрасный день может занять ваше место.

- Он был бы рад сделать это и сейчас. Итак, он отправился на Семьдесят четвертую улицу, позвонил в апартаменты мисс Идз и не получил

никакого ответа.

Он прошел к швейцару и приказал ему открыть дверь квартиры. Когда они вошли туда, то увидели тело Присциллы Идз между ванной и холлом. Ее

ударили по голове кочергой, которая валялась тут же, а потом задушили чем-то тоже похожим на веревку. Шляпа лежала возле трупа. Жакет был на

убитой. Так что, возможно, убийца уже поджидал, когда Присцилла вошла.

Назад Дальше