Пока не приедет мама, на обед будут конфеты, или захочу - и приготовлю мороженое!
- Нет, только не мороженое! Очень тебя прошу! Опять у тебя все подгорит!
- Это потому, что я кастрюлю на огонь поставила. Давай попробуем еще разочек. На "паровой бане". Ну, Марин!
- Нет! Лучше скажи, Калинка на самом деле есть или кто-то над нами подшутил?
- Подшутил! Кто мог зеленые листья на третий этаж закинуть? Да еще зимой! Я сейчас читала "Уральские сказы" Бажова. Помнишь Хозяйку Медной горы? Она была? И Калинка тоже есть. Вот только Хозяйку я представляю, а Калинку - нет.
Лёка зажмурилась, пытаясь представить Калинку...
Вдруг за окном что-то засвистело пронзительно, вспыхнул ослепительный свет, форточка распахнулась, снежный вихрь промчался по комнате и с невероятной скоростью закружился на любимом мамином кресле.
Марина и Лёка испуганно вскочили с дивана. Динь-дон-динь!.. послышался тоненький перезвон колокольчика, и снежный вихрь умчался на улицу, форточка сама собой захлопнулась, а в уголке любимого маминого кресла девочки увидели фигурку, маленькую, не больше полутора ладошек. Она была одета во все красное: красные сапожки и красные колготки, клетчатую красную юбочку и красный пушистый свитер. Даже щеки у нее были красные, как румяные рязанские яблочки. Только чернела толстая косичка, высоко перехваченная на затылке ленточкой, да под короткой челочкой весело блестели черные бусинки-глаза. Маленькие руки держали зеленую вязаную шапочку с колокольчиком вместо помпона.
- Здравствуйте, я - Калинка, - сказала Калинка и шагнула навстречу девочкам. - Простите, вас напугал мой кораблик, новый фотонный двигатель еще не совсем отлажен и развивает слишком большую скорость при посадке.
- Ка-лин-ка! А это мы. Я - Лёка.
- А я - Марина. Ромашовы.
- Очень рада вас видеть.
- Ты не торопишься, как в тот раз, и не улетишь сразу?
- Нет, не улечу. Я пришла к вам в гости. Куда я могу положить свою шапочку?
- Куда хочешь! На диван, - сказала Марина, - или на полку...
- Или на стул, - предложила Лёка, - или на вешалку в коридоре.
- Шапочку надо повесить на вешалку, - задумчиво сказала Калинка, - но там столько разных вещей: и шубы, и Маринин домашний халат, и мокрая лыжная куртка, чьи-то колготки и даже Лёкин школьный фартук...
- И колготки тоже мои, - засмеялась, ничуть не смущаясь, Лёка, - а фартук мама собиралась отнести в химчистку, да вот уехала.
- Ах, мама, мама... И колготки - мама? И халат?.. А на диване шапочке совсем не место, тем более там бумажки конфетные и даже конфета прилипла. На полке двухдневная пыль. - Калинка осмотрелась: - На полу сор, в вашей комнате с утра постели не убраны, и сквозь стенку видно, а в кухне немытая посуда.
- Там немножко, только от завтрака, - беспечно сказала Марина.
- Жаль, что от сегодняшнего, а не от вчерашнего! - нахмурилась Калинка и сердито топнула своим красным сапожком.
Динь-дон-динь!.. Она хотела было уже надеть и шапочку, но внимательно посмотрела на сразу погрустневшую Лёку, потом на расстроившуюся Марину, потом на диван с конфетными бумажками и решительно сказала:
- Хорошо, я остаюсь... Тридцать пять минут даю на уборку, или...
- Калинка, "или" не будет! - и девочки заметались по комнате с пылесосом, веником и тряпками.
Калинка примостилась на спинке любимого маминого кресла и посматривала, как суетятся девочки, а косичка ее раскачивалась влево-вправо, словно часовой маятник.
- Так, - тихонько, почти про себя, говорила она. Лёка и Марина дружно принялись за уборку. Вначале, как и следовало, застелили постели. Простынки стряхнули, подушки подбили, одеяла постелили ровно и накрыли пледами аккуратно. Хорошо. Лёка сняла с вешалки все лишнее. Мокрую куртку расправила и повесила сушиться в ванной, а колготки положила в тазик, потом постирает. Вот с фартуком что делать - не знает. Ничего, не все сразу. Марина уже влажным веником смела сор и след от прилипшей конфеты замыла мокрой щеткой.
Всю мебель протерла сухой тряпкой, а обивку стульев и кресел чуть влажной. Не забыла тряпку прополоскать под краном. Хорошо! Лёка пылесосом собрала остатки пыли, а Марина влажной тряпкой вытерла подоконник.
Калинка прищурилась, пытаясь рассмотреть через три стены, как Марина стирает пыльные тряпки - сначала в холодной воде, потом в горячей с мылом, потом снова в холодной и хорошенько отжимает. Теперь Марина чистит диван. Ах, как она неловко водит пылесосом, щетка пылесоса должна скользить совсем плоско, а Марина водит ее боком - пыль плохо всасывается... Калинка сжала покрепче руки - они так и просились взяться за тряпки и пылесос.
- Нет, сегодня девочкам помогать нельзя, пусть с уборкой справятся сами, - прошептала Калинка, уговаривая свои нетерпеливые руки. - Мало научиться убирать дом, самое главное - поддерживать чистоту и порядок, чтобы это не казалось назойливым. Чрезмерная чистота в доме, так же как и чрезмерная аккуратность в одежде, иногда оборачивается неожиданной стороной. - И громче, обращаясь к появившейся Марине, продолжала: - Однажды я встретилась с девочкой, настолько занятой своими наутюженными складочками, что она и думать ни о чем больше не могла. Кому интересен наутюженный манекен! К сожалению, и дома бывают такие же. Конечно, плохо, когда дом похож на сарай, но не лучше чрезмерно наутюженный дом. В таком доме человек находится при своих полах, стульях, шкафах неким сторожем-уборщиком. Нет, в такие дома я не хожу, там не знаешь, куда сесть. - И вздохнула: - Приходишь гостем, а тебя заставляют надевать старые расхлябанные тапочки.
- Мама говорит, дома надо обязательно надевать тапочки, - сказала Марина.
- Мама права, тебе и Лёке обязательно, и маме, и папе. И Алеше, он ваш друг и бывает у вас почти каждый день. А тому, кто приходит в гости, совсем не обязательно, пусть вытрет хорошенько ноги - у подъезда есть специальная решетка, а перед вашей дверью есть резиновый коврик, а в коридоре еще и мягкий коврик, который Лёка собирается сейчас чистить пылесосом. Тогда и тапочки не нужны.
- Разве его чистят? - поморщилась Лёка, но уже быстренько тащила пылесос в коридор.
- Сначала чистят пылесосом, а потом протирают мокрой тряпкой, сказала Калинка, а косичка ее, вправо-влево, продолжала отсчитывать секунды.
Марина последний раз провела тряпкой по книжному шкафу, ей показалось, что там остался пыльный след, поправила косо висящую картину и сказала:
- Кажется, все...
- Калинка! - Лёка опрометью влетела в комнату. - Ровно тридцать три минуты! И... ты можешь повесить свою шапочку на вешалку.
- Молодцы! - сказала очень довольная Калинка. - Еще не забудьте открыть форточку, проветрить комнаты хотя бы полчаса. Дом чистый и уютный, но мы сделаем его еще уютнее. Нужны цветы. Зимой это трудно - пусть будет еловая или сосновая ветка. В вашей комнате новогодняя елка, а здесь мы поставим сосну. Лёка, налей в синюю вазу воды, я попрошу прислать нам сосновую ветку.
Калинка хлопнула в ладоши, и тут же в форточку влетела пышная сосновая ветка с длинной зеленой хвоей и кругленькой симпатичной шишкой и сама опустилась в синюю вазу.
- Много веток не надо. Как красиво стоит одна и как пахнет! Вот и дом улыбнулся. Приятно быть в таком доме! - И Калинка с удовольствием прошлась по комнатам и коридору.
- Пока вы прополощете пыльные тряпки и хорошенько вымоете руки, я отмою посуду от се-год-няшнего завтрака.
- Не надо, Калиночка, - сказала Лёка, - там такие кастрюлищи из-под манной каши и молока...
- Манная каша подгорела, а молоко убежало, - печально добавила Марина, - не отмоешь и за год.
Калинка засмеялась и исчезла в кухне.