– Почему же она не убила Зулу?
– Она еще не закончила, Боунс.
Спок опустился к Скотти в реакторное отделение.
– Все бесполезно. Уверен, что это было сделано намеренно, – сказал Скотти.
– Диверсия.
– Да, и сделано мастерски. Система полностью защищена. Тот, кто убил Уоткинса, тот и устроил диверсию.
– Вы сказали, что они расплавлены. Но как?
– Это меня и волнует. Они были расплавлены, точно. Но для того, чтобы это сделать, необходимо воспользоваться совокупной мощностью корабельных фазеров.
– Интересно, – сказал Спок.
– Я не нахожу в этом ничего интересного. Ведь мы вот-вот взорвемся, – не сдержался Скотти.
Но вулканит, кажется, и не заметил этого:
– В этом вы правы, – мягко сказал он. – Но сам метод невероятно интересен.
– Кто бы это ни был, он наверняка еще на корабле! Я не могу понять, почему вы отменили тревогу?
– Вряд ли сила, способная отбросить нас на тысячу световых лет и впридачу устроить подобную диверсию, будет ждать, пока ее возьмут под стражу, – сказал Спок и продолжал размышлять вслух. – Насколько я помню, устройство топливопровода. Где-то здесь есть доступ к трубе, ведущей в реакторное отделение. Или я ошибаюсь?
– Да, – неохотно подтвердил Скотти. – Здесь есть узкий служебный ход, но во время работы интегратора им не пользуются.
– Как бы там ни было, он есть, – сказал Спок. – Значит, есть возможность перекрыть течь в этой точке.
Скотти взорвался:
– Как?! Голыми руками?!
– Нет, мистер Скотти, с помощью магнитного зонта.
– Любой механизм при контакте с защелками просто взорвется. И я не уверен, что человек сможем выжить в таком потоке магнитных сил.
– Я попробую, – тихо сказал Спок.
– Вы не выйдете оттуда живым!
– Если мы быстро не решим эту проблему, думаю, никто из нас не выживет.
Скотти смотрел на него со смешанным чувством восхищения и раздражения. После короткой паузы он сказал:
– Да, вы правы, сэр. Нам нечего терять, но только я сделаю это, мистер Спок, я знаю каждый миллиметр этой системы. Я сделаю все, что нужно.
– Хорошо, мистер Скотти. Я помню, вы говорили, что с кораблем что-то неладно.
– Это было слишком эмоциональное заявление, я не надеялся, что вы поймете.
– Понимание здесь ни при чем, мистер Скотти, достаточно того, что я слышал это. Я намерен заложить всю информацию в компьютеры и сравнить теперешнее состояние "Энтерпрайза" с его идеальным состоянием.
– Но у нас нет на это времени!
– У нас есть двенадцать минут двадцать семь секунд. Я предлагаю вам попробовать перекрыть течь, а я вернусь на мостик. Займусь компьютерами.
Спок направился к выходу. Скотти проводил его взглядом и повернулся к своим помощникам:
– Давайте-ка за мной, ребята…
Кирк наблюдал за тем, как Мак-Кой обрабатывает рану Зулу и рассуждал вслух:
– Если планета полая, если там есть города и источники энергии, туда должен быть какой-то вход. Мы все вместе займемся поисками. Лейтенант, у вас хватит сил, чтобы приступить к поискам прямо сейчас?
– Я прекрасно себя чувствую, капитан.
– Это правда, Боунс?
– Да, с ним все в порядке.
– Какой бы силой ни обладала эта женщина, она нацелена на определенного человека в определенное время. Если я прав, двое из нас всегда могут защитить того, за кем она пришла, надо всего лишь отгородить от нее очередную жертву, оружие здесь бессильно.
– Но, как же она узнала о нас, капитан? Она знала, как меня зовут, мой ранг и даже название корабля: наверное, она способна читать наши мысли… – его прервал пронзительный писк. – Капитан, фазер!
– Кирк уже отстегнул оружие.
– Сгорел предохранитель, – сказал он. – Ложись!
Зулу и Мак-Кой бросились на землю, Кирк изо всех сил, размахнувшись, отшвырнул фазер как можно дальше и тоже упал на землю, закрыв голову руками. Это было как раз вовремя.
Раздался взрыв, и на них обрушился дождь каменных обломков. Когда все кончилось, Кирк встал на ноги и огляделся вокруг:
– Вот и ответ на ваш вопрос, – сказал он. – Она действительно умеет читать мысли… Идем!
Служебный ход был очень узкий и темный.
– Отлично, – сказал Скотти своим помощникам. – Помогите мне туда забраться.
Скотти прополз немного вперед, повернул и попал в горячий поток энергии.
– Скотти вызывает мостик, – приглушенно проговорил он.
– Продолжайте, Скотти.
– Распечатал проход со стороны кормы. Установил разделительный заряд, так что можете в любой момент выбросить меня за борт. Я совсем близок к цели, энергия обтекает меня, словно муравьи ползают по коже.
– Мистер Скотти, я надеюсь, вы не намерены больше делиться с нами личными впечатлениями. Для решения задачи у вас осталось чуть больше десяти минут.
– Мистер Спок, – рапортовал из-за своего пульта Радха. – Скорость продолжает увеличиваться, на данный момент составляет 11,2 единицы.
– Я слышал, – сказал Скотти, продолжая ползти вперед. – Корабль не рассчитан на такую скорость.
– Мистер Скотти, у вас всего десять минут и десять секунд.
– Хорошо, мистер Спок. Следите за приборами. Если произойдет магнитный скачок, вы должны сразу избавиться от меня. Контроль безопасности не удержит его больше двух секунд.
– Нам это известно, Скотти. Пожалуйста, займитесь делом.
Спок подошел к своему пульту, нажал кнопку и сказал:
– Компьютер.
Металлический голос ответил:
– В работе.
– Сравнительный анализ.
– Мгновенный ответ невозможен, подтверждение будет дано после завершения анализа.
– Сдвинул панель доступа, вокруг приборов скачут электрические разряды, – доложил Скотти.
Спок повернулся к Ухуре.
– Вы контролируете мощность магнитного потока?
– Да, сэр.
– Не отрывайте глаз от приборов, – на лице Спока никак не отражалось напряжение, царящее на мостике. – Лейтенант Радха, приготовьтесь включить систему отделения кокона.
– Есть, сэр. При первой трудности, и я отделяю кокон.
– Только по моему приказу! – резко сказал Спок, и повернулся к микрофону внутренней связи. – Скотти, как там у вас?
В трубе все искрилось, Скотти, кажется, уже перестал ориентироваться из-за бесконечных вспышек перед глазами.
– Трудно что-нибудь разглядеть. Боюсь, моим попыткам добраться до клапана воспрепятствует магнитное поле…
– У вас восемь минут сорок одна секунда.
– Я знаю, который час, – пробормотал себе под нос Скотти. – И мне не нужна дурацкая кукушка.
Трое мужчин на планете добрались до обширного плато красного камня и решили немного отдохнуть. Зулу проверил свой трикодер и крикнул:
– Капитан, опять что-то с магнитными полями! Стрелку просто зашкаливает, с нуля и…
– Как будто дверь открыли… – тихо сказал Кирк.
Из-за камней появилась прелестная незнакомка.
– И за кем вы на этот раз пожаловали? – спросил Кирк.
– Я твоя, Джеймс Кирк, капитан "Энтерпрайза".
Мак-Кой и Зулу быстро загородили собой капитана.
– Держись за нами, Джим, – крикнул Мак-Кой.
Женщина не двигалась с места, ее короткое облегающее платье подчеркивало совершенство фигуры.
– Почему вы хотите убить меня? – спросил Кирк из-за плеча Мак-Коя.
– Вы вторглись на нашу планету, – сказала женщина и начала медленно продвигаться вперед.
– Но мы здесь с мирной миссией. Мы не причинили вам никакого вреда, и тем не менее вы убиваете нас.
Мак-Кой сфокусировал свой трикодер на незнакомке и удивленно воскликнул:
– Джим, трикодер не фиксирует биологическую жизнь!
– Андроид! – сказал Зулу.
– Тогда трикодер показал бы это, но он ничего не фиксирует.
– Кто вы? – спросил Кирк, оставаясь за спинами товарищей.
– Командир Лоусира.
– Командир чего?
– Этой базы, – ответила она.