– Ты об этом говорил? – прошептала она.
– Нет, это только начало, – заверил ее Шахин. – Я думал, тебе стоит увидеть, как они жили, когда впервые разбили здесь лагерь. Когда работы пошли, конечно, место расширилось… А это было первое здание.
Зара посмотрела в окно.
– Спасибо, что показал мне его…
– Теперь ты знаешь, как трудно им жилось здесь.
Он что-то недоговаривает, подумала Зара.
– И что?
– Как скучно было возвращаться после работы домой… Ни спутниковых телефонов, ни телевизора, ни общения с кем бы то ни было. Думаю, даже чтение и игра в карты надоели им в конце концов.
Зара была уверена, что Шахин что-то скрывает, но она хочет знать все.
– Но они были вместе, – подчеркнула Зара, – и твой отец был здесь…
Шахин не стал развивать эту мысль.
– Надеюсь, эта поездка поможет тебе все осмыслить, – коротко сказал он, направляясь к выходу.
Зара последовала за ним. Она все еще надеялась понять, почему он внезапно прервал разговор.
– Не только отсутствие удовольствий делает жизнь в пустыне трудной, – принялся объяснять Шахин. – Это и пустота, огромное однообразное пространство… – Он остановился у открытой двери, глядя на горизонт. – Здесь очень одиноко…
– Но здесь есть другие здания, – указала Зара. – Разве там не было других людей?
– Мы не могли нанимать других людей, но здания росли по мере продолжения работ. Было много оборудования, и нужно было место для его хранения.
– Мы можем посмотреть эти здания сейчас?
– Конечно…
По словам Шахина, самое большое здание использовалось для отдыха. Здесь Зара найдет некоторые вещи, принадлежавшие ее родителям…
– Я думаю, тебе захочется осмотреть все самой… Я подожду тебя в джипе.
Но на полпути к машине Шахин развернулся и пошел назад. Он не может оставить ее, он должен быть рядом. Шахин ускорил шаг, она уже пять минут там одна.
Он тихо подошел к двери и затаил дыхание, прислушиваясь. Приглушенные всхлипывания, едва слышимые… Он догадался, что Зара прикрыла лицо руками, она никогда не показывает своих чувств. Пусть это будет вторжением, но ему надо что-то делать. Он нашел ее сидящей на полу в центре комнаты, повсюду лежали фотографии. Шахин знал, что она их найдет.
– Зара…
– Оставь меня… Пожалуйста, Шахин. Я хочу побыть одна.
– Я думаю, тебе следует знать, откуда у тебя талант… Как видишь, твой отец был блестящим фотографом… – Когда его руки не дрожали и могли держать камеру, подумал про себя Шахин. – Он фотографировал все, что происходило на площадке день за днем…
– Я сделала бы точно так же… – Зара выдавила из себя улыбку и собрала фотографии. – Они – замечательные…
Зара принялась рассматривать фотографии, и Шахин понял, что настало время обо всем рассказать ей.
– Поиски нефти помогли моему отцу пережить смерть матери во время эпидемии оспы…
– Прости, Шахин, я не знала…
– Как только отец занял трон, он стал уделять большое внимание здравоохранению в Заддаре. Но катастрофически не хватало денег. Отец считал, что нефть решит эту проблему, и вот тогда он пригласил твоих родителей. Он не мог предложить им много денег, но они согласились на эту работу…
– Значит, они оставили меня в Англии, потому что ребенку здесь было опасно жить?
– Конечно. Здесь был их штаб: ни кондиционеров, ни системы обогрева… Леденящий холод по ночам и изнуряющая жара в течение дня. Мой отец спал на этой старой кровати в углу, а твои родители в том здании, где ты уже была. Они жили в примитивных условиях, но на другое не было денег.
– Ну а какими они были, ты помнишь? Можешь мне рассказать?
Шахин задумался на мгновение.
– Твой отец был ярким человеком, вспыльчивым и стремительным… А твоя мать была для него опорой. – Ей необходимо было быть сильной, подумал Шахин.
Он хотел, чтобы у Зары остались счастливые воспоминания о родителях. Они так много сделали для его страны. – Твоя мать всегда говорила то, что думала. Тебе это никого не напоминает?
Зара улыбнулась, но смотрела куда-то в сторону.
– Шахин, – сказала она наконец, – думаю, пришло время рассказать о том, что случилось…
Шахин решил представить все так, чтобы причинить ей меньше страданий.
– Ты знаешь о неисправных детонаторах. Мы все знали, что они неисправны. Мой отец обнаружил это и настоял, чтобы они были спрятаны под замок до той поры, когда их можно будет уничтожить, не рискуя ничьими жизнями. Он отправил меня купить другие.
– И что же произошло?
– Меня не было здесь, но…
– Дедушка с бабушкой были абсолютно уверены, что это твоя вина…
– Не собираюсь вводить тебя в заблуждение. Вся ответственность за произошедшее лежит на мне, потому что это я купил неисправную партию у военного интенданта. Я думал, что заключил выгодную сделку. Откуда мне было знать, что эти чертовы детонаторы могут быть неисправны! Мне было девятнадцать, но я никогда не стал бы рисковать жизнями людей ради экономии денег…
– Так как же… все это произошло?
Шахин понимал, что нужно говорить осторожно.
– Твоему отцу… не терпелось продолжать работы…
– Это означает, что он пошел туда, где хранились детонаторы?
Он не хотел говорить ей, что все именно так и было.
– Он был так близок к тому, чтобы найти нефть…
Зара нахмурилась.
– А ты не успел вернуться, чтобы предотвратить использование неисправных детонаторов? В любом случае у отца не было права вскрывать замки и брать детонаторы, которые, он знал, были опасными.
Шахину нечего было сказать, потому что ее отец был тогда сильно пьян. Он попал в эпицентр взрыва и умер в больнице, а мать погибла в огне. Его отцу, шейху Абдулле, повезло. Он стоял на этом месте, где сейчас стоят они, и принимал новое оборудование. Шахин решил, что ничего не скажет Заре о пагубной привычке ее отца, ведь изменить уже ничего нельзя, и это лишь разобьет ей сердце.
– Мы все тогда совершили ошибки, – просто сказал он.
– И ты все еще винишь себя, что так долго отсутствовал? Но ведь сюда такой длинный путь!
– Я знаю… – Шахин опустил голову. Он не хотел, чтобы она оправдывала его, но все же у нее было право знать. – Я проделал путь туда и обратно менее чем за двадцать четыре часа. За это время я купил новые детонаторы, проверил их и оплатил. Я несу ответственность за то, что произошло…
– Но нефть нашли?
– Да, по иронии судьбы, взрыв, унесший жизни твоих родителей, вскрыл месторождение. Но мы оба знаем, какую высокую цену мы заплатили, и я никогда не прошу себе этого…
Зара молча сидела на полу среди разбросанных фотографий, пока наконец не подняла на него глаза.
– Я хочу поблагодарить тебя за твою честность… Ты винишь во всем себя, но ведь там были взрослые люди, и все отвечали за свои действия. И, если бы отец дождался твоего возвращения, этого бы не случилось…
– Не надо меня оправдывать, Зара…
– Нет, я буду, потому что ты никогда не простишь себя, пока я не сделаю этого. Несчастный случай произошел из-за ошибки моего отца, Шахин. Его погубило нетерпение, а не ты. Не вини себя.
Шахину и не нужно было большего. Он был счастлив, что Зара поняла его. Какой толк рассказывать ей, что ее отец был пьян и что именно его состояние в тот день и стало причиной несчастного случая!
– Спасибо, – сказал он и протянул руку, помогая ей подняться. – Они ждали тебя… – Он непроизвольно обнял девушку. Гладя ее по волосам, Шахин чувствовал, что она вся дрожит. Зара крепче прижалась к нему, словно хотела подзарядиться его силой. Он погладил ее по спине, желая успокоить, и она подняла голову. Она ждет, что я поцелую ее, понял Шахин.