И еще каждый гость за столом обязательно рассказал придуманную им самим или услышанную, или где-то прочитанную, но не широко известную сказку или таинственную историю. Представь... На улице мороз, окна в ледяных узорах, а в комнате тепло, уютно. На столе горят свечи. Вокруг расположились друзья и рассказывают сказки.
- Здорово! Мне нравится так праздновать. Настоящий зимний день рождения...
- Да, я забыла необычайно важную деталь. В самом центре стола стоял синий бокал с цветущими ландышами...
- В декабре ландыши? - удивился Алеша. - Без волшебства не обошлось. Ты принесла, скажи, ты, Калинка?
- Не я, а девочка Катя, одноклассница Саши. Она собирается стать биологом и выращивает цветы на окошке. И букет был небольшой, всего двенадцать цветков. Но это было удивительно.
- Вот бы сейчас ландышей!
- Хоррош-ш-ш! - прищелкнул стрелками Бим-Бом. - Сам при-дум-бом-ай. Сам!
- Не шуми, Бим-Бом! Алеша и сам умеет придумывать.
Алеша покосился на циферблат Бим-Бома и тихонько попросил:
- Теперь про летний день рождения расскажи.
- Про летний? - Калинка задумалась. - Хорошо. - Тридцатого июня день рождения моей таллинской подружки Юли. В этом году ей тоже исполнилось двенадцать. Ее мама и бабушка напекли гору всяких печений: песочное с орехами, бисквитное с кремом, слоеное с вишнями, и еще с сыром, и еще с корицей, и еще одно - по моему рецепту, с лимонной корочкой. Приготовили несколько кувшинов лимонада и фруктовые и молочные коктейли. Каждый гость обязательно принес с собой пластинку с танцем, который ему больше по душе. Все танцевали и играли в разные игры, а захочется полакомиться пожалуйста, подходи к столу, бери сам что хочешь. Знаешь, как вкусен молочный коктейль с сырным печеньем или мое печенье с лимонадом!
- Наверное, очень! И это мне нравится. Сейчас позвоню Лёке, пусть у нее тоже так будет.
- Не звони, Алеша! Лёка придумала все сама. У нее будет немного по-другому, по-московски. Но пластинку, по-таллински, можешь принести.
- Возьму "Казачок". "Раз, два, три, казачок!" Замечательный танец! Я буду одеваться в той комнате и с тобой разговаривать. Ты меня слышишь?
- Слышу. Уши мыл?
- Уши мыл, шею мыл, брюки утюжил вчера, ботинки начистил, рубашку сам гладил, ни одной морщинки. Брюки я почистил одежной щеткой, сначала сухой, а потом влажной. Положил их на гладильную доску, совместил все четыре шва и гладил только вдоль через влажную ткань очень горячим утюгом. Потом повесил их на вешалку, чтобы отвиселись.
- Молодец!
- Калинка, а какие подарки приносят там, в Новосибирске и в Таллине? Моя бабушка говорит, что подарок должен быть недорогим, но придуманным.
- Твоя бабушка совершенно права. И еще очень приятно, когда подарок сделан своими руками, но не тяп-ляп, а по-настоящему... Юле подарили марки для ее коллекции, и лисенка, вырезанного из корня, и носовые вышитые платочки, и еще альбом и цветные карандаши. И много цветов. Ведь ее день летом. А Саше друзья принесли другие подарки: интересные книги, в том числе и по математике, которой он очень увлекается, записную книжку с шариковой ручкой, вязаный шнурок-галстук и варежки. И еще ландыши. А какой подарок приготовил ты?
- Я долго думал и вспомнил, как Лёка просила своего папу сделать кормушку для птиц, а ему все некогда. Я взял да и сделал. Смотри!
- Отличная кормушка.
- Мне тоже нравится. С удовольствием оставил бы ее себе.
- Вот и еще один секрет хорошего подарка открыли. Приятно дарить то, что сам себе подарил бы с удовольствием. Есть еще секрет. Ты ведь знаешь, Лёка собирает открытки с видами городов. Марина в ту субботу вместо катка отправилась на Весеннюю улицу. В такую даль! И купила всего за восемнадцать копеек открытки, которых у Лёки в коллекции нет. Сколько радости они принесут Лёке! Вот тебе и четвертый секрет - подарок должен принести радость.
Моей таллинской подружке Юле одна девочка подарила написанные ею стихи, а Юлин приятель-музыкант - сочиненную им песню. Прекрасные подарки, память на всю жизнь.
- Смотри, Калинка! Стрелка Бим-Бома уже подходит к шести.
Калинка взглянула на часы, вздохнула и ничего не сказала.
- Ты бы не хотела, чтобы Бим-Бом пошел с нами на день рождения? шепотом спросил Алеша. - А то он все один да один.
- Нельзя, Алеша.
- Почему? Давай возьмем его с собой! Он, конечно, пойти сам не сможет, я его отнесу. Ты не думай, что не смогу. Я сильный.
- Да он и сам мог бы пойти... Но нельзя. Я не могу тебе объяснить, почему. Поверь мне.
- Конечно, я тебе верю, Калинка. Нельзя - значит, нельзя. Жаль. У Лёки такой праздник сегодня! Представляю, как ребята удивятся, когда тебя увидят!
- Да, могли бы удивиться...
- Почему могли бы?
Но тут Бим-Бом заскрежетал-заскрипел, собираясь с силами, чтобы отбить шесть часов.
- Бежим скорее! Не забыть бы открытку с поздравлением. Я еще вчера ее написал. Калинка! Пусть мой подарок будет общим. От тебя и от меня?
- Нет, Алеша. Я тоже приготовила Лёке подарок. Вот он!
Калинка хлопнула в ладоши. И из середины люстры выплыл нарядный сверток, медленно опустился на стул, и ленты сами собой развязались, а бумага развернулась.
- Я сама сплела корзинку для грибов. И вышила холстинковую салфетку.
- Вот это подарок! Какая корзинка красивая!
- Я знала, что у Лёки нет корзинки для грибов.
- Тебе твой подарок тоже нравится!
- Очень! И последний, пятый секрет - все ребята без исключения любят игрушки...
Алеша накрыл корзинку салфеткой. И вдруг рядом с корзинкой появилась кукла. Точь-в-точь Калинка: черная толстая косичка, веселые глаза-бусинки, румяные щеки. И одета она в обычный Калинкин костюм: красный свитер, клетчатую красную юбку, красные колготки и сапожки. В правой руке зеленая шапочка с колокольчиком. А рядом с ней - маленький игрушечный Чубчик с черным пятном на спине и толстыми лапами.
Алеша засмеялся и повернулся к Калинке настоящей.
А Калинки не было.
- Калинка! Где ты? Не может быть! Почему?
- Так... кх... надо! - прохрипел Бим-Бом и начал отсчитывать: - Бим, Бом, Бам, Бем, Бум, Бух-х-х... Как сказано, так делай. Тор-ропись.
Динь, динь!..
Колокольчик? Может быть, вернулась Калинка? Нет. Калинки настоящей нет. Кукла стоит, как и стояла, но только шапочка у нее теперь в левой руке, а была в правой... Это он точно помнит, совершенно точно помнит!
И кораблик - калиновый листок - все так же стоит на подоконнике,
зазубринки расправлены, стропы туго натянуты,
двигатель тихо шуршит на малых оборотах.
Кораблик готов в любую секунду
к полету, лишь раздастся:
Динь-дон-динь!..