- Имеете, - Вулф кивнул. - Никто вас такого права не лишает. Тут хитрость, мистер Диган, рассчитанная на меня самого. Связывая себя в
присутствии свидетелей обязательствами по отношению к миссис Моллой, я тем самым еще больше подогреваю собственную самоуверенность. Если неудача
для нее равносильна смерти, то и для меня теперь она равносильна смерти.
- Но зачем заявлять с такой уверенностью? - Диган подошел к миссис Моллой и положил ей на плечо руку. - Будем надеяться, что он прав,
Селма.
Понимаю, тебе сейчас тяжело. Могу я сделать для тебя что-нибудь еще?
Она сказала "нет" и поблагодарила его. Я направился в холл его проводить. Когда я вернулся в кабинет, Сол уже сидел перед Вулфом (очевидно,
его сюда пригласили), который давал указания миссис Моллой.
- ...Я отвечу на ваш вопрос, но только при том условии, что все останется сугубо между нами. Вы никому не должны рассказывать о моих
подозрениях либо планах. Если я до настоящего времени подозревал мистера Дигана, а я на самом деле подозревал и подозреваю его, то теперь у меня
есть основания подозревать остальных ваших друзей. Принимаете мое условие?
- Я приму все что угодно, лишь бы помочь делу, - заявила она. - Я всего лишь спросила у вас: чем занимался тот человек, которого убили.
- Отвечу вам, так как рассчитываю на вашу помощь, но сперва я должен убедиться, что все останется сугубо между нами, что вы никому ничего
не скажете.
- Хорошо. Я вам твердо это обещаю.
Он смотрел на нее, в задумчивости потирая кончик носа. Сия дилемма возникала перед ним много раз в году. Что касается мужчин, он мог
положиться в деликатном вопросе лишь на единицы из них, что же касается женщин, то он не мог положиться ни на одну из них. Однако миссис Моллой
вполне могла располагать кое-какими необходимыми сведениями - приходилось идти на риск.
Что он и сделал.
- Мистер Кимз отбыл из этого самого кабинета вскоре после семи вечера, получив специальное задание побеседовать с теми тремя людьми, с
которыми вы были в театре вечером третьего января. Он должен был выяснить... В чем дело, вы что-то хотели сказать?
Она выставила вперед подбородок.
- Вам следовало с самого начала сказать, что вы подозреваете и меня тоже. Полагаю, так и есть, раз вы подозреваете всех знакомых моего
мужа.
- Чепуха. Он вовсе не занимался выяснением вашего алиби. Он должен был выяснить, при каких обстоятельствах вас пригласили в театр по
лишнему билету. Ведь в результате рокового приглашения вы в тот вечер отсутствовали дома. Тот, кто пришел к вам домой с целью убить вашего мужа,
знал наверняка, что вас не будет. Возможно, именно он устроил все таким образом, чтобы вас в тот вечер не было дома. Расследованием этого и
занимался мистер Кимз. У него были фамилии и адреса мистера и миссис Ирвин и мистера и миссис Аркофф, и он должен был немедленно связаться со
мной в случае, если обнаружит хотя бы намек на то, что приглашение в театр было специально подстроено. Он со мной так и не связался, но,
очевидно, обнаружил этот самый намек или же думал, что обнаружил его. Похоже, хороший намек, раз кому-то пришлось украсть автомобиль, чтобы
убить мистера Кимза. Не могу утверждать, что все именно так и было, однако, в высшей степени вероятно, и я использую это в качестве исходной
предпосылки до тех пор, пока у меня не появятся доказательства обратного.
Похоже, хороший намек, раз кому-то пришлось украсть автомобиль, чтобы
убить мистера Кимза. Не могу утверждать, что все именно так и было, однако, в высшей степени вероятно, и я использую это в качестве исходной
предпосылки до тех пор, пока у меня не появятся доказательства обратного.
- Но в таком случае... - она едва не плакала, - я просто не могу поверить! Он с ними виделся? С кем из них?
- Не знаю. Как я уже сказал, он со мной так и не поговорил. Сейчас мне нужно знать все, связанное с этим самым приглашением в театр. Оно
исходило от миссис Аркофф?
- Да. Она сама мне позвонила.
- В котором часу?
- В половине восьмого. Я рассказала обо всем в суде.
- Знаю. Но мне нужны сведения из первых рук. Что она вам сказала?
- Она сказала, что они с Джерри, ее мужем, пригласили Тома и Фэнни Ирвин пообедать, а потом пойти с ними в театр, и что они с Джерри в
настоящий момент в ресторане, а Том только что позвонил и сказал, что у Фэнни болит голова, и она не сможет пойти с ними в театр, поэтому он
будет ждать их в вестибюле театра. Рита, это миссис Аркофф, пригласила меня. Я согласилась.
- Вы встретились с ними в ресторане?
- Нет. Уже было поздно, а мне еще надо было одеться. Я встретилась с ними в театре.
- В котором часу?
- В половине девятого.
- Они уже ждали вас там?
- Да. Рита с Джерри. Мы подождали несколько минут Тома, потом Рита и я вошли в зал, а Джерри остался в вестибюле подождать Тома. Рита
посоветовала ему оставить билет для Тома в кассе, но он не захотел. Он сказал, что они договорились встретиться в вестибюле. Мы с Ритой не
хотели опаздывать к спектаклю. Давали "Жаворонка" с Джули Хэррис в главной роли, жаль было пропустить начало.
- Мужчины подошли потом?
- Почти в самом конце первого акта.
- В котором часу кончается первый акт?
- Не знаю. Он довольно длинный.
Вулф повернулся ко мне.
- Арчи, ты видел эту пьесу?
- Да, сэр. Примерно в четверть десятого. Может, в двадцать минут.
- Ты видел ее, Сол?
- Да, сэр. В двадцать минут десятого.
- Точно?
- Да, сэр. У меня вошло в привычку замечать такие вещи.
- Совершенствуй хорошие привычки. Чем больше ты будешь стараться запомнить, тем больше твой мозг сможет удержать. Разумеется, если он у
тебя есть. За сколько минут можно добраться от дома 171 по Восточной Пятьдесят Второй улице до этого театра?
- После девяти?
- Да.
- Если повезет, можно управиться за восемь минут. Это как минимум. А так от восьми до пятнадцати минут.
- Миссис Моллой, меня удивляет, что вы не придали столь любопытному факту особого значения. Анонимный звонок в полицию о выстреле был
сделан в девять восемнадцать. Полиция была на месте происшествия в девять двадцать три. Даже если он поджидал их прибытия, а он, вероятно, этого
делать не стал, он вполне мог добраться до театра к концу первого акта. Вам не приходило подобное в голову?
Она поглядела на Вулфа прищурившись.
- Если я вас правильно поняла, вы спрашиваете у меня, не приходило ли мне в голову, что Джерри либо Том могли убить Майкла?
- Именно.