?Мы можем двигаться только на половине импульса! ?
Внезапно Джэнвей вырвалась из рук Тейлани и бросилась к Кирку, пытаясь оттащить его от пульта.
?Мы не можем бежать! Мы не можем защищаться! Позвольте покончить с этим! ?
Но Кирк плечом оттолкнул ее обратно к Тейлани. В этот момент корабль яростно закачался и взбрыкнул. Показания сенсоров подтвердили, чтоВояджер вращается вокруг центральной оси из-за повреждений, нанесенных последним залпом фазеров инерционному контролю.
?Это не вам решать, ? закричал на нее Кирк. ?Вы не одна на этом корабле! ?
Ненависть ослепила Джэнвей, но не Кирка. На мостике корабля были Спок, Скотт и Ла Форж. На других палубах находились Маккой, Пикард, двойник Спока, Дейта, доктор Крашер, Уилл Райкер, Дайана Трой и дюжина других из Звездного Флота, кто был спасен из рабочего лагеря на астероиде. Никто не имел право обрекать их на смерть, не спросив их мнения.
Тейлани удерживала Джэнвей на безопасном расстоянии от Кирка, готовая нанести ей смертельный удар, если это потребуется.
Ухмыляющийся образ Тиберия исчез с экрана, оставив на этом месте смутные очертания изображения: клубящиеся облака Золотой Неоднородности, в которой находились оба корабля, два астероида на их нестабильных орбитах, мчащиеся навстречу друг другу, иЭнтерпрайз , заключенный в металлическую паутину.
?Вы слабак, ? закричала Джэнвей на Кирка. ?Вы сдаетесь этому ожившему монстру из-за нее! ? Она изо всех сил пыталась избежать вмешательства Тейлани.
Кирк стиснув зубы правым большим пальцем нажал на пульт, аккуратно возвращая корабль назад.
?И так было слишком много смертей.?
?Или он или мы! ?
Но Кирк не мог отвлекаться. Он сосредоточился на корабле и на выживании.
?Всегда есть другой путь! ?
Спок, пришедший в себя от нападения Т'Вэл, был уже на ногах и занял место за тактической консолью.
?Фазеры, капитан? ?
?По моей команде! ? ответил Кирк.
Джэнвей взорвалась от ярости и досады.
?Мы не можем победить этот корабль! ?
Кирк пробурчал что-то, маскируя испытываемую им мучительную боль, пока его большой палец и окровавленные суставы стабилизировалиВояджер . Он снова развернул его носом к кормеЭнтерпрайза, и двинул вперед. Но не на курс столкновения.
?Мы и не должны победить корабль, ? выдохнул он. ?Только человека! ?
Очередная серия толчков прокатилась через мостик, но на этот раз они были более слабыми.Энтерпрайз получил только боковой удар. А затемВояджер медленно скользнул мимо идеальной цели левого борта большого корабля. Все еще невредимого. Замешательство охладило гнев Джэнвей.
?Он не стреляет. ?
Внимание Кирка было сосредоточено на положенииЭнтерпрайза и замысловатой конструкции, обернутой вокруг него подобно механическому кокону.
?Ну конечно же он не стреляет,? ответил он. ?Не для того они пошли на строительство этой штуки, чтобы рисковать стреляя по ней.? Он повернулся к Споку.
?Спок,Энтерпрайз расширил свои щиты, чтобы защитить это устройство? ?
?Да.?
Кирк кивнул, не удивившись такому ответу. В подобной ситуации он сделал бы тоже самое. В этот момент двери турболифта открылись, и Жан-Люк Пикард влетел на мостик все еще в клингонской броне, позаимствованной им у зеркального двойника. КапитанЭнтерпрайза потрясенно воззрился на экран.
?Кирк, что это значит??
Но Кирк не мог ответить. На это у него не было времени. Значительно более мощный звездолет уже начал выскальзывать из метеллической клетки. Как толькоЭнтерпрайз освободится,Вояджеру останется жить всего несколько секунд.
?Следите за интенсивностью щита на передней секции, ? сказал Споку Кирк. ?Когда его нос пройдет сквозь щиты…?
?Понял, ? сказал Спок.
Кирк направилВояджер лицом к закрытому концу устройства, не взирая на то чтоЭнтерпрайз прошел уже полпути. Пот струился по лбу Кирка.
?Спок…?
?Сила щитов вокруг устройства составляет одиннадцать процентов… шесть… три… ноль.?
?Огонь! ? скомандовал Кирк.
Тейлани отпустила Джэнвей. На экране тонкий синий луч фазированной энергии отделился отВояджера и нашел свою цель – несколько квадратных метров металла и проводов, больше не защищенные щитамиЭнтерпрайза . И почти сразу же эти пластины цвета меди и провода потеряли молекулярную целостность. И пока они распадались в квантовый туман, распространилась цепная реакция, словно перегорел предохранитель. Теперь вся мощь орудийВояджера была направлена на металлическую паутину сквозь щитыЭнтерпрайза , в стремлении взорвать пересекающее устройство. И в этот самый момент щиты большого звездолета стали действовать против него. Вместо того чтобы удерживать энергию подальше от корпуса, они не позволили ей выйти.
?Нет…? прошептал Пикард.
Извержение фазированной энергии теперь окутало его корабль внутри под покровом безупречного изгиба его щитов. Потом, когда отключились генераторы щитовЭнтерпрайза , яйцевидная форма исчезла, а содержащийся в ней взрыв вырвался в космос. Подпространственная волна сжатия понеслась прочь, окативВояджер . Столкновение с мощной волной встряхнуло корабль. Палубу подбросило, и огни на мостике снова замигали.
?Я понятия не имею, что вы там только что взорвали,? объявил Скотт?, но это отразилось на наших щитах. Теперь нас ничего не защищает. ?
А потом на экране из огня снова появилсяЭнтерпрайз , освободившийся от устройства пересечения и все еще неповрежденный. Джэнвей снова ожесточенно набросилась на Кирка.
?Вы погубите нас так или иначе. И для чего? ?
Но Кирк не был склонен выслушивать ее. Он обхватил руками свое тело, борясь с ощущением, чтоВояджер все еще неуправляемо вращается, все еще дрожит.
?Спок, уЭнтерпрайза есть щиты? ?
?Его щиты слабеют,? подтвердил спокойный голос Спока. ?Накопительные батареи истощены. Отказ систем жизнеобеспечения.?
Рискованное предприятие сработало. Он снова победил. Кирк позволил себе рухнуть в кресло рулевого.
?Замкните транспортеры на все признаки жизнедеятельности на мостике. Транспортируйте всех прямо в камеры.?
Он почувствовал прикосновение рук Тейлани на своих плечах. Теперь он мог прекратить бороться с болью. В ее надежных руках он мог уступить темноте, зовущей его. Ему нужен был сон и отдых…
?Не обнаруживаю никаких признаков жизни, ? сказал Спок. ?На борту никого нет. ?
Глаза Кирка расширились. ?Скотти! След транспортера! ?
?Вот именно, сэр. Девять человек транспортировались прямо в… трудовой лагерь на астероиде? ?
Кирк с трудом попытался подняться на ноги. Он должен остановить Тиберия. У него может быть там что-то спрятано. Но теперь уже рука Пикарда мягко, но твердо удержала его в кресле.
?Вы сделали достаточно, капитан. Мои люди и я провели там последние три недели. Мы найдем Тиберия. ?
В любое другое время, Кирк, возможно, сопротивлялся бы предложению Пикарда помочь. Там был собственный двойник Кирка. Это была битва Кирка. Но есть предел тому, что может сделать один человек. Болевой порог, которому он может противостоять. Возможно Тейлани была права. Пришло время передать свое бремя другим. И в этот момент Ла Форж выкрикнул:
?Капитан Пикард!Энтерпрайз ! ?
На экране Кирк увидел, как звездолет начал распадаться, разбиваясь на составляющие подобно разрушенному паззлу.
?Спасательные капсулы…?? произнес Пикард. ?Мистер Ла Форж, каков статус систем безопасностиЭнтерпрайза ??
Ну конечно же, подумал Кирк. Он заранее знал, каким будет ответ Ла Форжа, еще до того как инженер начал говорить. Он сделал бы тоже самое, чтобы выиграть время.
?Капитан, пошел десятиминутный обратный отсчет до самоуничтожения.?
У Кирка почти не осталось сил, и их не откуда было взять.