Сард осмотрел даже стражников, которые охраняли вход в Священную Долину, но не заметил ничего странного в их поведении.
К удивлению Нефертари, Рамзес не пошел по тропинке, которая вела к месту упокоения Сети и его предков, покоившихся рядом с ним. Он повернул направо и пошел к мастерской. Рабочие долбили скалу, которая разламывалась на мелкие кусочки.
На одной из плит, гладких и блестящих, один из хранителей произведения братства Дейр-эль-Медина развернул папирус. Увидев Рамзеса и его супругу, он поклонился.
— Вот место для моей будущей могилы, — сказал Рамзес Нефертари.
— Ты думаешь об этом уже сейчас?
— Начиная с первых дней своего царствования, Фараон должен думать о том месте, где его душа обретет вечный покой, и начать работы по его строительству.
При этих словах лицо Нефертари снова стало радостным.
— Смерть наша попутчица, ты прав; и если мы будем готовы к ней, она не будет тяжелой.
— Тебе нравится это место?
Нефертари повернулась, осмотрела все вокруг; казалось, она хотела завладеть этим местом, его скалами и землей. Затем, стоя неподвижно, она закрыла глаза.
— Твое тело и душа обретут вечный покой именно здесь, — предсказала она.
Рамзес нежно обнял ее.
— Даже когда по воле богов ты будешь покоиться здесь, в Долине Царей, мы не расстанемся с тобой. Я сделаю твою могилу самой красивой в мире. Будущие поколения сохранят в памяти твою божественную красоту и будут воспевать ее на протяжении многих веков.
Сила и величие этого места сблизили супругов, между ними словно возникла новая связь, теперь эти камни и эти могилы объединяли их. Жизнь и смерть супругов были освящены в этом таинственном месте.
Работа внезапно остановилась, рабочие притихли, чувствуя себя свидетелями этого таинства. Супруги были освящены на их царствование. Казалось, без них Нил перестанет омывать свои берега, рыбы исчезнут в его благодатных водах, птицы не будут летать в лазурных небесах.
Рамзес и Нефертари расстались, но души их, как всегда, были вместе. Они только что прошли сквозь врата божественного венчания.
Рабочие снова принялись за работу, Фараон подошел к начальнику строительства.
— Покажи мне проект, который тебе понравился.
Рамзес внимательно рассмотрел рисунки.
— Я хочу, чтобы ты удлинил первый коридор и в первом зале поставил четыре колонны. Когда ты глубже продвинешься в скалу, зал Маат станет еще больше и шире.
Взяв кисть, Фараон прочертил несколько линий ярко-красными чернилами и обозначил границы своего будущего вечного дома.
— От зала Маат под прямым углом будет располагаться золотая комната, к которой будет вести узкий и короткий коридор. В золотой комнате будет восемь колонн, а в центре будет находиться саркофаг. А вот здесь разместится несколько часовен, в которых будут располагаться похоронные атрибуты. Как ты находишь мой план?
— В нем нет ничего невозможного, Ваше Величество.
— Если во время строительства возникнут какие-то проблемы, я хочу, чтобы ты поставил меня в известность.
— Мой долг делать сложное простым.
Фараон с супругой и их сопровождающие выехали из Долины и направились к Нилу. Поскольку Серраманна был в курсе того, куда направляется Рамзес, он не переставал осматривать окрестности. Убеждать Рамзеса в необходимости соблюдать осторожность приходилось каждый день; Фараон всегда действовал с риском для себя, и это могло привести к трагедии.
Царская колесница свернула направо, проехала перед кладбищем и перед храмом Тутмоса III, фараона, которому удалось установить прочный мир в Азии и возвеличить Египет.
Рамзес остановился перед мертвым и унылым местом, которое находилось на границе пустыни и города. Серраманна тут же занялся своими прямыми обязанностями.
— Что ты думаешь об этом месте?
Элегантная и легкая, Нефертари сняла свою обувь, чтобы лучше почувствовать энергию земли. Ее ноги касались горячего песка; пройдя немного, она села на камень в тени огромной пальмы.
— Это место обладает огромной силой, той же силой, что живет в твоем сердце.
Рамзес встал на колени и нежно отряхнул песок с изящных ног Нефертари.
— Вчера мне снился странный сон, почти пугающий.
— Ты можешь его описать?
— Ты находишься внутри огромной, огромной скалы, она защищает тебя, но кто-то хочет разрушить скалу и вместе с ней разрушить твою надежную защиту.
— Ему удалось это сделать?
— Моя душа боролась с этой темной силой, но она сильно сопротивляется. Скала же осталась нетронутой.
— Это плохой сон?
— Нет, я проснулась, этот сон прошел сквозь мои мысли, это станет реальностью, если это сбудется…
— Теперь твои волнения рассеялись?
— Нет. Меня переполняет ужас, по воле мрака тени вокруг нас сгущаются.
— У меня много врагов, Нефертари, стоит ли удивляться. Чтобы уничтожить меня, они используют самые низкие и подлые способы. Либо я перестану действовать, застыв в ожидании удара, либо я буду продвигаться вперед и действовать решительно.
— Я должна защитить тебя.
— Этим занимается Серраманна.
— Он пресекает видимые попытки, но как оградить тебя от незримых? Это могу сделать только я, только моя любовь. Я окружу твою душу стеной, через которую зло и подлость не смогут пройти. Но нужно еще…
— О чем ты думаешь?
— О том существе, которого еще нет и которое спасет тебя, твою жизнь и имя.
— Он родится здесь, на этой земле, по которой ты ходила босыми ногами. Я думаю об этой огромной державе с телом из камня и вечной душой. Здесь будет воздвигнут Храм Миллионов Лет. Я хочу, чтобы мы могли увидеть его вместе с нашим ребенком.
Глава 30
Серраманна пригладил свои усы и надел фиолетовую накидку с большим воротником, привел в порядок свою прическу. Он обдумал то, что нужно сказать Рамзесу, он должен быть рассудительным и представительным, человеком, чьим мнением очень дорожат. Сард очень колебался, стоит ли совершать эту поездку. Но подозрения его не обманули, и он чувствовал, что не может носить этот тяжелый груз в своем сердце.
Он застал Фараона за утренним туалетом. Бодрый и веселый, Рамзес был в хорошем настроении.
— Потрясающе, ты отказался от управления моей личной охраной и решил заняться последними направлениями моды Мемфиса?
— Я подумал…
— Ты подумал, что изысканный внешний вид лучше подойдет к вежливым замечаниям?
— Кто вас предупредил?
— Никто. Уверяю тебя, твой секрет остался нераскрытым.
— Ваше Величество, я прав!
— Хорошее начало! В чем ты прав?
— Этот скорпион, который находился у вас в комнате и который должен был укусить вас… Его кто-то принес туда.
— Это бесспорно, Серраманна. Что еще?
— Разозлившись на собственную нерешительность, я решил провести особое расследование.
— Результаты расследования тебя так взволновали?
— Да, Ваше Величество.
— Неужели ты испугался, Серраманна?
Такой вопрос заставил сарда побледнеть. Если бы Рамзес не был Фараоном, Серраманна ударил бы его.
— Я должен быть уверен в вашей безопасности, а это не так уж просто.
— Ты упрекаешь меня в неосторожности.
— Если бы вы не были так…
— Ты мне надоел.
— Я бывший пират, и я люблю работу, когда я делаю ее хорошо.