Дорск выпрямился и глянул в дула бластеров. Бросил на землю тот, который отобрал у толпы. Повесил светомеч на пояс.
- Я не буду драться с вами, - произнес он.
- Хорошо. Тогда, если не возражаешь, отдай свое оружие.
- Йуужань-вонги не сдержат своего слова. Их единственное желание - чтобы вы вместо них избавили их от злейших врагов. Когда джедаи уйдут с дороги, они придут за вами. Если вы предадите меня, вы предадите сами себя.
- Мы воспользуемся этим шансом, - сказал офицер.
- Я ухожу отсюда, - сказал Дорск, слегка шевельнув рукой. - Вы не будете меня останавливать.
- Да, - сказал офицер. - Я не буду тебя останавливать.
- Так же, как и остальные.
Дорск 82 шагнул вперед. Один из полицейских, обладавший более сильной волей, чем остальные, дрожащей рукой поднял бластер.
- Не надо, - попросил Дорск. Он протянул руку.
Выстрел из бластера оцарапал Дорску ладонь, и он отступил назад, но действие стряхнуло с остальных полицейских внушение, которое он вложил в их головы. Следующий выстрел прожег дыру в его бедре. Дорск упал на колени.
- Стоп, - сказал офицер. - Больше никаких трюков с мозгами.
Дорск мучительно поднялся на ноги. Сделал еще шаг вперед.
Я джедай. Джедай не знает страха.
Сумерки осветились бластерным огнем.
"Помогите".
Автоматический сигнал был слабый, но кое-как различался.
- Мы поймали их, - сказал Алдир. - Я говорил тебе, разве нет?
Дэколдер, его второй пилот, похлопал его по спине:
- Я не сомневался в этом, дружище. Ты лучший пилот-спасатель в подразделении.
- У меня хорошая интуиция, вот и все, - ответил Алдир. - Посмотри, можешь ли ты связаться с ними.
- Ясное дело, - Дэколдер активировал ком-блок. - "Гордость Телы" - поврежденному судну. Поврежденное судно, вы слышите меня?
Ответом был статический шум - впрочем, модулированный статический шум.
- Они пытаются отвечать, - сказал Алдир. Наверно, их комм-блок поврежден. Может, когда подойдем поближе. Э, а вот и они.
Дальномерные сенсоры показали корабль, заглохший в космосе, размером со средний транспортник. Должно быть, это "Победоносная Рука" - развлекательный корабль, сделавший прыжок из Кореллианского сектора и пропавший где-то в пути. Прыжок "Руки" проходил угрожающе близко от Оброаскаи, которая теперь была в пространстве йуужань-вонгов. Хотя и не продвигаясь открыто к другим планетам после падения Дуро, йуужань-вонги иногда устанавливали вблизи своего пространства довинов-заградителей, выдергивая из гиперпространства корабли, достаточно сильные или беззаботные, чтобы приближатся к их несколько размытым границам. Большинство из них так и не были найдены, но "Победоносной Руке" удалось избежать искажений в передаче, расположившись на Перлемианском торговом пути недалеко от Меридионального сектора. Все равно там оставалось много места, но поисково-спасательная работа была занятием Алдира в течение последних шести лет. В своем зрелом возрасте двадцати двух лет он был одним из лучших пилотов в корпусе.
- Убитый, - сказал Дэколдер. - Поздравляю. Еще раз.
- Спасибо, Док.
Дэколдер был немного старше Алдира, его волосы преждевременно поседели и исчезали со лба так быстро, что Алдир чуть ли видел своими глазами, как он лысеет. Он не был великим пилотом, но был достаточно компетентным, и Алдир любил его.
- Скажи, Алдир, - начал Дэколдер любознательным тоном, - Я никогда не спрашивал тебя - когда пришли вонги, почему ты не попросил, чтобы тебя перевели в военное подразделение? При твоей манере летать ты был бы асом.
- Слишком горячо для меня, - ответил Алдир.
- Горящая сажа. Работа спасателя вдвое опаснее при огне в десять раз сильнее. Во время падения Дуро, я слышал, ты подобрал троих обреченных пилотов под огнем четырех кораллов-прыгунов и без всякого прикрытия.
- Мне здорово повезло, - возразил Алдир.
- Ты не уверен, что это не что-то другое?
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, я слышал, что ты посещал ту Скайуокерову академию джедаев.
На это Алдир мог только улыбнуться:
- Посещал - это не то слово. Я побывал там, на короткое время стал причиной систематических проблем, и оказалось, что я вообще в джедаи не гожусь. Хотя, может ты и прав. Возможно, я подумал, что если я не могу быть джедаем, то я могу по крайней мере подражать им. Поисковоспасательная работа казалась лучшим способом. И мы нужны во время войны почти так же, как и летчики.
- И не нужно убивать.
Алдир пожал плечами:
- Вроде правильно. Когда это ты до такого додумался, Док? - он включил усиление на видеоэкране. - Посмотри сюда, - сказал он, когда покинутый корабль появился на экране. - Он не выглядит так уж плохо. Mожет, у них и не было никакой аварии.
- Мы можем только надеятся, - сказал Дэколдер.
- Видишь что-нибудь еще?
- Ничегошеньки, - ответил Дэколдер.
- Это хорошо. Мы за пределами пространства йуужань-вонгов, но не слишком далеко. Даже при всем том ремонте, который я проделал на этой крошке, мне не хочется удирать от одного из их заградителей.
- Я заметил, что ты выудил еще двадцать процентов из инерционных поглотителей. Хорошая работа.
- Это показывает, что ты можешь сделать, когда у тебя нет жизни, а только работа, я думаю, - ответил Алдир. Он слегка подправил их траекторию. - Похоже, они хромают, но системы жизнеобеспечения вроде в порядке.
- Да.
Алдир искоса глянул на своего второго пилота. Док выглядел немного нервным, что было странно. Не то чтобы у него были самые прочные нервы в подразделении, но трусом он не был. Может, это из-за того, что они так долго были без поддержки. Война заставила всех истощить свои ресурсы.
- Алдир, - вдруг сказал Дэколдер.
- Ага?
- Ты думаешь, мы можем разбить их? Вонгов?
- Дурацкий вопрос, - ответил Алдир. - Конечно, можем. Они просто первыми напали на нас, вот и все. Вот увидишь. Если армия будет действовать дружно и если добавить в уравнение джедаев, йуужань-вонги очень скоро побегут.
Какое-то мгновение Дэколдер молчал, смотря на растущий корабль.
- Я не думаю, что мы можем разбить их, - тихо сказал он. - Я не думаю, что воевать с ними - лучшее решение.
- Что ты имеешь в виду?
- Послушай, они разбили наши посудины прямо на старте. Если они сделают еще один бросок, они возьмут Корускант прежде чем ты моргнешь.
- Звучит довольно пораженчески.
- Довольно реалистично.
- Ну и что?, - спросил Алдир немного раздраженно. - Ты думаешь, мы должны сдаться?
- И этого нам тоже не нужно делать. Послушай, вонгов не так уж много. "У нас уже есть столько планет, сколько нужно", - сказали они себе. Они не двинулись с места после взятия Дуро, и они не станут…
Консоль отвлекла внимание Алдира, и он не слышал остального, что говорил Дэколдер.
- Держи эти мысли при себе, - бросил он. - И вызови этот корабль.
- Зачем?
- Потому что он только прикидывается мертвым, вот зачем. Все его системы только что включились, и он пытается задействовать притягивающий луч. - он начал маневр уклонения.
- Позволь ему захватить нас, Алдир, - сказал Дэколдер. - Не заставляй меня использовать это.
К изумлению Алдира, "это" оказалось бластером, который второй пилот навел на его голову.
- Док? Что ты делаешь?
- Извини, дружище. Ты мне нравишся, правда. Ненавижу это, как кислоту пить, но это надо сделать.
- Что надо сделать?
- Военачальник йуужань-вонгов был очень своеобразен. Он хочет всех джедаев.
- Док, ты дурень, я не джедай.
- Есть список, Алдир, и ты тоже в нем.
- Список? Какой список? Чей список? Не вонговский же, они никак не могут знать, кто посещал Академию, а кто нет.
- Это правда. Некоторые из нас занимают высокие посты.
Глаза Алдира сузились.