В течение этих дней их связь походила исключительно через его адвоката.
Теперь пришло время им встретиться лицом к лицу.
– А если она не захочет здесь жить? Что тогда? – спросила миссис Смит.
Он с удивлением посмотрел на нее.
– Вы думаете, что девушка, работающая официанткой в баре, и которая ничего за собой не имеет, откажется от возможности жить в роскоши? Я прекрасно знаю этот тип женщин.
Она с готовностью примет все, что я ей предложу.
Глава вторая
– Нет! это абсолютно исключено! Я не стану жить вместе с тобой. – Бену казалось, что у него в голове разом взорвались голоса всего голливудского бомонда.
Он даже ничего не спросил, а просто поставил ее в известность.
Сидя во главе огромного стола, он походил на короля принимающего своих подданных. Единственное, что ему недоставало для того, чтобы полностью соответствовать образу – это короны и скипетра.
И трико, в котором он выглядел бы просто неотразимо, подумала она .
Вместо этого он опять надел черный цвет. Черная рубашка, черные слаксы.
У него, что только один любимый цвет?
Тесс обернулась, что глянуть, не ушла ли та строгая женщина, которая впустила ее в дом.
К счастью, ее уже не было.
Теперь она могла дать Бену достойный отпор.
Да одна его экономка, была достаточно серьезным поводом, чтобы отказаться от его «заманчивого» предложения.
– У меня есть квартира. – Сказала она. – Я не нуждаюсь в новой жилплощади, и не желаю здесь жить.
– А мне не был нужен ребенок, и я его не желал. И все же он у меня будет.
– Я не одна принимала в этом участие. – Напомнила она ему. – Кроме того, какая разница, где я живу?
– Ты живешь в небезопасном районе города.
– Я могу обезопасить себя. –Конечно, не каждому выпадает счастье родиться с серебряной ложкой во рту и в доме, где тебя обхаживают целых двенадцать слуг.
Тесс была уверена, что он понятия не имеет, что такое жить от зарплаты до зарплаты.
– Если место где я живу, для тебя такая проблема, то мы можем пойти на компромисс. Ты даешь мне деньги, и я снимаю себе жилье в более благопристойном районе. И тогда мы оба будем счастливы и довольны.
– Это неприемлемо. Я хочу, чтобы ты жила здесь.
– Но я уже сказала, что не хочу здесь жить.
– Послать кого-нибудь, упаковать твои вещи? – продолжил он, как будто не слыша ее категоричного отказа переехать к нему домой.
Обычно, у нее было безграничное терпение. Но этот парень слишком давил на нее.
– Ты что, глухой? Я же ясно сказала, что к тебе домой я не перееду. Мое решение окончательно.
Будто не слыша ее, он продолжил.
– Думаю, будет лучше, если ты также оставишь и свою работу. Работа официантки – слишком тяжелая. Это может повредить ребенку.
Спокойно. У кого-то есть серьезные проблемы с головой. Он, что действительно думает, что она по собственной воле станет зависимой от него?
Она жила самостоятельно с тех пор, как ей исполнилось шестнадцать, и может прекрасно позаботиться о себе и о своем ребенке. Ей нужна была только небольшая помощь от него. Пара сотен долларов в месяц, чтобы покрыть дополнительные расходы.
Тесс взглянула на стоявший, на его столе бокал, наполненный крепким напитком янтарного цвета, и у нее в душе зашевелилось беспокойство.
Среди сотрудников на ее работе ходили слухи, что Бен, с тех пор как потерял жену, стал настоящим затворником и начал много пить.
Она верила, тому, что он стал затворником, но надеялась, что он не превратился в алкоголика.
Похоже, она ошибалась.
Конечно, не каждый, кто пьет, становится алкоголиком, но рисковать она не собиралась.
– Я не уйду с работы. А если тебе от этого станет легче, то я буду предоставлять тебе ежедневные отчеты об улучшении условий моего труда.
– И еще одно. – Сказал он. – Я нашел тебе другого акушера.
Он лучший в своей области.
Это уже становилось совсем не смешно. Теперь он хочет, чтобы она поменяла врача? А после этого он начнет ей указывать, как одеваться и что есть?
– У меня уже есть врач, которого вполне может оплатить моя страховка. – Ответила она ему.
– Деньги – не проблема.
– Для меня проблема, так как я плачу все из своего кармана.
Откинувшись на спинку стула, он скрестил руки на груди. Часть его лица была в тени, но, даже не видя его выражения, она была уверена, что он раздражен.
Как же темно в этой комнате.
– Ты что, вампир? Может, откроем шторы на некоторых окнах? Или включим свет?
Он расцепил руки, и, наклонившись вперед, включил настольную лампу.
Так и есть. Он очень раздражен.
– Почему ты все затрудняешь? – спросил он.
Он что, шутит?
– Я – затрудняю? Конечно, это ведь не у тебя так кардинально изменилась жизнь. Это не тебя тошнит по утрам, и не ты полнеешь день ото дня. О, да, не забудь еще изжогу, и желание поспать в рабочее время. Если ты проживешь со всем этим хотя бы один день, то я, так и быть, позволю тебе надо мной командовать. А до тех пор, я буду ходить к тому врачу, которого выберу я, и буду жить там, где сама пожелаю. Тебе ясно?
– Если ты не согласишься, я буду бороться за безопасность своего ребенка. Для этого у меня есть финансовые средства.
Она понимала, что он в отчаянии, если в ход пошел шантаж с юридической стороны.
– Я все изучила. У меня есть с полдюжины номеров великолепных адвокатов, которые с превеликой радостью возьмутся за это дело.
Сейчас она готова была поклясться, что заметила веселье в его глазах.
– Ты действительно хочешь пройти через все это? Согласись на мои условия, и тебе будет гарантирована полная безопасность и финансовая поддержка, чтобы жить в богатстве всю свою оставшуюся жизнь.
Она глубоко вздохнула, успокаивая себя.
– Очевидно, ты не слышишь. Я не хочу жить в богатстве. Мне от тебя нужна только небольшая финансовая поддержка. Ты понял?
Он посмотрел на нее с неопределенной улыбкой.
Она стояла перед ним, уперев руки в бока, с вызовом глядя на него.
– Я не вижу в этой ситуации ничего забавного.
Он снова откинулся на стуле.
– Я просто вспомнил о той ночи в баре.
О боже, он что, решил, что секс будет частью их договора?
– И что?
– Я понял, что смогу полюбить тебя.
Полюбить ее? Но в этом нет никакого смысла.
– Ты самый упрямый, самоуверенный, странный человек, которого я когда-либо видела в своей жизни. – Сказала она, и от этих слов он еще шире улыбнулся.
Она никогда не думала, что этот мрачный, сексуальный мужчина, может выглядеть таким… милым.
Милым? О чем она думает? Он вовсе не милый. Он – невыносимый.
Она махнула рукой.
– Прекрасно, не нужно мне помогать. По правде говоря, мы с ребенком справимся и без тебя.
Она повернулась, чтобы уйти, но остановилась, когда он ее позвал.
– Тесс, подожди.
Нет. Она не будет слушать. Они с ребенком справятся и без него. Она пока еще не знала – как, но она справится.
Она шагнула к двери и взялась за ручку.
– Пожалуйста, останься. – Снова сказал он.
Она неохотно повернулась к нему.
– Ведь должен быть способ уладить наши разногласия.
– Я не вижу, способа их уладить. Ты не хочешь идти на компромисс.
– Пожалуйста, присядь. – Бен показал ей на стул, стоящий напротив него.
Лишь только потому, что он сказал «пожалуйста», она пересекла комнату и села.
– Скажи мне, что ты хочешь делать? Тогда мы, наверное, сможем что-нибудь придумать.
– Ты серьезно?
– Абсолютно.
– Можно спросить, к чему такая перемена взглядов? Почему ты захотел пойти на компромисс, когда как не далее, чем пятнадцать минут назад вел себя как людоед?
Он не обиделся на ее заявление, мягко улыбнувшись.