Это слово детки недавно выудили из богатого лексического запаса философа, оно их забавляло, и они тут же отлепились от Геннадия.
Но положения это не спасло. Только ухудшило. Потерявшего противовесы Геннадия качнуло на мадам, и вино из ее бокала аккуратно выплеснулось мне на блузку.
— Конфуз, — пробормотал философ и скрылся в кустах.
Только что Флора Анатольевна сверкала на меня грозным взором и уже приоткрыла ротик, чтобы отчитать как следует, но, увидев красное пятно на белом шелке моей груди, смутилась.
Философ шуршал в кустах вне зоны досягаемости, мадам спустила пары сквозь ноздри и, немного подумав, предложила:
— Сходите переоденьтесь, Мария Павловна. Мы с Ольгой присмотрим за детьми.
Тина послушно взяла маму за руку, но близнецы, ощущавшие за собой вину и предчувствовавшие нагоняй, уперлись.
— Мы пойдем с Марией Павловной, — сказал Максим.
Флора склонилась над детьми и четко произнесла:
— Марии Павловне надо переодеться.
И присутствие мужчин ей при этом не требуется.
— А я писать хочу, — заявил Филипп.
Я пожалела близнецов, обняла их за плечи и сказала:
— Не расстраивайтесь, Флора Анатольевна, они мне не помешают. Кстати, и руки помоют. Правда, мальчики?
Мальчики дружно закивали, и мадам не осталось ничего другого, как дать нам свободу.
Стесняясь испачканной блузки, я обошла гостей стороной и пошла к гаражу, собираясь через него подняться в свою комнату. Но мало того, что двери гаража были заперты, рядом с ними топтался один из черных пиджаков.
— Вы куда? — строго спросил он.
— Писать, — довольно нагло заявил Максим.
— Не положено, — гаркнул секьюрити, глядя в другую сторону.
— Чего не положено?! — возмутился Фил. — Писать?!
— Тихо, мальчики, — вступила я. — Мы вежливо попросим этого господина нас пропустить.
Охранник внял голосу рассудка, снесся с кем-то по рации и отошел в сторону.
— Проходите.
Гараж был битком забит машинами. Кроме транспорта профилактория, там стояли «Мерседес» Леонида и почему-то «Вольво»
Вохрина.
Грустный Боливар притулился в углу, и мальчики сделали крюк, чтобы приободрить автомобильчик.
— Привет, дружище! — крикнул Максим. — На ночь дадим тебе овса.., бензина то есть.
— Ага, — поддержал брата Филипп, — и попонкой укроем.
Зайдя в свою комнату, я прежде всего отправила мальчиков мыть руки, а сама быстро выбрала светлую блузку и переоделась.
Шумный вечер утомил нас всех. Я села на пуфик перед зеркалом, мальчики подошли ближе, и Филипп, внимательно посмотрев на меня, произнес:
— У вас помада стерлась. Можно я вам ее подрисую?
— Только аккуратно, — согласилась я.
Маленький художник безошибочно выбрал нужный тон и мягкими нежными движениями скользнул по губам карандашом.
Максим напряженно сопел над моим ухом и, открыв рот, наблюдал за братом.
— Здорово-о-о, — протянул он, — а можно теперь я?!
— Завтра, — пообещала я.
Любуясь своим творением, потенциальный Пигмалион сделал последний мазок и спросил очень серьезно:
— Вы ведь никогда от нас не уйдете, Мария Павловна?
Максим засопел над ухом еще отчетливей. Близнецы ждали ответа.
— Я подумаю над этим вопросом, — довольно растроганно заявила я и обняла мальчиков.
— Ура-а-а! — завопил Максим и от избытка чувств треснул брата.
Тот уронил помаду, отступил неловко и расплющил тюбик на бежевом ворсе ковра.
— Ой, — огорченно пробормотали близнецы, — теперь пятно будет.
— Ничего страшного, — успокоила их я. — Потом ототру. Отойдите в сторонку, я осколки соберу.
Мальчики виновато отскочили к двери, я склонилась над полом, начала собирать с ворса красный блин бывшей помады и заметила, как под шелковым покрывалом кровати что-то блеснуло.
Не вставая с колен, я приподняла полог свисающего покрывала и увидела сначала мужскую руку с часами.., потом рукав черного смокинга..
, и белое лицо с остекленевшими глазами.
Под моей кроватью лежал Дмитрий Максимович Бурмистров. Мертвый.
Рядом с его головой я заметила статуэтку крылатой богини, с одного из крыльев которой стекли на пол несколько капель крови. Кровь уже успела потемнеть и начинала подсыхать.
Часть III
— Не оттирается? — донеслось от двери.
Я подняла голову над кроватью — меня и детей разделяло четыре метра пространства — и сказала:
— Стойте там. Я сейчас… — Голос мой внезапно осип, я поборола отвращение и нащупала мужскую руку.
Она была еще теплой. Но уже не живой.
Я ни черта не понимаю в пульсе, но температуру, черт побери, пока ощущаю! Хозяин был мертв и начал остывать.
Еле разогнув сведенные судорогой ноги, я встала с колен и взглянула на притихших малышей.
— Мария Павловна, у меня есть деньги в копилке, — проговорил Максим, — мы вам новую помаду купим.
— Две, — вставил Филипп, — одну поярче.
— Да, да, конечно, — пробормотала я, с трудом понимая, о чем они говорят и что происходит. Ступор буквально придавливал меня к полу… Фантастические видения размывали контуры комнаты…
И тут вместо испуга меня накрыла волна ярости. Феликс!! Хозяин его застукал, и секретарь с ним расправился! Мало того, спрятал под моей кроватью!
Выброс адреналина омыл мой мозг, исправил зрение и заставил меня рассуждать.
Так. Сначала я уведу детей из этой комнаты, и уже потом.., после.., но все ставится в прошедшее время, будущее не проецируется.., нет у меня его…
Да, прежде я навещу Феликса.
Я вела за собой детей, неслась по коридору черным ангелом мщения, и ярость плескалась вокруг меня, заволакивая сознание темной пеленой.
— Мария Павловна, не спешите, — проскулил Максим.
Я опомнилась, остановилась и склонилась над детьми. Кровь, подгоняемая сумасшедшими толчками сердца, рвалась из ушей, глаз, носа. Я боялась, что голова моя лопнет под ее напором.
— Сейчас мы пойдем будить Феликса. — Я держала детей за руки, чувствуя, как мои ладони становятся мокрыми от выступившей по всему телу испарины. — Скоро начнется фейерверк… Мы ведь не хотим, чтобы Феликс проспал все на свете?
От лестницы до темного кабинета прошел охранник; он окинул нашу живописную группку подозрительным взглядом и замер у железной двери. По всей видимости, здесь организовали временный пост, и черный пиджак оставил его лишь на минуту, сходил к лестнице и посмотрел, что происходит внизу.
Я распрямилась и повела детей дальше.
* * *
У лестницы коридор делал плавный изгиб, и, едва мы скрылись за поворотом, исчезнув из поля зрения секьюрити, я остановила мальчиков и, указывая на Светлану Александровну, стоящую у подножия лестницы, сказала:
— К Феликсу я пойду одна. Он болен и сейчас спит, я осторожно его разбужу и спущусь к вам. А вы пока побеседуйте со Светланой Александровной. По-моему, ей немного скучно.
Близнецы бодро скатились вниз, я помахала рукой госпоже Вохриной и, придерживаясь стены, не попадая под прицел взгляда охранника, прошла в правое крыло дома.
К комнате секретаря.
На мой стук из спальни раздался томный голос изнеженного Эндимиона:
— Кто там?
— Мария Павловна, — шепотом произнесла я.
Дверь открылась, и на пороге появился встревоженный Феликс.
— Все в порядке?
Вопрос — единственное, что он успел сказать нормальным тоном. Дальше он мог лишь скулить.
Подгоняемая страхом, я ворвалась в комнату, захлопнула за собой дверь и что есть силы врезала мерзавцу под дых. Феликс только крякнул. Сгибаясь, он наткнулся скулой на мой второй кулак и следующие секунд тридцать я помню плохо. Он лежал на полу, я лупила его по плечам, груди, рукам, прикрывающим голову.
Очнулась я на попытке удушения секретаря.