– Вы забыли про нашу главную задачу – уничтожить чудовище!
– Мы можем уморить его голодом, – неуверенным голосом проговорил Лео.
– Правильно! Вот видите, вместе мы до чего-нибудь и додумаемся. А дальше – по аналогии.
– Чудовище – теплокровное? – спросил Рафаэль.
Он совсем недавно закончил возиться с тепловизором, и ему совсем не хотелось, чтобы работа пропала даром.
– У тебя правильный ход мыслей! Да, оно – теплокровное, это совершенно определенно. Кейт видела его на экране…
– Значит, его можно заморозить! – воскликнул Рафаэль.
– Ого! – все восторженно захлопали в ладоши.
– Но ведь это еще не все, – прервала их Эйприл.
– Раз оно живет вместе с нами в одной атмосфере, – Донателло затараторил первым, чтобы никто не успел его опередить, – то, значит, дышит воздухом. А раз оно дышит воздухом, то, значит, он ему необходим. А раз он ему необходим, то…
– То мы можем его задушить! – Лео быстренько перебил Донателло.
– Хотел бы я посмотреть!… Я хотел сказать, что если его оставить без кислорода, то оно задохнется, – закончил свою мысль Донателло.
Все дружно захохотали. Один Лео стоял насупившись.
– Вот видите, сколько всего мы вместе придумали. А теперь последнее. Исходя из всех этих качеств, он вам никого не напоминает?
Черепашки удивленно пожимали плечами.
– Ах да, извините, мои друзья. Я не подумала про одно «но», – Эйприл немножко смутилась. – Ну тогда я сама докончу свою мысль. Мы пришли к заключению, что чудовище питается органической пищей, что оно – теплокровное и дышит воздухом. Все это характеристики, которые относятся и ко мне, то есть к моему организму. А значит, по аналогии с человеком, можно предположить, что чудовище боится огня, а также может умереть от потери крови. Или концентрированной кислоты – не знаю, что там у него течёт в сосудах! Вот в основном мы и перечислили, чего проклятое чудовище может опасаться. А теперь мы с вами должны придумать, как наше знание применить практически. Я специально захватила с собой схему корабля и его технического обеспечения. Тут уж я целиком полагаюсь на вас!
Эйприл вставила дискету в компьютер, и на экране возникла сложная графическая сетка из светящихся линий. Черепашки сгрудились вокруг дисплея.
ГЛАВА 9. СМЕРТЬ КАПИТАНА
Купер и Барски здорово поработали, подключив систему датчиков пожаротушения к Центральному терминалу. Яркая точка светилась в том переходе, где сейчас находился Галс. Кейт дала изменение проекции. Сетка квадратов стала вращаться в пространстве. Но центром вращения пространства неизменно оставалась точка-капитан.
– Никого нет! – звучал по селектору внутренней связи бодрый голос Галса. – Открывайте следующую дверь!
Барски сидел за пультом управления рядом с Кейт.
Створки двери разъехались в разные стороны. Галс полыхнул перед собой из огнемета.
– Проход свободен. Иду дальше! – проговорил он в микрофон.
Длиннющая сеть тоннелей опоясывала весь корпус космического рудовоза. Воздух внутри был застойно-тяжелый, потому что вентиляция здесь практически никогда не включалась. Сейчас это и невозможно было сделать, потому что от времени многие механизмы повыходили из строя. Факел же огнемета пожирал последние остатки кислорода. Этого обстоятельства никто не учел. С каждым шагом дышать становилось все тяжелей, Галс буквально взмок от пота.
– Как у вас? – спросил он, тяжело дыша и поправляя сползающий на затылок шлемофон.
– Все в порядке. Рядом с тобой никого нет.
– Хорошо. Задраивайте за мной дверь!
С легким стуком сошлись створки. Тяжело переставляя ноги, Галс добрался до следующего прохода.
– Открывай! – коротко скомандовал он. Раздался легкий свист и проход стал свободен. С небольшим запозданием капитан произвел выстрел из огнемета и с трудом переступил порог.
– О, дьявол! – прохрипел Галс, сползая вдоль стенки на пол.
– Кэп, что у тебя произошло?! – заволновалась Кейт.
– Ничего страшного. Просто если эта тварь не появится через пару переходов, то ей некого будет бояться.
– Ты о чем, Галс? – вступил в разговор Барски.
– Погоди, отдышусь, – капитан собрался с силами. – Мы просто не учли одну деталь.
После этих слов последовала долгая пауза. Это окончательно встревожило Барски и Кейт.
– Кэп, не молчи, – умоляла Кейт. – Что с тобой происходит?!
– Здесь практически нет воздуха… А огнемет сжигает остатки… Не психуйте… Мне надо отдохнуть…
В рубке все были встревожены.
– Нужно было надеть скафандр! – упрекала Кейт. – Надо идти за ним!
– Можно просто открыть все двери, – предлагал Барски, – и провентилировать сквозняком проходы.
– Но тогда до него легко сможет добраться чудовище! – не соглашалась Кейт.
– Но ведь мы же будем наблюдать за ним на экране.
– Наблюдать, как его будут есть! – закричала девушка.
– Если мы провентилируем помещения, тогда он придет в себя и будет способен защищаться! – оправдывался Барски.
Галс с трудом оторвал от груди подбородок и сквозь пелену в глазах увидел перед собой четыре странные горбатые фигуры. «О, Боже! Чудовища размножаются! Теперь я точно погиб. Думал вступить в бой с одним, но против четырёх мне не справиться, это точно!» Галс с трудом поднял фонарь и посветил перед собой. «Да это просто галлюцинации», – вздохнул он с облегчением.
– Нет, Кэп, это не галлюцинации! – с удивлением услышал он рядом с собой чей-то голос.
Галс сразу же пришел в себя и посмотрел перед собой. Напротив него стояли четыре длинноногие сутулые фигуры с разноцветными тряпичными повязками на глазах, локтях и на коленях. Из-за спины у них торчали рукоятки легких мечей. Перед ним стояли четыре героя из известного мультсериала, который он так любил смотреть в детстве.
– Черепашки-ниндзя! – узнал Галс и на него напал дурацкий смех. Он корчился, давился и хохотал. – Плохо, очень плохо!
– Что плохо? – недовольным тоном спросил Микеланджело.
– Плохо, что не галлюцинации! Значит, крыша поехала! – Галс продолжал смеяться.
– Послушай, капитан, – Донателло не собирался долго терять время. – Нам некогда все объяснять. Тебе придется очень быстро привыкнуть к тому, что мы существуем на самом деле.
– Так, значит, вы – то чудовище?! Значит, Коннели съели вы?! – Галс в истерике схватился за огнемет.
– Кэп, мы были о тебе лучшего мнения, – спокойно перебил его Лео. – Ты ведешь себя как психованная девчонка. Мы пришли сюда, чтобы поговорить с тобой. Ты можешь спокойно выслушать нас?
Галс потянулся к шлемофону – его не было на голове. «Значит, меня никто не слышит», – успокоился он. Капитан окончательно пришел в себя. Он решительно поднялся и крепко сдавил рукоятки огнемета. Лицо его стало серьезным и решительным.
– Не волнуйся, – обратился к нему Микеланджело, – мы сейчас уйдем, и ты сможешь продолжить. Но сначала выслушай нас. Ты пришел сюда за смертью?
– Если вы все знаете, то зачем задаете глупые вопросы? Вы же сами понимаете, что его необходимо уничтожить!
– Не стоит! Не надо обманывать ни себя, ни нас! Совсем ни его смерть тебе была нужна – ты искал собственной смерти. Думал этим оплатить гибель Рэя и Коннели?
– Ладно, буду говорить начистоту: мне надоело быть дураком!
– Здорово! – обрадовался Микеланджело. – Наконец-то тебя посетили здравые мысли. И много ты наделал глупостей?
– Достаточно. Первая – то, что мы приземлились на этой планете.
– А вторая – что ты доставил эту тварь на корабль!
– Провокатор! Ты же прекрасно понимаешь, что я не мог принять другого решения!
– Ладно, не кричи. Во всяком случае, эти две ошибки уже не исправишь.