Собрал мысли и реконструировал экран восприятия. Я ощущал, как струится Сила. Но между нами возникла какая-то мертвая зона. Камень. Это должен быть камень. Я попытался достать его. Ничего.
Тионне попыталась помочь, но ей удалось лишь вырвать мой камень, и ничего более. Я далее не ощутил его движения.
Еще одна попытка.
Ничего…
Еще одна.
Все тот же результат.
Пришлось открыть глаза и вопросительно уставится на Люка:
- Думаю, у меня ничего не получается.
- А ты не думай, ты чувствуй. И получится.
- Похоже, мне не удастся даже сдунуть пыль с этого камня.
- Твоя проблема в том, что ты опять не веришь. Посмотри.
Потрясающая картина! Слушатели, не открывая глаза, жонглировали мерцающими камешками - те подпрыгивали, спиралями падали почти до самой земли, а потом поднимались вверх. И только один голыш серым унылым пятнышком покоился на ладони.
- Поверь, и Сила войдет в тебя вновь.
- Я-то верю, но почему-то ничего не происходит.
Ганторис неожиданно открыл хитрые глаза:
- Ты веришь в собственную неудачу, Кейран. Тупиковый путь. Заколдованный круг.
Люк что-то шепнул, и камешки, которыми жонглировал Ганторис, взмыли в небо. Там, в оранжевых бликах они создали причудливый узор, потом, повинуясь пожеланию Люка, опустились чуть ниже, застыв разноцветной лентой.
- Есть только один заколдованный круг, Ганторис,- это жизнь. А жизнь - то, что питает Силу. Результат бывает разным, прогресс тоже. Успех и неудача - две стороны обучения. И тебе тоже от них не скрыться.
- Ну уж нет. Я никогда не потерплю поражения!
Восклицание Ганториса резануло слух. Я раньше слышал это выражение, только слова были иными: "Ты никогда не возьмешь меня живым, корбез!" Слова иные, но суть… И вот теперь в академии мне и в голову не могло прийти, что слова Ганториса не что иное, как предвестие очередной трагедии.
Глава 11
В тот вечер, после ужина, к которому я едва притронулся, меня не оставляли мысли о словах Люка. Соображение о том, что я почувствовал в себе Силу раньше, чем в нее поверил, причиняло беспокойство.
После Люк добавил, что со временем мы научимся использовать Силу, не прибегая к таким мощным энергетическим затратам. Каждое существо в той или иной форме использует космическую энергию, все зависит от возможностей и потребностей. Поверить - значит оставить сомнения. Неудача во время упражнения свидетельствовала о том, что какая-то часть меня все же противилась выбранному пути, я сам себе закрывал путь к Силе. Так, будто для того, чтобы овладеть Силой, мне требовалось принести себя в жертву, а я не хотел этого делать.
Меряя комнату нервными шагами, я вновь подошел к надписи. Мое здешнее жилище словно пропахло жертвоприношениями. Имена на стене не оставляли мне выбора. Поркинс и Биггс погибли, отдав все, что у них было и могло еще быть. Ведж принес свою личную жизнь в жертву Альянсу; с его желаниями и мечтами никто не считался, никто не назвал бы его существование нормальной человеческой жизнью. А если включить в эту группу Скайуокера… Отец оставил ему в наследство задание восстановить Орден хранителей мира, который он разрушил собственными руками.
Внезапно стены моей комнаты подернулись дымкой, и я увидел трех парней, поклявшихся победить или умереть. Они знали о собственном будущем примерно столько же, сколько я знал о своем. Они жили той же жизнью, которой жил я. Они сделали выбор. Очередь была за мной. А ведь мне было легче, мне требовалось отказаться всего лишь от представлений и привычек, а не от плоти, крови и собственной жизни.
Пора прекратить думать и начинать чувствовать. Трудно сделать первый шаг, потом уже легче. Возможно, Йелла права, возможно, солнце над Корускантом станет новой звездой, когда я вернусь.
Видение погасло, и комната погрузилась в полумрак.
Скрипнула дверь, ноги повлекли меня к турбо-лифту. Пока он плавно поднимался, в прозрачных стеклах мелькала луна, задремавшая в газовой колыбели. Холодная изморозь оседала на окнах в преддверии настоящей холодной ночи. Когда двери разошлись, в образовавшуюся щель хлынул ледяной промозглый воздух. Он обвился вокруг, остудил пылающие щеки.
Конечно, страх перемен - чувство глупое. Впрочем, что-то не припомню эмоций, которые порождались бы интеллектом.
По стене полз жук - насекомое, цель жизни которого заключалась в пересечении границы. По одну сторону подстерегала смерть, по другую - притаилась жизнь. Он не мучился сомнениями, а просто полз.
Кейран Халкион - похожее существо, только обладает большими способностями. Но проявить их можно, только сумев пересечь грань, шагнув на новую ступень развития. Однако вот парадокс - блестящие возможности означают удвоенную ответственность. Не от нее ли так хотелось бежать? Если не уверен в себе, то как ты будешь отвечать за других?
На верхнем уровне Храма было пустынно. Только углу сидела серая фигура. Усмехнувшись, я попытался прощупать ее сознание, но опять потерпел неудачу. Сегодня явно не мой день.
Человек медленно повернул голову, узнал меня и вновь уставился на чернеющий внизу лес.
Пристроившись рядом, я, извиняясь, произнес:
- Вот уже не думал застать здесь кого-нибудь, Стриен.
Тот, чей возраст давно преодолел отметку молодости, откликнулся:
- Мне нравится одиночество. Компания внизу не то чтобы раздражает, но мешает думать.
- Намек? Мне уйти?
- Нет. Ты - исключение. С тобой интересно.
Паутина мыслей покрыла пергаментную кожу, подчеркнув мешки под глазами и скорбные складки около губ.
- Твое присутствие, Кейран, не причиняет боли. Редкое качество в наши дни.
- Спасибо на добром слове.
- Без обид, Кейран. Не умею себя вести в приличном обществе, постоянно срываюсь и хамлю. Ты любишь общаться? Я - нет. Долгие годы моей единственной компанией в Беспине были раввксы - черные мусорщики с огромными перепончатыми крыльями. У них весьма своеобразная психология, если это можно назвать психологией. Они прилетали, только если их звали, и оставались ровно столько, сколько было мне нужно.
- Лучшая черта друга - не быть назойливым.
- Наверное… Постоянно слышать чужие голоса в своей голове, чувствовать желания и эмоции окружающих, которые пользуются этим. Мне приходилось гнать всех прочь. Потом Люк Скайуокер научил блокировать сознание и вернул в мою жизнь тайну, волшебство.
- Тайну?
- Ну да, как и в твоем случае.
- В моем?
- Ты долгое время был закрыт, но сейчас все замки рассыпались. Боль, которую тебе причиняют ежедневные открытия, сравнима разве только с раной, нанесенной лазерным мечом. Не так ли? Но! Вместе с нею ты становишься иным.
Мнения о Стриене давно уже разделились. Одни называли его старым дураком, не способным ни на какой поступок, другие - мизантропом, третьи - великим. Узнав Стриена поближе, я был готов присоединиться к третьей группе. Стриен обладал уникальными способностями к восприятию.
- По поводу меча - что ты имеешь в виду?
Широкая улыбка:
- Ты не любишь Ганториса.
- Чтобы понять это, не нужно быть джедаем.
- Конечно. Но и он тебя не любит. Помнишь сегодняшнее упражнение?
- Когда Ганторис зашвырнул камешки?
- Да. И тебе не стоит расстраиваться по этому поводу. Когда они вместе с Люком прибыли в Беспин и стали уговаривать меня, то Ганторис продемонстрировал нечто похожее. Он давно научился подобным штучкам.
Забавно! Значит, Ганторис не новичок. Он давно уже знает, как общаться посредством Силы и как ее использовать. И Люк не остановил его хвастливые упражнения.