Тщательно скрываемый сценарий! – обрадованно предположила Кимберли.
– Спасибо за ленч, – прежде чем уйти, поблагодарила она, прижимая к груди пакет и контракт.
Она с трудом добрела до стоянки такси. Ноги, как ватные, подгибались на каждом шагу. Забравшись на заднее сиденье, Кимберли постаралась выровнять дыхание. Поцелуй Лоренса внес сумятицу в ее мысли. Но Кимберли была абсолютно уверена, что и он чувствует себя сейчас не в своей тарелке.
Черт побери. Я только что поцеловал Кимберли Кентон! И получил от этого удовольствие! Какая она нежная, страстная… А ее губы! Полный восторг. Мягкие и податливые, источающие нежный аромат губной помады. Они заставили меня забыть обо всем на свете.
Лоренс потряс головой, приходя в себя. Боже! В многолюдном ресторане… Хотя какая разница, где это случилось! Но я поцеловал актрису, с которой собираюсь тесно сотрудничать восемь месяцев как минимум. Есть о чем подумать. Понятно, что близкие отношения повлекут большие затруднения в работе. Если, конечно, Кимберли подпишет-таки контракт.
Если…
Часа через два Лоренс вернулся в офис. Нэнси была занята и лишь приподняла голову, когда босс вошел в комнату.
– И что на этот раз ты сотворил с Ким? – заметив его хмурое лицо, поинтересовалась она.
– А почему ты думаешь, что я обязательно должен сделать какую-нибудь гадость? – вопросом на вопрос ответил Лоренс.
– Потому что не так давно звонил Декстер Блумер и грозился убить…
– Меня?
– Конечно. – Она широко улыбнулась. – Я сказала ему, чтобы он встал в очередь.
– Отлично! – Лоренс присел на краешек дивана. – Ну и что он еще сказал?
Нэнси задумалась.
– Боюсь, я не в состоянии это повторить, но смысл в том, что, если ты хочешь иметь Кимберли… в своем фильме, лучше извиниться перед ней и выбросить из контракта пятнадцатый пункт.
Лоренс задохнулся от возмущения. Извиниться? За что? Уж не за то ли, что поцеловал дрянную девчонку? Ей двадцать два года! Уверен, что она не бросилась к своему крестному жаловаться. Скорее это я должен сожалеть о том, что поцеловал ее. Но не требовать же у Кимберли извинений!
– А что в этом пункте? – заинтересовалась Нэнси.
Согласно пункту пятнадцатому Кимберли запрещалось обсуждать фильм с кем-либо. Именно из-за этого пункта он и опоздал на встречу с Кимберли. Юристу пришлось покорпеть над формулировкой, чтобы все было законно. Может быть, несколько безрассудно, как в общем-то справедливо отметила Кимберли, но законно.
– Да он просто сумасшедший! – отрезал Лоренс. – Ну и как я должен просить извинения? Полагаю, Декстер дал несколько ценных советов.
– Если судить по его интонации, не меньше чем на коленях.
– Это переходит все границы! Такой ценой она мне не нужна! – направляясь к выходу, нервно бросил Лоренс.
– Разве ты… – Нэнси не решилась продолжить.
Лоренс круто развернулся.
– Нет! И… – Он не закончил фразы: резкий телефонный звонок прервал его. – Если Декстер – меня нет! – Выйдя из комнаты, Лоренс направился в кухню, находившуюся здесь же, при офисе.
Было бы, наверное, совсем неплохо выпить сейчас что-нибудь покрепче, но, увы, придется ограничиться крепким кофе.
Лоренс заправлял кофеварку, когда вошла Нэнси. Зверское выражение на лице босса заставило ее застыть на месте, но уже через мгновение она улыбалась.
– Это Кимберли. Осторожнее! – вскрикнула Нэнси, так как Лоренс швырнул пакет с кофе на стол и ринулся к телефону. – Постарайся хоть выслушать ее сначала, а уж потом взрывайся! – крикнула она вдогонку.
Лоренс схватил трубку.
– Да?!
Если Кимберли позвонила только для того, чтобы убедиться в его унижении, ее ожидает сюрприз. Его никто унизить не сможет.
– Я должна перед вами извиниться, – долетел до него из трубки нежный голос.
Это подействовало на Лоренса как холодный душ. Она сама извиняется? Ситуация явно вышла из-под контроля! И нельзя сказать, что это его радует.
– А я думал, что извиняться моя очередь, – насмешливо ответил он.
Кимберли грустно вздохнула.
– Когда я вернулась, дядя Декстер поинтересовался… Нет-нет, не с целью контроля, вы не подумайте… Он поинтересовался, как прошла наша встреча. – Очевидно, Кимберли тщательно подбирала слова. – Но у меня и в мыслях не было, что он позвонит вам. Об этом я узнала только несколько минут назад от… Да неважно от кого! Я… Я подписала контракт и пришлю его вам с посыльным. Он скоро подъедет.
Лоренс был ошеломлен. Кимберли Кентон! Женщина, не похожая на других! Полная для него загадка. Сначала категорически отвергает контракт, а затем подписывает его без единого замечания.
Непредсказуемая, нелогичная!
– Вы прочитали сценарий? – Лоренс поспешил сменить тему разговора. Он был уверен, что ни одна актриса, хотя бы немного заботящаяся о своей карьере, не сможет отказаться от роли Мэрианн. Вероятно, поэтому и Кимберли, прочитав сценарий, подписала контракт.
– Еще нет, – снова удивила его Кимберли. – Я… дядя Декстер… у него не было никаких прав вмешиваться. Я сама способна бороться, – твердо добавила она.
Лоренс ухмыльнулся, представив возможную реакцию Декстера на такие слова Кимберли. И теперь он знал причину, по которой Кимберли подписала контракт. Самолюбие, оскорбленное самолюбие! И очень хорошо, что для него этот вопрос прояснился. Возможно, теперь он сможет понять ее.
– Неплохо сказано! – насмешливо поддразнил Лоренс.
Пауза явно затягивалась.
– Я так не думаю, – наконец послышался ответ.
Ну что же, время их рассудит!
6
Кимберли аккуратно положила трубку, сознавая, что была недостаточно честна с Лоренсом, сказав, что не прочитала сценарий. На самом же деле она пролистала его и убедилась, что наконец-то дождалась блестящей, эмоциональной, исключительной роли.
А еще Кимберли была приятно удивлена, обнаружив, что автор сценария – Лоренс. Но как он смог написать такой шедевр? Кимберли не сомневалась, что Лоренс хорошо знает женщин, а некоторые их проблемы – даже очень хорошо. Но в Мэрианн жили фактически две женщины с разными характерами. Одна – добрая, другая – стерва, но переплетение было таким тесным, что разделить их, различить было практически невозможно. И эти нюансы делали кульминацию фильма захватывающей!
Кто-то осторожно постучал в дверь спальни. Кимберли сейчас не хотелось никого ви-деть, а особенно того, кто, без сомнения, стоял за дверью.
– Входи, дядя Декстер, – пригласила она, подавив вздох. – Ты что, подслушивал?
– Господь с тобой! Разумеется, нет, – с ходу отверг обвинения крестный. Подойдя к кровати, он присел на краешек. – Но, надеюсь, ты не наделала глупостей?
Она вызывающе вздернула подбородок.
– Думаешь, я отказалась от роли?
– Кимберли…
– Я не дура и уже говорила тебе об этом, дядя. Возможно, упрямая, вспыльчивая, иногда сверхсентиментальная…
– Прямо, как твоя мать, – не удержался Декстер.
– … но не дура! – запальчиво закончила фразу Кимберли. – А при чем тут моя мама?
– Примерно те же слова я услышал от нее, когда тридцать лет назад сделал ей предложение, – объяснил Декстер.
Кимберли грустно улыбнулась. Декстер никогда не скрывал, что любил ее мать и рассчитывал на ней жениться.
– Но тут появился мой отец и она потеряла голову? Да?
– Гм. – Декстер неохотно поднялся. – Она должна звонить примерно через час. Не сомневаюсь, что ей захочется поговорить и с тобой.
– А я ей ничего не смогу рассказать. – Кимберли тяжело вздохнула.
– Я же советовал тебе не подписывать контракт в таком виде! – раздраженно проворчал Декстер. – Лоренс не имеет никакого права ставить условия, которые…
– Мы же с тобой договорились, дядя! – перебила его Кимберли. – И давай больше не будем об этом!
– Да-да, конечно, – согласился он неохотно. – Но как мы объясним все маме? Насколько я понимаю, Лоренс предполагает начать съемки с тобой уже в следующем месяце, и ты безвылазно будешь там Бог знает сколько времени. А если Юнис снова позвонит, что мне говорить?
Перспектива вырисовывалась явно не радужная.
Кимберли хорошо понимала Декстера. Мама очень любила ее и брата, но иногда ее любовь и забота становились труднопереносимыми. Вот и теперь, отпустив дочь на край света – а, по мнению Юнис, край света начинался сразу за чертой Лондона, – она не успокоилась, пока не взяла с Декстера слова присматривать за девочкой. И вряд ли она примет его объяснение, что малышка куда-то уехала.
– Ладно, позвонит, тогда и придумаем что-нибудь, – успокоила Кимберли крестного, – а сейчас говорить не о чем. Разве можно упускать шанс сняться у самого Лоренса Роско? – спросила она.
– Боюсь, что твоя мама может с нами не согласиться. – Декстер сокрушенно вздохнул.
Кимберли нежно обняла его.
– Уверяю, мы решим эту проблему.
Однако Декстер сомневался в успехе их заговора. Юнис только с виду беззаботная и беспечная, но доведись ее спровоцировать… Нет, лучше этого не видеть!