Старый старичокговорит ему:
- Эх, Иван-царевич, зачем ты лягушечью кожу спалил? Не тыеенадел, не тебе ее было снимать. Василиса Премудрая хитрей, мудреней своего отца уродилась. Он за то осерчал на нее и велел ей тригодабытьлягушкой. Ну, делать нечего, вот тебе клубок: куда он покатится, туда и тыступай за ним смело.
Иван-царевич поблагодарил старого старичка и пошел за клубочком. Клубок катится, он за ним идет.Вчистомполепопадаетсяемумедведь. Иван-царевич нацелился, хочет убить зверя.
А медведь говорит ему человеческим голосом:
- Не бей меня, Иван-царевич, когда-нибудь тебе пригожусь.
Иван-царевич пожалел медведя, не сталегострелять,пошелдальше. Глядь, летит над ним селезень. Он нацелился, а селезень говорит емучеловеческим голосом:
- Не бей меня, Иван-царевич! Я тебе пригожусь.
Он пожалел селезня и пошел дальше.Бежиткосойзаяц.Иван-царевич опять спохватился, хочет в него стрелять, азаяцговоритчеловеческим голосом:
- Не убивай меня, Иван-царевич, я тебе пригожусь.
Пожалел он зайца, пошел дальше. Подходит к синему морю и видит-на берегу, на песке, лежит щука, едва дышит и говорит ему:
- Ах, Иван-царевич, пожалей меня, брось в синее море!
Он бросил щуку в море, пошел дальше берегом.
Долго, коротко ли, прикатился клубочек к лесу.
Там стоит избушка на курьих ножках, кругом себя поворачивается.
- Избушка, избушка, стань по-старому, как мать поставила: к лесузадом, ко мне передом.
Избушка повернулась к нему передом, к лесу задом. Иван-царевич взошел на нее и видит - на печи, на девятом кирпиче, лежит баба-яга -костяная нога, зубы - на полке, а нос в потолок врос.
- Зачем, добрый молодец, ко мне пожаловал? - говорит ему баба-яга.Дело пытаешь или от дела лытаешь?
Иван-царевич ей отвечает:
- Ах ты, старая хрычовка, ты бы меня прежде напоила, накормила, в бане выпарила, тогда бы и спрашивала.
Баба-яга его в бане выпарила, напоила, накормила, в постельуложила, и Иван-царевич рассказал ей, что ищет свою жену, Василису Премудрую.
- Знаю, знаю, - говорит ему баба-яга, -твояженатеперьуКощея Бессмертного. Трудно ее будет достать, нелегкосКошеемсладить:его смерть на конце иглы, та игла в яйце, яйцо в утке, утка в зайце, тот заяц сидит в каменном сундуке, а сундук стоит на высоком дубу, итотдуб Кощей Бессмертный, как свой глаз бережет.
Иван-царевич у бабы-яги переночевал, и наутро онаемууказала,где растет высокий дуб. Долго ли, коротко ли, дошел туда Иван-царевич, видит - стоит, шумит высокий дуб, на нем каменный сундук, а достать еготрудно.
Вдруг, откуда ни взялся, прибежал медведь и выворотил дубскорнем. Сундук упал и разбился. Из сундука выскочилзаяц-инаутеквовсю прыть. А за ним другой заяц гонится, нагнал и в клочкиразорвал.Аиз зайца вылетела утка, поднялась высоко, под самое небо. Глядь, на нее селезень кинулся, как ударил ее - утка яйцо выронила, упало яйцовсинее море...
Тут Иван-царевич залился горькими слезами - где же в море яйцо найти! Вдруг подплывает к берегу щука и держит яйцо в зубах. Иван-царевичразбил яйцо, достал иголку и давай у нее конец ломать. Он ломает,аКощей Бессмертный бьется, мечется. Сколько ни бился, ни метался Кощей,сломал Иван-царевич у иглы конец, пришлось Кощею помереть.
Иван-царевич пошел в Кощеевы палаты белокаменные. Выбежала к нему Василиса Премудрая, поцеловала его в сахарные уста. Иван-царевич с Василисой Премудрой воротились домой и жили долго и счастливо до глубокой старости.