Встречай же нас, весна,
развейтесь в прах, нелепые печали!
А впрочем, разве были времена,
когда б зэ-ка амнистии не ждали?
Пускай бушлат на нас порой дыряв,
теплей бушлата есть у нас одежда!
Иной, и десять лет отгрохотав,
не знает сносу ей... И имя ей - надежда.
К примеру я. Строчу - прошу учесть!
что абсолютно некому прочесть.
В те дни, когда в болотах комариных
(а вовсе не "в таинственных долинах")
я только-только разменял свой срок
далеко от родных садов Лицея, 33)
читатель первый (слушатель, вернее)
был у поэмы этой - наш стрелок.
Любил он, оторвав меня от тачки,
усаживать на бревнышко с собой:
- "Ты почитай-ка мне о той чудачке,
о той цыганке - ну, об Аське той!"
Когда же я, за нас обоих труся,
оглядывался, он: "Давай, давай!
Пусть вкалывают, ты себе читай:
поотдохнешь, а я поразвлекуся!"
И вот недавно я узнал о том,
что парень влип: поверил "слову вора",
пустил на пять минут, а те вдвоем
ушли в бега, и ждет он приговора.
Его заменит сволочь, не иначе,
из тех, кто, издеваясь, службу нес.
Воистину: на должности собачьей
чем нравом злей, тем совершенней пес!
О, "жар души, растраченный в пустыне"! 34)
О, добрый пес, что брошен злобным псам!
Нет моего читателя отныне,
читатель ходит под конвоем сам...
Так что и я могу: "Иных уж нет,
сказать по-пушкински, - а те далече",
кто относился к нам по-человечьи,
в чьей памяти оставит "Аська" след.
Был близкий друг - да взяли на этап 35)
(он был катализатор вдохновенья)...
Так для кого ж пишу я продолженье?
Ну что же - для родных своих хотя б...
Вот ей же богу, не могу поверить,
что в прошлое захлопнулись давно
тяжелые окованные двери,
что видеть близких мне не суждено... 36)
Все верится, что вечером, в столовой,
под ласковый зеленый абажур
когда-нибудь мы соберемся снова
и я про все, что видел, расскажу.
И вам, вольняшкам, эту вот поэму
на странную, на дикую для вас
и как бы экзотическую тему
прочту в тот мирный, в тот знакомый час...
Я вижу, вижу дорогие лица:
отец от умиленья прослезится,
а Сима будет к Аське ревновать... 37)
На керосинку чай поставит мать,
включим приемник... Станем отдыхать
и, сидя рядом, слушать заграницу...
Надежда глупая! Пока лицом к лицу
ты не очутишься наедине с могилой,
все тлеешь ты с нелепо-цепкой силой...
Но чем я буду жить, коль ты придешь к концу?!
Эх, "заграница"!.. В жизни никогда
я не стремился, кажется, туда.
Так, посмотреть... Но навсегда - ну нет!
Казалось мне, что я б не смог привиться
на чуждой почве...В давней дымке лет
мне встретить бы пророка иль провидца,
который мне раскрыл бы этот ад
и предсказал весь горький путь дальнейший,
иллюзий не оставив ни малейших!
Как был бы я тогда укрыться рад
туда, где б жил, от злых судеб упрятан!
Успех, признанье - все пришло бы в срок...
Ну что ж, в Стокгольме, на Мальмшильнадсгатан,
нашелся бы подобный уголок. 38)
Но разве мог бы я туда попасть?
А с болтовней не влезть бы к волку в пасть:
прослышь об этом следователь мой
к десятому добавит пункт шестой! 39)
Вот я треплюсь - а долго ль до греха?
Я - вне России? Что за чепуха!
Да, я в аду, и умираю я
живой, здоровый - вяло умираю...
Там, в области потерянного рая,
чуть начата, осталась жизнь моя.
Как не умел я пользоваться ею,
как жить откладывал, не властен знать,
что буду тенью собственной своею
по телу брошенному тосковать...
Но, впрочем, лирика, ты тут не к месту:
ты, потеснясь, сюжету место дай.
...Итак, с мальчишества для нас прелестный,
в таежный край приходит Первомай.
Обычно в Октябри и Первомаи
нас выгоняли из барака вон,
то новую поверку затевая,
то учиняя генеральный шмон.
С безделья ль, от казарменнойли скуки,
чтоб жили в страхе божьем, может быть,
нам эти дни каким-нибудь кунштюком
старались непременно отравить.
Пока ж, в антракте между двух сюрпризов,
кто наверху, кто подохлей - тот снизу,
на нарах развалившись, кто как мог
остаток сил скудеющих берег
и развлекался: чтеньем дряхлой книжки,
бог знает как прорвавшейся в барак,
беседами о женах и детишках,
со дня ареста канувших во мрак...
А Скорину бы новую поэму
писать положено в подобный час,
но что-то он лежит недвижно, немо,
свет вдохновения в очах погас...
На досках, как на роскоши дивана,
цигарку длинноствольную свернув,
кейфует праздно Полтора Ивана,
на полбарака ноги протянув.
Он на цигарку горестно глядел
и песню темпераментную пел:
"Там, в тропиках, средь жгучей атмосхверы,
где растет хвиник, ана'нас и банан,
там бродят тигры, леопарды и пантерры
под шепот па-альм, под хохот облизьян!"
Он с чувством пел, к овациям готовый...
Привез с собой он в лагерь целый воз
экзотики подобной густопсовой,
всех урок прошибающей до слез.
А дальше - о красавице во власти
соперников, готовящих ей гроб,
а дальше - про дымящиеся страсти,
экстаз любви и ревности озноб!
И скорбно думал Скорин: "Им-то ладно
им, видите ль, не удержать страстей,
а нам-то в нашей доле безотрадной
как быть с любовью тощею своей
нам, иллюстрацией к пеллагре ставшим,
оголодавшим и охолодавшим?"
Лежит он, вздохом нары сотрясает,
с такою миной - хоронить пора!
Он мазохистски сам себя терзает:
что было настоящим лишь вчера,
в прошедшем времени припоминает,
как будто где-то на краю земли
все это было, и века прошли.
Что ж, он от истины не так далек...
Чтоб убедиться в том могли вы сами,
прокрутим кинопленку перед вами
событий, от которых мир поблек.
Начнем, пожалуй, с главного удара,
а после досконально объясним,
что в самом деле приключилось с ним.
Короче, с Аськой - все. Свершилась кара.
Открытие такое - камень в темя!
Судите сами: будешь тут угрюм
он столько горьких передумал дум,
страданий выстрадал за это время!
Ведь не случайно, только он войдет,
она вдруг - как слепая и немая,
его речам елейным не внимает,
не травит анекдотов, не поет...
Презрительна и явно холодна,
коль обратится - разве лишь по делу...
Увы, как видно, Аська неверна,
увы, как видно, Аська охладела! 40)
Прости-прощай, блаженная страна,
где берега кисельные и млеко!
Так, хоть не в пушкинские времена,
стал прорезаться в Скорине Алеко.
Вдруг прояснилось: с самого начала
она его всерьез не принимала.
(Он был от скуки, так - дружок чудной,
пока получше нету под рукой.
Теперь другой, по-видимому, есть
он побоку: по нужности и честь!)
То тайным мыслям улыбнется знойно,
то удовлетворенно гладит грудь,
и вроде стала как-то поспокойней,
и пополнела вроде бы чуть-чуть...
Теперь вернемся, так сказать, к истокам:
все началось с того, что - полный сил
Васек, наш повар, как-то ненароком
ему такую сделку предложил:
- "Ты не уступишь мне свою красючку?
Тебе ж не по зубам такая штучка!
Пока не поздно, брось ее, паскуду!
Ведь я добра тебе хочу, не зла...
Притом учти, что всю дорогу буду
тебя кормить с четвертого котла! 41)
Ты с нею - курва буду! - пропадешь...
Ты сам шакалишь... Чем ее прокормишь?
Ну что, лады? Давай подумай, кореш...
Ведь ты не враг себе? А враг - ну что ж..."
Он опахнул его теплынью сытной
и в котелок авансом (ешь, чудак!)
не жижицы плеснул стыдливо-скрытной
густой баланды вывернул черпак!
Забывший од звучания святые,
найду ль подбор тебя достойных слов ,
о, чудо лагерной кулинарии
похлебка из селедочных голов!
Они на вас потусторонне-тупо
из мутноватого взирают супа:
мол, мы мертвы, нам ничего не надо,
нам все равно, нам нет пути назад...
Так тени грешников в каком-то круге ада
на Данте проходящего глядят.
В голодный час нам час полуголодный
отрадно вспомнить...