– Еще бы тут не допетрить, когда тебе то ствол в морду тычут, то жену трахнуть обещают... Я сразу про тебя подумал! – Лимонад погрозил мне гипсом. – Я и про тачку твою вспомнил, и про мобильник... И как ты сказал, что прежнему хозяину это уже не нужно. То есть он уже труп. И эти тоже какое‑то тело ищут. Ну, так я им и сказал, что, должно быть, господин Альтшуллер на самом деле – господин Хохлов.
– Класс, – сказал я. – Заложил, значит, друга.
– Большой вопрос! Это еще кто кого заложил!
– Сколько их было?
– Всего трое. Но мутузили меня в основном двое, а третий попозже подошел, когда я уже доказывал, что я не Альтшуллер. Третий сказал: «Ну‑ка подымите его». Меня подняли, он посмотрел и сказал: «Не, это не он».
– У третьего была такая рожа... треугольная, да?
– Мне, – презрительно выдавил Лимонад, – только и делов было, что их рожи разглядывать – у кого треугольная, у кого квадратная. Они все были в плащах. Такие длинные темные плащи. Ну вот как у шпионов в кино. А ты сам их разве не встретил? Они же к тебе поехали, как я понял. Сломали мне руку на память и поехали к тебе за телом того самого Мухина.
– Я их видел... – признался я. Только сейчас задался вопросом: как банда Треугольного подкараулила меня у шумовской дачи? Только сейчас, когда и ответ сам собой нарисовался – в четыре утра они были у Лимонада, выбили у него мой адрес и поехали по мою душу. Но ко мне вот так внаглую не сунулись. Они подождали, пока я выйду из подъезда... и стали за мной следить. Они хотели узнать, куда я приеду, а приехал я к Шумову. Тогда они дождались, пока я снова появлюсь на улице...
Спрашивается: зачем им все это нужно? Если они очень хотели спросить меня о теле Мухина, то чего они ждали? Я понимаю, почему они не вломились ко мне в квартиру, – в Лимонадовом доме подъездная дверь настежь, а у нас только что поставили немецкую стальную махину, которая и после набора кода с трудом открывается. Да и сама дверь не в глухой переулок смотрит, как у Лимонада, а на проспект. В пять утра уже светло, трое мужиков в темных плащах бросаются в глаза. Это все понятно. Но почему они дали мне доехать до вокзала, сесть в электричку... Стоп, они ведь были на машине. А я на электричке. Как они меня проследили до шумовской дачи? Не летела же их машина вслед за электричкой! Не летела. А значит, кто‑то из этих троих стоял за моей спиной, когда я покупал билет. А это значит, что им было важно не только взять меня, но и узнать, куда и к кому я еду. То есть узнать мои связи. Черт, кажется, они приняли меня за серьезного человека. Называется чужой фамилией, дает чужой адрес...
– Я влип, – обреченно сказал я.
– Ты влип? – возмутился Лимонад. – Это я влип! Это я в больнице еще месяц проваляюсь по твоей милости! А кто жену и детей кормить будет?!
– Мне уже звонили по этому поводу, – сказал я. – Люба звонила. Мне было очень стыдно. Я подкину ей денег, не переживай...
– Вот‑вот, – пробурчал Лимонад. – А то я в суд на тебя подам. Потребую возместить моральный и материальный ущерб.
– А почему на меня в суд? А не на тех, кто руку ломал?
– Где они – черт знает, а ты – вот, рядышком. На тебя удобнее в суд подавать.
Лимонадов сосед по палате при этих словах гадко захихикал, а его загипсованная нога на подвеске затряслась. Я выразительно посмотрел на весельчака, тот закашлялся и затих.
– Кстати, – заинтересовался Лимонад. – Эти три хмыря в плащах – они тебя нашли?
– Нашли, – сказал я.
– Странно... Они и меня нашли, но у меня – перелом и сотрясение мозга.
.. Они и меня нашли, но у меня – перелом и сотрясение мозга. А тебя нашли – так по тебе не очень видно. Или у них силы на мне закончились?
Я мог бы стащить с себя рубашку и продемонстрировать Лимонаду кровоподтеки, но не стал этого делать. Мне захотелось выглядеть крутым. Иногда меня посещает такое идиотское желание. Я прикрыл разбитый рот ладонью и негромко проговорил:
– Я с ними разобрался.
– Серьезно?! – в сладком ужасе прошептал Лимонад и покосился на любопытного соседа, но тот, кажется, занялся изучением «Комсомольской правды». – Совсем разобрался?!
– Ну... – Я прикинул вероятность того, что Лимонад когда‑нибудь узнает правду о Легендарной Битве Возле Забора, и эта вероятность оказалась крайне мала. Так что правду можно было послать на фиг. – Один все‑таки ушел. Такая жалость, – скорчил я рожу.
– А двоих, значит?..
– Именно, – со значением произнес я. Тут снова заскрипели пружины под соседом Лимонада, и я решил, что для первого посещения достаточно. Больной может и переутомиться.
– Про Любу не забудь, – напутствовало меня нечто длинное и белое, отдаленно напоминающее Лимонада. – В смысле, про деньги не забудь.
Я пообещал, что не забуду. Придется потратить часть мухинских денег, но что поделаешь? Старая истина – раз бабки легко пришли, значит, они и уйдут легко. И быстро.
С такими мыслями я бодро шагал по коридору больницы, стараясь не думать об утекающем времени, о банде Треугольного, о деньгах Тыквы и об алмазах Мухина. И о теле Мухина, которое вдруг заинтересовало типов в темных плащах. Тем более я старался не думать о своем куда‑то запропастившемся дяде Кирилле и о сгинувшем финансисте Америдисе. Об Америдисе пусть Лисицын думает, а я буду думать о чем‑нибудь другом. Например...
Например, о том, что я утащил из Лимонадовой палаты пакет с пивом. Вертел его в руках, вертел, да и утащил с собой. Черт!
Я развернулся и направился обратно. Лимонад там сейчас киснет, но это временное явление. К вечеру он придет в себя, и тут ему как раз пригодится мой подарок. Можно будет и с соседом поделиться, если тот, конечно, не полный кретин...
Я толкнул дверь в Лимонадову палату, шагнул вперед и опешил. Мои мысли насчет совместного распития пива оказались... Они оказались, мягко говоря, глупостью.
– Твою мать!!! – изумленно выпалил я.
Лимонад лежал на прежнем месте, а вот прямо на нем сидел его сосед и, если меня не подводило зрение, душил моего приятеля подушкой. Что самое интересное – загипсованная нога ему в этом ничуть не мешала.
Глава 7
За пять минут до полуночи
1
Ну и вот вам вопрос: почему в кино медсестры всегда выглядят такими сногсшибательными секс‑бомбами, готовыми в следующую секунду выскользнуть из своего коротенького халатика? И почему в реальной жизни все время попадаются здоровые бабищи килограммов на сто двадцать, которые, судя по виду, не только коня, но и трактор на полном ходу остановят, завалят его на кровать и поставят клизму?
Вот именно такая мадам и ворвалась в палату Лимонада, привлеченная звуком разбитого стекла.
– Это что у нас тут такое, мальчики? – угрожающе произнесла она. – Вы совсем, что ли, обалдели?! Я сейчас заведующего отделением мигом... – Тут она уставилась на валявшийся на полу гипсовый кокон и на миг потеряла дар речи. Потом она его снова нашла, но это была уже другая речь. И это была уже речь не девочки, но женщины, повидавшей и услыхавшей многое. Теперь все услышанное было вылито на меня и на Лимонада. Лимонад, к слову сказать, был уже не белый, а слегка зеленоватый, и его впору было переименовать в Тархуна.
А на полу, кроме пустого гипсового кокона, валялись смятые подушки, костыль, рассыпавшиеся яблоки из моей сумки, ну и сам я собственной персоной.