Приятный был парнишка, но уж больно простоват. Впрочем, чего можно ожидать от пастуха? Два года читал одну и ту же книгу, да так и застрял на первых страниц, а потом и вовсе выбросил ее, чтобы верблюд не вез лишнюю тяжесть.
Англичанин был благодарен Сантьяго за то, что пастух помог ему разыскать могущественного арабского колдуна — Алхимика, живущего неподалеку от оазиса Эль-Фаюм. Впрочем, проку от этого оказалось немного.
Англичанин объяснил Алхимику, что мечтает научиться обращать свинец в золото, на что тот ответил: «Иди и пробуй». Только это — больше ничего.
Он ушел и принялся пробовать, как пробовал и раньше, но, как и прежде, безуспешно. Полгода провел англичанин в оазисе, экспериментируя с химическими соединениями и надеясь в глубине души, что Алхимик вознаградит его за усердие подсказкой или советом, но тот как сквозь землю провалился: видимо, не хотел больше встречаться. Вот и решил разочарованный англичанин вернуться домой.
«Интересно, как сложилась судьба испанского юноши?» — подумал англичанин. «Добрался ли он до пирамид?»
Дверь склада скрипнула. Обернувшись, англичанин застыл на месте, в первый момент не поверив своим глазам. По проходу между тюками с товарами к нему пробирался Сантьяго в белом арабском бурнусе. У ног юноши крутился небольшой рыже-белый пес.
«Это знак, — подумал англичанин. — Так было записано.Мактуб ».
* * *
— Ты постоянно говоришь о знании, мудрости, Внутренней Силе, — вздохнул Саша. — Ты настаиваешь на том, что важно правильно формировать свои желания и осознавать, как добиться того, что в действительности нужно и полезно для человека. Но это лишь общие слова. До сих пор ты не объяснил мне, как воплотить это в жизнь. Ты можешь научить меня?
— Постижение этого искусства иногда требует целой жизни, — заметил Даос.
— Но с чего-то ведь можно начать?
Ли усмехнулся.
— Может быть с Пути Пищи?
— Что ты имеешь в виду? — растерялся юноша. — Правильное питание?
— Можно сказать и так. Мудрая Свинья, например, следовала Пути Пищи.
— Свиньи, несомненно, любят поесть, — согласился Саша, не совсем понимая, к чему клонит его собеседник.
— Я расскажу тебе еще одну притчу о Мудрой Свинье, — сказал Даос. — Это притча о манерах и еде.
Мудрую Свинью спросили:
Почему во время еды ты становишься в пищу ногами?
— Я люблю ощущать пищу не только ртом, но и телом, — ответила Мудрая Свинья. — Когда я, насыщаясь, чувствую прикосновение пищи к ногам, то получаю от этого двойное удовольствие.
— А как же быть с манерами, присущими достойному воспитанию?
— Манеры предназначены для окружающих, а удовольствие — для себя. Если основа удовольствия исходит от моей природы, то само удовольствие приносит пользу, — объяснила Мудрая Свинья.
— Но ведь и манеры приносят пользу!
— Когда манеры приносят мне больше пользы, чем удовольствия, я не ставлю ноги в еду, — гордо ответила Свинья и ушла по своим делам.
Как ты истолкуешь эту притчу?
— Ее смысл кажется очевидным, — сказал Саша. — Нужно следовать своей природе, даже если это противоречит общепринятым правилам поведения в случае, если это приносит тебе пользу, и поступать наоборот, когда этого требуют обстоятельства. Речь идет о преимуществе здравого смысла и свободного выбора над слепым следованием догмам, зачастую глупым и бессмысленным.
— У этой притчи есть и более глубокое толкование, — произнес Ли. — Мудрая Свинья ставила ноги в еду не только ради того, чтобы получать дополнительное удовольствие. Действуя так, она следовала по Пути Пищи. Путь Пищи — это учение о питании тела, сознания и духа. Дух человека кормится окружающим миром так же, как желудок его насыщается поглощаемой едой. Дух питается ощущениями, приходящими к нему через восприятие.
Так же, как и в случае с обычной пищей, ощущения могут правильно усваиваться и идти на пользу, или же «пищеварение» может быть нарушено. Пищи может быть слишком много или недостаточно, она может оказаться приятной или тошнотворной, доброкачественной или неудобоваримой.
В притче Мудрая Свинья, наполняя свой желудок, одновременно питала свой дух, познавая пищу со всех сторон — в ощущениях не только вкусовых, но и тактильных. Она постигала ее снаружи и изнутри, ее форму и суть, вкус и цвет, используя для этого все органы чувств, даже те, для которых современная наука еще не придумала названия. Точно так же Мудрая Свинья познавала явления окружающего мира, расширяя и углубляя свои представления о нем.
Правильное питание духа направлено на достижение внутренней гармонии и на создание картины мира, максимально приближенной к Истине. С путем Пищи связано и представление о смысле бытия вообще и человеческого бытия в частности.
Люди, особенно в молодости, часто задаются вопросом о том, в чем заключается смысл жизни. «Спокойные» дали один из возможных ответов на этот вопрос в одном из диалогов Учителя и ученика из притчи, посвященной Пути Пищи. Вот отрывок из этого диалога.
— Зачем нам дана Жизнь, Учитель?
— Чтобы отражать, как озеро луну.
— Что отражать, Учитель?
— То, что пусто, но неисчерпаемо; то, что само себя порождает, кормит себя собою, но не поедает себя; то, что является первопричиной всех вещей; то, что прекрасно, вечно и безмятежно.
— Красиво, но непонятно, — вздохнул Саша. — Что именно нужно отражать? И как?
— Не важно, как ты это назовешь, ибо словами оно невыразимо. Ты можешь говорить о Дао, Вселенной, Боге или Первопричине Всех Вещей, или просто об окружающем мире. Имеет значение лишь то, что во Вселенной существует универсальный закон — закон отражения.
Благодаря этому закону мир существует и развивается. Все так или иначе что-то отражает или является чьим-то отражением. Озерная гладь отражает луну, воин отражают удары противника, дети отражают родителей, человек отражает Вселенную, а сознание человеческое отражает окружающий мир. Чем полнее и достовернее отражение человеком мира, тем ближе он к Вселенной, к самому себе, к Первопричине Всех Вещей и, в итоге, к Истине. Можно сказать, что самосовершенствование — это расширение способности к отражению.
К сожалению, люди не заботятся о правильном отражении мира. Они цепляются за фальшивые, но яркие образы, предпочитая их ясности и чистоте восприятия.
— Похоже, человечество следует по пути наименьшего сопротивления, — усмехнулся Саша. — Я уже начинаю это понимать. Мое желание стать Сантьяго — это ведь тоже цепляние за фальшивый, но яркий образ в попытке избежать запутанности и противоречивости настоящего мира.
— Рад, что ты, наконец, осознал это, — улыбнулся Ли. — Привязанность к искаженным образам, как правило, заводит человека в тупик, препятствуя его развитию. Эти образы могут создавать ложное представление о собственной мудрости или же, наоборот, о собственной никчемности. Иногда они даже заставляют совершать поступки, направленные против жизненности и гармонии.
— Что ты имеешь в виду под поступками, направленными против жизненности? — спросил Саша. — Как они связаны с искаженными образами?
— «Кто убьет неверного, попадет в рай», — процитировал Даос. — Это ложное представление, порожденное мусульманской религией. Оно толкало людей на преступления против чужой жизненности не ради защиты себя или своих близких, а из следования искаженным образам.
Еще худшее преступление против жизненности — отнять свою собственную жизнь.