– Если бы я могла начать новую жизнь, это было бы прекрасно… Если вы имеете в виду…
– Я действительно это имею в виду, – просто сказал Эллери.
– Тогда я так и сделаю, – Шейла вскочила с дивана. – Ей-Богу, я сделаю это! Где мое рабочее место? – Она подошла к столу. – Что за ужасная фотография? Вы здесь плохо выглядите. Где машинка? Я могу начать учиться печатать сегодня же. Новая жизнь, новое имя. Но я не похожа на Сюзи Мак-Гаргли.
– Что ж, – улыбнулся Эллери, наблюдая за ней. – Это имя я сказал так, для примера.
– Тогда назовите другое! Ну, так какое имя? Это же ваша идея. Окрестите меня!
Эллери закрыл глаза.
– Имя? Сейчас, минутку. Рыжие волосы. Знаете, я дам вам имя героини моей новой книги. У нее рыжие волосы и ямочки на щеках.
– Да? И как ее зовут? Я возьму ее имя.
– Возьмете?
– Да.
– Ники.
– Ники? – Отлично. Ники. Превосходное имя, мистер Квин. Я покупаю его!
– Так, а дальше что придумаем?
– Ники Джонс? Ники Браун? Ники Грин?
– Нет, это не поэтично. Ники Китс? Ники Лоуэлл? Ники Фаулер? Фаулер… Нет, не то. Паркер, Портер… Портер! Ники Портер! – Эллери вскочил на ноги. – Есть! Ники Портер!
– Да, – сказала Ники Портер весело. – Да, мистер Квин.
– Для вас Эллери, мисс Портер.
– Для тебя, Эллери.