В исследовательском отделе мне сказали, что впервые их показали на Красной площади в ноябре шестьдесят второго. Печально известные ракеты. «Сандалеты» были на Кубе. Вообще «Сандалета», – взгляд в сторону Вудфорда, – это внучка немецкой Фау‑2 времен войны.
Он принес другие снимки с письменного стола и разложил их перед собой.
– Вот фотография «Сандалеты» из исследовательского отдела. Для нее характерно то, что называется юбка‑клеш, – он указал на хвостовое оперение, – и маленькие стабилизаторы. Ее общая длина – около сорока футов, от головки до сопел. Если посмотрите внимательно, вы видите зажимы – вот здесь, – которые удерживают чехлы. Как это ни нелепо, но у нас нет фотографии зачехленной «Сандалеты». Может быть, есть такая у американцев, но в данный момент, мне кажется, к ним обращаться нецелесообразно.
Вудфорд прореагировал сразу.
– Конечно, нет, – сказал он.
– Министр дал понять, что не следует тревожить их преждевременно. Стоит только намекнуть американцам про ракеты, как мы увидим самую решительную реакцию. Не успеем оглянутьса – их У‑2 уже будут над Ростоком. – Ободренный их смехом, Леклерк продолжал:
– Вот по еще сказал Министр. Страна, которой больше всего угрожают эти ракеты – их радиус действия около восьмисот миль, – очень возможно, именно наша. Во всяком случае, не Соединенные Штаты. С политической точки зрения нам нежелательно прятаться за американскую юбку. В конце концов, как выразился Министр, у нас еще найдется парочка своих собственных зубов.
Холдейн сказал с сарказмом:
– Очаровательное замечание.
Эйвери повернулся к нему со злостью, которую до этого кое‑как сдерживал.
– Не самая удачная из ваших шуток, – сказал он. И чуть не добавил: и без вас все непросто.
На секунду Холдейн задержал холодный взгляд на Эйвери, потом отвел в сторону: он не простит, вспомнит, когда надо.
* * *
Кто‑то спросил, какой будет следующий шаг: положим, Эйвери не нашел пленки Тэйлора? Положим, ее просто не было? Можно организовать еще один разведывательный полет?
– Нет, – ответил Леклерк, – о новом полете речи быть не может. Слишком опасно. Придется придумать что‑нибудь другое.
Он как будто не был расположен продолжать, но Холдейн сказал:
– Что, например?
– Возможно, нам придется забросить человека. Похоже, это единственный путь.
– Нашему Департаменту? – скептически спросил Ходдейн. – Забросить человека? Министерство никогда на это не пойдет. Вы хотите сказать, конечно, что попросите Цирк сделать это?
– Ситуацию я вам обрисовал. Боже правый, Эйдриан, только не говорите, что мы не справимся. – Он призывно посмотрел на сидящих вокруг. – Все, за исключением молодого Эйвери, в нашем деле уже двадцать лет и больше. Эйдриан, того, что вы о разведке забыли, половина людей в Цирке никогда не знала и не ведала.
– Это точно! – крикнул Вудфорд.
– Возьмем ваш отдел, Эйдриан, исследовательский. Наверное, наберется десяток случаев за последние пять лет, когда к вам приходили из Цирка, спрашивали совета, прибегали к вашей помощи, использовали ваш опыт. Может быть, настанет время, когда они к нам будут приходить, чтобы мы помогли им агентами? В Министерстве нам разрешили разведывательный полет. Отчего не разрешить нам иметь своего агента?
– Вы говорили о третьем признаке. Я что‑то не понял. Это какой?
– Смерть Тэйлора, – сказал Леклерк.
Эйвери встал, кивнул на прощание и на цыпочках пошел к двери. Холдейн проводил его взглядом.
Глава 5
На столе была записка от Кэрол: «Звонила ваша жена».
Холдейн проводил его взглядом.
– Нет.
Долгая пауза.
– Такие вещи желательно знать, – мягко сказал Смайли, – чтобы курьер мог ее спрятать, если понадобится.
– Виноват.
– Ладно, не важно.