Было очевидно, что ему скучно, и совсем неохота разговаривать.
Справа от него сидел Доктор Стаг, вылощенный и улыбающийся. Рядом с ним стояли два мощных полицейских в серо-зеленых кепках, именно такие люди набирались на службу в Секретную Полицию.
Через мгновение дверь открылась, и охранник ввел посетителей. Леди Мин застыла на месте, увидев всю эту картину. Ап попытался повернуть обратно, но охранник легко подтолкнул его вперед бластером.
Доктор Стаг расплылся в улыбке: «Ах, входите, входите, моя дорогая! Не пугайтесь, эти люди не сделают вам ничего плохого». Он повернулся к Командору: «Ее незамедлительно нужно госпитализировать. Бедняжка!» Командор рассеянно кивал головой. Леди Мин бросилась к столу и закричала: «Не слушайте его! Я — Леди Мин. Я должна сказать вам кое-что с глазу на глаз сейчас — же!» Командор лениво посмотрел на нее. «Я же вам говорил», — начал Стаг. «У нее самая настоящая паранойя. Я сам ее лечил, но болезнь прогрессировала, и теперь…». Он стал подниматься из кресла. «Нам очень жаль, что мы причинили вам такие неудобства. Мы сегодня же отправим ее на дальнейшее лечение». «Не слушайте! Я — Леди Мин!»
С блуждающей улыбкой Командир подошел к корзине для бумаг и вытащил какую-то газету. Разложив ее на столе, он пальцем указал на фотографию на первой полосе. Заголовок гласил: «Леди Мин дает благотворительный бал. Все собранные средства она перечислит в Фонд Сирот». С фотографии действительно улыбалась Леди Мин; на ее голове красовалась сверкающая корона. Палец Командира пополз вверх и остановился на дате выпуска. «Объясните мне, как вы смогли участвовать в этом мероприятии, которое состоялось три дня назад?». Он отбросил газету: «Вы даже на нее не похожи!». Леди Мин впала в бешенство: «Вы — идиот! Разве вы не видите, что это фальшивая газета?». Стаг поспешно вклинился в разговор: «Нам лучше удалиться. Она немного похожа на Леди Мин и пользуется этим!». Командир задумчиво постучал пальцем по столу и сказал: «Да, иногда такое бывает. Рад, что помог вам».
Леди Мин сделала рукой жест, чтобы остановить его. «Подождите! Я докажу, что я актриса. Посмотрите! Что это у вас под поясом?». Одному Богу известно, как это у нее получилось: правой рукой она вытащила из пояса Командора голубя. В это время ее левая рука ловко открыла кобуру, молниеносно вытащила бластер и спрятала его на бедре под юбкой. Голубь вспорхнул, сделал круг над головой Стага и уселся на Карте. Все внимание было приковано к голубю.
Стаг поторопился выпалить: «Это ее обычный трюк. Она забавляла им всех наших пациентов». Он сделал знак одному из полицейских, и тот стал выталкивать пленников за дверь.
«Я очень рад нашему сотрудничеству, Командор! С вашего разрешения мы отправляемся на Главную Планету немедленно», — радушно прощался с Командором Доктор, пожимая ему руку. «Да, конечно. Между прочим, я думал, что Тайная Полиция распущена», — заметил Командир. «Совершенно верно, эти бедняги ищут себе работу. До свидания, еще раз благодарю за все». Командор еще раз взглянул на голубя, сидевшего там же. «Не повезло вам с пациенткой. Ну что же, желаю вам безопасного полета».
Несколько минут спустя на полицейском космическом корабле замигали сигнальные огни. Люк ангара начал медленно подниматься. Весь корабль был серо-зеленого цвета. Оба полицейских занимались подготовкой к полету. Стаг грубо толкнул пленников на предназначенные для преступников места. Каждого, кто садился в эти кресла, обхватывал прочный ремень, не позволяющий даже пошевелиться. Доктор проделал эту процедуру с секретарем и повернулся к Леди. Она была нестандартным преступником, и ремень обхватывал ее недостаточно крепко. Стагу пришлось сильнее стянуть почти негнущуюся полосу.
«В таком положении вы пробудете до тех пор, пока не окажетесь на операционном столе!» — сказал Стаг.
Корабль с ужасным воем взмыл вверх. Доктор восстановил равновесие и прошел до двери, около которой что-то положил. Леди Мин увидела то, что повергло ее в ужас. Она закричала: «Боже мой! Это же бомба замедленного действия!». Пилот бросился к панели управления, чтобы развернуть корабль назад. Другой полицейский застыл на месте от ужаса. Он оба прекрасно знали, что часто в государственных интересах было не довозить преступника до места назначения.
«Бомба замедленного действия!» — кричала Леди. «Он и не хотел доставлять меня до Главной Планеты! Отпустите меня!». Стаг заглянул к обреченным на смерть пленникам и приготовился закрыть дверь. Но Леди удалось освободить руку. Она резким движением достала бластер из-под юбки и выстрелила Стагу прямо в живот. Доктор упал. Полицейский поспешил к нему, одновременно доставая свой бластер, но Леди Мин опять выстрелила. Она попала ему в плечо, отчего полицейский закрутился волчком, и отбросил бластер далеко в сторону. Второй полицейский вбежал с бластером наготове, но Леди и в этот раз опередила. Выстрел пришелся в лицо. На полу лежали три изуродованных трупа.
Леди Мин удалось выбраться из кресла, но через мгновение она рухнула вниз. Апу после продолжительной схватки с ремнями удалось встать. Его мучил кашель из-за едкого зеленого дыма от выстрелов.
Двигатели продолжали работать, и корабль все дальше устремлялся в необъятное космическое пространство. «Что делать?» — в отчаянии воскликнул Ап.
ГЛАВА 8
Рол одиноко стоял на Главной Площади. Резвый ветерок дул с глубокого синего моря и играл флагами. Площадь была вымощена белым мрамором, вокруг блестела украшенная золотом балюстрада. В голубой дали виднелись очертания живого вулкана; ветер прижимал клубы дыма к горизонту. Немного выше Площади расположилась Нер, Черная Гора, в которой находились казармы, ангары и всевозможные авиаслужбы. Двери ангаров были построены так, чтобы в любой момент можно было отразить нападение нежелательных гостей.
Сейчас на Площади находился военный оркестр, одетый в яркую сине-белую форму, и играл военный марш. Ветер нещадно трепал рубашку Рола. Он смотрел на приближающиеся к нему две группы, в его глазах появился огонек неприязни.
Первую группу, состоящую из служащих Секретной Полиции, возглавлял Зель. Они были выряжены в серо-зеленую форму, на которой было чересчур много золотых воинских регалий.
Зель, протягивая руку, сказал: «Мы покидаем Землю». Рол ответил рукопожатием. Пряча настороженность, Рол поинтересовался: «Вы полетите на Главную Планету сегодня?». «Да, в течение этого часа», — Зел вздохнул — «Наше пребывание здесь нельзя назвать благоприятным, хотя дома нас тоже мало, чем порадуют, ведь наш отдел упразднили. Теперь мы безработные». «Такова жизнь», — кратко ответил Рол. Глава Секретной Полиции не смог сдержаться и язвительно заметил: «Да, хорошо, что вы на Конгрессе распустили наш отдел. Лучшей идеи просто не нашлось. Наши восемь полков будут уволены в ближайшем будущем! Такова жизнь?».
Все присутствующие по очереди пожали Ролу руку. Он смотрел на них и думал, что, вряд ли все эти напыщенные персоны подходят к подобной форме, все, что они умеют — это лгать и хитрить.
Наконец Рол обратил внимание на вторую группу, которая представляла Отдел по Сбору Налогов. Их руководитель тоже от души потряс многострадальную руку Рола. «Все налоговые клерки и весь персонал покидают вас, Командор. Подоходный налог отменен». Рол, немного удивленный, спросил: «Неужели все служащие тоже уезжают?». «Да, мы съехались со всех городов и решили уехать на Главную Планету, хотя нечего кроме безработицы нас не ожидает».