В самом деле!
Черепаха Квази ничего не ответил, только вздохнул еще глубже и схватился за голову передними лапами.
- Нне... могу! - еле выговорил он сквозь рыдания.
- Но почему? Разве ты онемел или случилось что-нибудь?
- Нет! Ппросто... онни...
- Что просто они? - спросил Грифон.
- Ппросто... онни... ттакие... ппечальные! - заливаясь слезами, проговорил Черепаха Квази.
- Да перестань! - сказал Грифон. - Лучше расскажи нам какую-нибудь задачу, а уж мы рассудим, печальна она или нет. И не вздумай реветь целый день из-за задачи!
- Будь по вашему, - согласился Черепаха Квази. - Я знаю одну очень печальную, но такую прекрасную задачу.
33. Сколько человек заблудилось в горах? Алисе и Грифону пришлось подождать несколько минут, прежде чем Черепаха Квази собрался с силами и смог продолжать.
- Видишь ли, - начал Черепаха Квази.
- Не вижу! - отрезал Грифон.
Черепаха Квази ничего не ответил, только снова схватился за голову передними лапами. Помолчав так некоторое время, он заговорил снова:
- Скажем, так... В горах заблудились девять человек.
Запас продовольствия у них был лишь на пять дней. Подумать только, на пять дней?
Дойдя в своем повествовании до этого места, Черепаха Квази настолько проникся трагичностью ситуации, что от избытка чувств не смог продолжать.
- Ну ладно, будет тебе! - попытался утешить его Грифон, похлопывая по спине.
- Подумать только, что с ними будет, если их не разыщут! - зарыдал Черепаха Квази. - Случилось, однако, так (и это самое прекрасное в этой истории!)...
Да, так вот, самое прекрасное в этой истории, - продолжал Черепаха Квази, - что на следующий день бедняги повстречали в горах другую группу заблудившихся людей...
- А что в этом прекрасного? - спросил Грифон.
- Самое прекрасное в том, - ответил Черепаха Квази, - что первая группа щедро поделилась своими припасами со второй - провизию разделили поровну на всех, после чего припасов хватило еще на три дня. Сколько человек было во второй группе?
34. Сколько пролито воды?
- Что же случилось потом с заблудившимися в горах? - нетерпеливо спросила Алиса, решив задачу.
- Их спасли, - ответил Черепаха Квази.
- Что же печального в этой истории? - удивилась Алиса.
- Подумай только, - сказал Черепаха Квази, - что могло бы случиться, если бы их не нашли!
- Иначе говоря, - вмешался в разговор Грифон, - история могла бы закончиться печально, но в действительности закончилась вполне благополучно.
- Как не быть, - согласился Черепаха Квази. - Одного человека бросили в темницу. Чтобы ужесточить наказание, ему не сказали, сколько он должен пробыть в заточении.
- Так нечестно! - негодующе воскликнула Алиса.
- Конечно, нечестно! - подтвердил Грифон.
- Тюремный надзиратель был добрым малым, - продолжал Черепаха Квази, - и питал сострадание к узнику.
- Послушай, - взмолился однажды узник, обращаясь к тюремному надзирателю, - не мог бы ты хотя бы намекнуть, сколько мне еще сидеть в этой темнице?
- Сколько тебе лет? - спросил надзиратель.
- Двадцать пять, - ответил узник.
- Это очень печальная история! - снова зарыдал Черепаха Квази.
- Ну будет тебе, старина, - сказал Грифон, - расскажи-ка нам лучше еще одну задачу.
- Как угодно, - согласился Черепаха Квази. - У потерпевших кораблекрушение запаса пресной воды хватило бы только на тринадцать дней из расчета по одной кварте воды в день на человека. На пятый день часть воды случайно пролили, и один человек в тот же день умер. Оставшейся воды хватило на весь рассчитанный срок. Сколько воды было пролито?
35. Скоро ли на свободу?
- Вот эта история действительно печальная, - сказала Алиса, решив задачу о потерпевших кораблекрушение, - но очень-очень интересная! Нет ли у вас еще какой-нибудь задачки?
- А мне пятьдесят четыре года, - сообщил надзиратель.
- А день рождения твой когда?
- Сегодня, - ответил узник.
- Поразительное совпадение! - воскликнул надзиратель. - И мой день рождения сегодня! Что ж, скажу по случаю праздника, если тебе это поможет (сознаю, что нарушу тюремный устав, да так и быть!), что ты выйдешь на свободу, когда я стану вдвое старше тебя. Сколько лет осталось узнику провести в темнице?
- Какая чудная задача! - сказала Алиса, решив ее.
- Одно я хотела бы знать: за что узника заточили в темницу?
- Он украл у Короля несколько кренделей, - ответил Черепаха Квази.
Грифон в этот момент очень забеспокоился и принялся яростно чесаться.
- Расскажи-ка нам какую-нибудь задачку получше! - потребовал Грифон. - И пусть она будет о чем-нибудь совершенно другом!
36. Долго ли выбраться из колодца?
- Будь по-твоему, - согласился Черепаха Квази. - Расскажу-ка я вам задачу о лягушке, упавшей в колодец.
- Но это же очень старая задача! - возразил Грифон. - У нее длинная-предлинная борода! А какой-нибудь новой задачи ты не знаешь?
- Я не слыхала этой задачи, - вступилась за Черепаху Квази Алиса.
37. Успеет ли велосипедист на поезд?
- Разве предыдущая задача не печальна? - спросил Черепаха Квази. - Подумать только! Несчастная лягушка столько дней провела в темном колодце! А чтобы выбраться оттуда, ей пришлось совершить восхождение, как заправскому альпинисту!
- Чепуха! - прервал его Грифон. - Самое печальное во всей этой истории, что я все время слышал твой голос и не мог уснуть ни на минуту! Расскажи-ка нам еще какую-нибудь задачу!
- Хорошо, - согласился Черепаха Квази. - Один человек выехал на велосипеде за двенадцать миль на железнодорожную станцию, чтобы успеть к поезду. Он рассуждал следующим образом:
- В моем распоряжении полтора часа, чтобы успеть на поезд. Четыре мили дорога идет в гору, и мне придется пройти их пешком. Думаю, я управлюсь за час. Затем четыре мили дорога идет под гору. На этом участке я могу развить скорость двенадцать миль в час. Последние четыре мили дорога проходит по ровной местности. На этом участке я могу развить скорость восемь миль в час. В среднем это составляет восемь миль в час, так что до станции я доберусь вовремя. Правильно ли рассуждал велосипедист?
- Хорошо, - согласился Грифон, зевая. - Мы поступим так. Ты расскажешь свою задачу Алисе, раз она ее не слыхала, а я пока немного вздремну. Только уговор: как кончишь, разбуди меня. Договорились?
Грифон уютно свернулся калачиком и задремал, а Черепаха Квази поведал Алисе старинную задачу о лягушке.
- Однажды утром .лягушка упала в колодец глубиной в тридцать футов. За день, карабкаясь по стенам, она поднималась на три фута, а за ночь сползала во сне на два фута. За сколько дней лягушка выберется из колодца?
38. Не опоздал ли пассажир на поезд?
- Бедняжка! - зарыдал Черепаха Квази. - Подумать только! Будь он немного умнее, он мог бы выехать пораньше и успеть на поезд!
- Я вспомнил о велосипедисте, - продолжал Черепаха Квази. - Поезд отправился со станции с опозданием на одиннадцать минут и ехал со скоростью десять миль в час до следующей станции, расположенной в полутора милях от первой. На следующей станции он простоял четырнадцать с половиной минут. Пассажир прибыл на первую станцию через двенадцать минут после отправления поезда по расписанию и пошел пешком на следующую станцию со скоростью четыре мили в час, надеясь, что ему удастся сесть там на поезд.
Удалось ли пассажиру догнать поезд?
39. Далеко ли до школы?
Все время, пока Алиса и Грифон решали предыдущую задачу.
Черепаха Квази безутешно рыдал.
- Можешь ли ты сказать, что печального в этой задаче?
- сердито прикрикнул на него Грифон. - Ведь пассажир благополучно догнал поезд.