- Ваше присутствие будет.., - она запнулась, подыскивая слова, - будет большой честью для меня, мастер Скайуокер.
Тенел Ка выпрямилась, высоко держа голову и глядя на изображение посла в центре связи - несмотря на всю жестокость, в чертах посла было что-то неимоверно прекрасное. Волосы и глаза посла Ифры были цвета начищенного олова.
- Встреча на Корусканте заняла больше времени, чем мы ожидали, принцесса, - сказала Ифра тоном, не допускавшим никаких вопросов. - Поэтому наша беседа откладывается еще на два дня.
Тенел Ка ничем не выказала потерю самообладания, но сердце у нее упало. Джесин, Джайна и Лоубакка, конечно же, вернутся к этому сроку. Она бросила умоляющий взгляд на Люка. Джедай-мастер выступил вперед и мягко спросил: Возможно, я мог бы доставить принцессу Хэйпса на Корускант для встречи с вами?
Посол Ифра улыбнулась в манере, казавшейся данью вежливости, но в ее глазах не было ни вежливости, ни примирения: - У меня четкий приказ встретиться с принцессой там, где она проходит обучение.
Тенел Ка открыла было рот, но вспыхнувший рядом с монитором сигнал тревоги избавил ее от необходимости продолжать разговор. Люк среагировал мгновенно.
- Посол Ифра, нам пришло сообщение по частному приоритетному каналу. Пожалуйста, подождите, - сказал он и переключил каналы, прежде чем посол успела что-либо ответить.
На мониторе возникло темное лицо Ландо Калриссиана. Его красивые правильные черты были искажены гримасой беспокойства. В глазах светилось смущение. Волосы и одежда на нем были в полном беспорядке, а за спиной завывали сирены.
- Люк, дружище, - выдохнул он, - я не совсем уверен, что тут произошло. Они... поджарили наши спутники безопасности, высадились на станцию... кажется, станировали нас. Тут все в порядке, но, - Ландо закрыл глаза и поджал губы, Джесин, Джайна и Лоубакка пропали. Их похитили.
Люк медленно вдохнул. Тенел Ка догадалась, что он применяет джедайскую методику релаксации, но не так успешно, чем обычно. Его тело казалось полностью расслабленным, но в голубых глазах светился огонек. Одна рука сжалась в кулак.
- Кто это сделал? - спросил он жестко.
Ландо затряс головой: - Мы не знаем, кто это был и зачем им дети, но все мои лучшие люди работают над этим. Это как-то связано с Империей, наверняка.
- Я буду у вас через час, - бросил Люк, протягивая руку за комлинком.
- Подождите, - вмешалась Тенел Ка. - Это мои друзья. Я знаю, как они мыслят. Я знаю, как бы они поступили в той или иной ситуации. Я не могу торчать здесь, когда они в опасности. Пожалуйста, я просто обязана полететь с вами.
Люк кивнул: - Твое присутствие... будет большой честью для меня, ответил он, повторяя ее собственные слова. Он снова взглянул на экран. - Мы будем через час, - поправил он и снова переключил на канал связи с послом.
У посла рот был открыт, словно она собиралась протестовать против такого грубого обращения, но Люк заговорил первым: - Мне очень жаль, что мы заставили вас ждать, посол, но у нас появилось срочное дело. Это потребует моего присутствия и присутствия принцессы. Боюсь, нам придется отложить встречу с вами на неопределенный срок, пока не разрешится проблема. Прошу вас передать Королевскому Дому Хэйпса наш нижайший поклон.
С легким поклоном он вырубил канал связи.
Несмотря на беспокойство о судьбе друзей, Тенел Ка ощутила удовлетворение от той бесцеремонности, с которой мастер Скайуокер обошелся с послом Ифрой. Люк взглянул на нее: - Уверен, посол не привыкла к откладыванию встреч, когда ей не дают практически никаких объяснений, но сейчас у нас есть дела поважнее.
Тенел Ка согласно кивнула: - Это точно.
Тенел Ка старалась сохранять безмятежность и беспристрастность, пока магистр Скайуокер мастерски вел корабль к станции Джем Дайвер.
Ей надо оставаться спокойной, чтобы отыскать следы, которые могли бы помочь им найти юных джедаев - лучших друзей, чем они у нее никогда не было.
Разноцветные огни станции замигали, когда ворота в док открылись, и Люк повел шаттл на посадку. В любой другой ситуации Тенел Ка обратила бы внимание на окружение и технику, с помощью которой строилась и контролировалась станция, но когда двери открылись, на нее навалилось чувство продолжительного насилия и тьмы. Что-то было не так.
Взъерошенный и потрепанный Ландо Калриссиан встретил их у трапа. Жестом пригласив Люка и Тенел Ка следовать за ним, он привел их к запечатанной камере отправки, где и произошла последняя стычка. Тенел Ка обвела камеру глазами, замечая подпалины от бластерных выстрелов на стенах и потолке в коридоре, застывшие потеки расплавленного пластила, из которого была сделана дверь, осколки металла. Затем она увидела, как Люк опустился на одно колено, положил обе руки на пол и закрыл глаза.
- Да, это произошло здесь, - пробормотал он. Он сделал несколько глубоких вдохов, затем уставился на Ландо прожигавшими насквозь голубыми глазами. - Не вини себя. Ты хорошо сражался.
На лице Ландо было написано сожаление. Он покачал головой: - Но этого было недостаточно, приятель. Я не сумел спасти их. - В его голосе послышались нотки злобы и укоризны. - Я был слишком занят, думая о спасении станции... Я думал, это пираты, которые хотят украсть мои алмазы коруска. Мне и в голову не приходило, что они пришли за детьми... пока не стало слишком поздно что-то изменить.
Люк не осуждал и не оправдывал Ландо, заметила Тенел Ка. Он просто слушал. Наконец, Ландо снова заговорил: - Если вам что-нибудь нужно, чтобы разыскать их - моя станция, корабль, мои люди... Все что угодно...
Предложение Ландо было прервано прибытием его помощника Лобота. Его головной имплантант переливался огоньками.
- Мы залатали дыру в обшивке дока 34, - доложил он безо всякого вступления.
Ландо повернулся к Люку и Тенел Ка, наморщив лоб: - Они вспороли броню словно консервную банку.
Лысый киборг кивнул в подтверждение: - У них было специальное оборудование для снятия частей обшивки.
Ландо продолжил: - Единственный известный мне материал для резки дюрастила с такой скоростью - это...
- Алмазы коруска, - закончил за него Люк.
- Причем, промышленной обработки, - добавил Лобот.
- Правильно, - сказал Ландо. - Они использовали наши алмазы против нас самих.
- Очень редкие и дорогие, - вставил Лобот. - Мало кто может позволить себе такое.
Тенел Ка увидела, как в глазал Люка вспызнула искорка надежды: - А кому вы продавали алмазы?
Ландо пожал плечами: - Как уже сказал мой помощник, алмазы производственной обработки очень редкие и дорогие. Мы сделали всего две поставки с момента открытия станции, - он вопросительно взглянул на Лобота. Лобот нажал кнопку на своем имплантанте и сдвинул там панель, прислушиваясь к голосам, которые мог услышать только он. Через мгновение он кивнул: - Обе поставки были проданы через брокера на Борго Прим.
- А ты можешь узнать, кому он продал их? - спросил Люк.
- Сомневаюсь, - ответил Ландо. - Брокеры по продаже алмазов очень скрытные. Они получают хорошие коммиссионные, но никогда не выдают клиентов боятся, что если мы узнаем, кто клиенты, то сможем продавать камни без их участия.
- Значит, надо лететь на Борго Прим и искать самостоятельно, - подвела итог Тенел Ка. Люк одарил ее теплой улыбкой и снова повернулся к Ландо: - А что из себя представляет Борго Прим?
- Космопорт на астероиде и торговый центр. Там любят ошиваться торговцы, воры, убийцы, контрабандисты... Короче, отбросы со всей Галактики. Очень похоже на Мос Айсли на Таттуине. - Ландо ухмыльнулся. - Ты почувствуешь себя совсем как дома.