Усилием воли заставив себя не глазеть на китаезу (живо напомнившую ему чукотского богатыря Васю), Пацюк принялся рассматривать свой потрепанный подбородок. И помятое лицо человека без определенного места жительства. В таком виде никогда выходить нельзя. А для маскировки ему необходимо нечто нейтральное. Что-нибудь такое, что могло бы скрыть его увечья.
Ватно-марлевую повязку, например.
Или рыцарский шлем.
Пошарив глазами по вешалке у входной двери, Пацюк нашел то, что искал: весьма скромный шарфик без всяких признаков национальности.
Вот так, обмотав шарфиком нижнюю часть лица, Пацюк отправился на Вторую линию Васильевского острова.
Дом тринадцать. Квартира тринадцать.
…Он добрался до Васьки <Васька – Васильевский остров (для непроживающих в Питере)> без всяких приключений – очевидно, потому, что большинство ментов всю прошедшую ночь отдавали старые супружеские долги своим женам. И теперь пребывали в самом благодушном расположении духа.
У дома номер тринадцать его встретил чей-то роскошный джип. Джип в отличие от Пацюка никого и ничего не боялся и выглядел не в пример приличнее загнанного в угол стажера. Пацюк снова вспомнил о своей несчастной “бээмвухе”, но уже не с сожалением, а с легкой брезгливостью.
Ему даже захотелось подойти и потрогать космическую безделицу и испытать чувство благоговения от совершенства линий. В таких вот совершенных машинах должны сидеть совершенные люди. Которые никого не подрезают, никогда не ездят на красный свет, никого не зарывают живьем в землю, никому не ставят утюги на брюхо, никого не расстреливают у кинотеатра “Прибой”…
И всегда платят налоги.
И обожают маленьких комнатных собачек и певчих дроздов.
Впрочем, благодаря своей, еще совсем небольшой практике Пацюк вывел странную закономерность: чем прекраснее была машина, тем отвратительнее было мурло, которое сидело за ее рулем.
Особенно это касалось таких вот внедорожников.
Владельцы джипов – все эти парни с тупыми и не очень затылками – как будьте-нате и через одного подпадали под целую главу в Уголовном кодексе: “Преступления в сфере экономической деятельности”. Наверняка и владелец красавца “Чероки” из той же когорты.
…Владелец внедорожника вышел через две минуты. Ничего демонического в его облике не было, но таких хлюстов Пацюк терпеть не мог. Длинные ноги (уж не у китайского ли журавля он их вырвал с мясом?), соломенная шевелюра, лицо с обложки журнала “Экстремальные виды спорта”, черный куртец из самого дорогого магазина, штанишки из дорогого магазина (который наискосок от самого дорогого), неприличный для квелого Питера загар и холеные подошвы ботинок.
Пока сукин сын плейбой ставил на место “дворники”, из подъезда выпорхнула его Женщина. В такой же чертовой коже, с таким же нагло-прекрасным загаром карибского происхождения, с такими же нагло-прекрасными глазами, обведенными серебристым. И рот у красотки тоже был светлым – почти белым, ну, молодцы, научились-таки производить помады для подобных суперженщин. Улыбнется тебе такая цыпочка (при условии, конечно, что у тебя счет в швейцарском банке) своими бледными губами – как будто выкинет белый флаг над крепостью. И ты, развесив уши, в эту крепость ломанешься.
А потом и оглянуться не успел, она тебе – расплавленный свинец в горло и колодки на ноги, то есть обручальное кольцо на палец. И все, готов.
Никуда не вырваться.
Впрочем, от такой-то и вырываться не хочется. “Девушка из Эпонимы” в исполнении Синатры, тум-там-тара-тум-там-тара – тум-там-тара-тум… И-эх!..
Пока Пацюк под аккомпанемент “Девушки…” рассуждал о методах борьбы самок с самцами, парочка погрузилась в свой джип и укатила.
А самого несчастного стажера чуть не прибила простенькая мысль о том, что он в первый раз за время знакомства с Мицуко обратил внимание на другую женщину.
И даже позволил себе немного подумать о ней. О смуглой коже в вырезе рубашки и стоячей груди… тьфу ты черт! Конечно же, о глазах. О глазах, подведенных серебристым…
Нет, он не предавал своего ангела, он просто встретил противоположного по масти.
Вздохнув, Пацюк зашел в подъезд, и поднялся на седьмой этаж.
И поцеловал замок лангеровской двери.
Черт возьми, он совсем не подумал о том, что перепуганная насмерть цесарка могла запросто укатить на родную птицеферму. А это не есть хорошо.
Это – облом.
И, можно сказать, – гнездец.
Покрутившись возле двери еще минуты две и сбив остатки кроссовок о неприступный металл, Пацюк неожиданно заметил маленький листок бумаги, сиротливо валяющийся на полу. Это была записка, и текст ее гласил:
"ВАШ ТЕЛЕФОН НЕ РАБОТАЕТ. ОСТАВЛЯЮ СВОЙ. ПОЗВОНИТЕ И СООБЩИТЕ, КАК СЕБЯ ЧУВСТВУЕТЕ. ПРИВЕТ МУЖУ. К. Н. 2 ч. 40 мин”.
Далее следовал номер сотового. А сама записка оказалась датированной сегодняшней ночью.
Это сразу же привело Пацюка в прекрасное настроение.
Значит, цесарка никуда не уезжала, а, наоборот, выписала сюда еще и своего цесаря, или цесаревича (отсюда и “привет мужу”). А заодно и обзавелась подругой, какой-нибудь Калерией Натановной или Капитолиной Никодимовной, к тому же связанной с фармацевтикой или медициной (отсюда: “как вы себя чувствуете”?)…
А Калерия Натановна (Капитолина Никодимовна) тоже хороша, задает дурацкие вопросы.
"Как вы себя чувствуете?”, понимаешь ли!
Как может чувствовать себя забитая женщина, потерявшая брата в столице! В любом случае у Пацюка появился шанс рано или поздно выловить гражданку Киачели. Но просидеть здесь неизвестно сколько в ожидании Годо <“В ожидании Годо” – пьеса Беккета (Прим. ред.)> Пацюку вовсе не улыбалось. И потому он решил заглянуть сюда вечером, а сейчас…
Сейчас он направится в “Бельтан”.
По странному стечению обстоятельств ночная драка привела его к порогу издательства, которым около полутора лет назад руководил покойный бизнесмен Андрей Манский. Неплохо, совсем неплохо было бы навестить сие издательство под видом… скажем, начинающего автора, который справляется об условии принятия рукописей в редакцию.
С легким сердцем Пацюк втиснулся в лифт, а между вторым и третьим этажами…
Между вторым и третьим этажами ему пришла на ум довольно экстравагантная мысль.
Впрочем, при ближайшем рассмотрении она оказалась вовсе не такой уж экстравагантной. Если верить показаниям Тимура Манивальдовича Жумыги (а у Пацюка не было никаких оснований им не верить), Мицуко остановила машину в непосредственной близости от двух мест: от галереи стекла “Кибела” и кегельбана “Бухта Провидения”. Куда именно направился ангел, Жумыга не знал. Либо в галерею, либо в приют для кеглей.
Теоретически.
Но при этом оставался совершенно неучтенным проходной двор между “Кибелой” и “Бухтой Провидения”. А ведь попасть по этому проходняку на соседнюю улицу – как два пальца об асфальт. Тяжелый случай Пацюка не в счет, он просто пал жертвой обстоятельств. А что, если Мицуко, наплевав на два симпатичных заведения, направила свои стопы к третьему?
А именно – к издательству “Бельтан”!
Ведь ни “Бухта Провидения”, ни “Кибела” никак не связаны с прошлой жизнью Мицуко. А вот “Бельтан”!..
"Бельтан” был бывшим издательством ее бывшего мужа. И, рассуждая логически, у Мицуко было гораздо больше поводов навестить именно “Бельтан”, а не полусумасшедшую стеклянную “Кибелу”. И не драчливую “Бухту Провидения”.
Впрочем, к кегельбану у Пацюка было множество претензий. Мало того, что там знали Мицуко, так еще и шатающийся правый резец взывал к мщению. Если стажер выйдет сухим из воды, в покое он их не оставит.