Мои руки ослабли, я привстал на колени. И лишь в этот момент я заметил в его голове дыру от пули.
Не торопясь, я поднялся на ноги и увидел лейтенанта Кромби, стоящего на пороге с пистолетом в руке. Он улыбался.
– Лейтенант!? – закричала Диана.
– Конечно, я здесь, дорогая, – теплым голосом сказал Кромби.
– Слава Богу! – она облегченно расслабилась в кресле, и счастливая улыбка появилась на ее лице. Секунд через десять Диана спросила:
– Майк?
– Со мной все в порядке, – ответил я.
– Это отлично, – пробормотала она. – Я бы очень страдала, если бы тебя убили после того, как мы позволили тебе вмешаться в это дело.
– Мы? – закричал я.
– Артур, то есть лейтенант Кромби, и я! – Ее щеки покраснели. – Я позвонила ему сразу же, как только ты ушел, чтобы встретиться с Джанис О’Брайен. Кромби решил, что это изумительная возможность использовать тебя, чтобы найти бриллианты и поймать в ловушку настоящего Майка Клюгера!
– Он этого добился, – сказал я, глядя на неподвижно стоящего Кромби.
– Лейтенант сказал, что мы будем контролировать каждый твой шаг, – добавила Диана.
Я на секунду закрыл глаза.
– Теперь мне понятно, вы не случайно оказались в баре Хагана через пару минут после ухода Джанис О’Брайен? Но не могу взять в толк, если Джанис была убита в три тридцать, почему вы не допросили меня до десяти часов?
– Мы считали, что вам надо немного поспать, Фаррел, – серьезно сказал он. – Не было нужды мешать вам.
– Какое благородство! – простонал я. – А потом гениальный лейтенант удивляется, почему семь лет тюрьмы так благотворно подействовали на Майка Клюгера!
– Я подумал, что это чертовски забавно, – сказал он. – Но теперь вы выглядите озабоченным!
Я посмотрел на сияющее лицо Дианы и с трудом преодолел желание щелкнуть ее по носу.
– Значит, ты нашла себе компаньона сразу же после моего ухода, – с горечью сказал я. – И вместе дурачили меня как только могли!
– Диана позвонила мне и сказала, что вы ушли взбешенным, – пояснил Кромби. – Тогда я ответил: «Отлично! Дайте мне знать, как только он вернется». Через пятнадцать минут после того, как она повесила трубку, Клюгер, Дейдра…
– Я предпочла бы, чтобы ее называли Арлиной Грей, – сказала Диана.
– …Арлина Грей и Арндт вошли в дом, – продолжал Кромби. – Мужчины отправились за алмазами и оставили девушку присматривать, чтобы Диана не воспользовалась телефоном.
– Между прочим, Фаррел, где они нашли вас?
– Я оказался гением, нашедшим алмазы. И Крис Эдвардс оказался за моей спиной с пистолетом в руках, – ответил я. – Потом появились эти двое. Арндт заколол ножом Эдвардса, и они привезли меня обратно сюда.
– Это и был тот взорванный ад, которого вы хотели, – хмыкнул он. – Вы ведь сделали дикое предложение Лону Стерну и Сонни Весту? Сказали, что один из них или Крис Эдвардс убил Джанис О’Брайен, и вы хотите рассчитаться с убийцей.
– Верно! – воскликнул я. – Они должны быть здесь в четыре часа ровно! – Я взглянул на часы и увидел, что уже больше пяти. – Что случилось?
– Эти двое не доверяют даже друг другу, – сказал Кромби, усмехаясь. – Поэтому они не поверили и вам. Они решили секретно побеседовать в «Голубом гусе» с Эдвардсом до визита сюда. Когда они нашли его тело, то решили, что его убили вы и сразу позвонили мне.
– Рад, что они не причастны к убийству Джанис, – сказал я. – Вы все отлично сделали, заставив меня шагать по острию бритвы.
– Но я спас вашу жизнь, Фаррел, – возразил он.
– Да, – согласился я. – Однако я просто возмущен тем, как чертовски хитро вы все это сделали!
Следующим вечером, в семь часов зазвонил телефон. Я поднял трубку.
– Кромби, – произнес голос лейтенанта. – Как дела в доме, Фаррел?
– Просто отлично, – сказал я.
– Утром хорошо потрудилась уборщица, так что не осталось ни единого следа крови.
– О, прекрасно, – ответил он. – Я хотел бы попросить вас присмотреть за домом, пока Диана отсутствует. Через десять дней у нее последняя операция, и я счел полезным, чтобы она на эти дни сменила обстановку. Особенно после вчерашних событий.
– Вы говорите так, словно уже стали ее мужем, – сказал я.
Он виновато засмеялся.
– У меня есть в этом личная заинтересованность. Несмотря на то, что Клюгер был ее мужем всего шесть недель, а последние семь лет вообще отсутствовал, я не могу забыть, что он умер только день назад. Если бы не необычайные обстоятельства, я был бы счастлив подождать несколько месяцев до того, как…
– Но раз последняя операция у нее будет через десять дней, – сказал я, – вы хотите просить ее выйти за вас замуж до этого? Чтобы доказать ей, что вы женитесь вне зависимости от исхода операции?
– Но я боюсь, что она…
– Не думаю, мне кажется, что она согласится, лейтенант, – сказал я. – То, как она произносила ваше имя последние два дня, буквально бесило меня! У вас будут неприятности, если вы срочно не сделаете предложение.
– Ну, спасибо, – его голос потеплел. – Я отвез бриллианты Клюгера в страховую компанию, как вы и говорили, и попросил, чтобы вам выплатили премию.
– Это весьма любезно с вашей стороны, лейтенант!
– Я считаю, что раз мы использовали вас, как своего рода тайного агента, даже если вы и не знали об этом – вы должны получить какую-то компенсацию! Вы бы видели лицо детектива компании! – он засмеялся. – Чистая классика!
– Могу представить, – хмыкнул я.
– Что вы собираетесь делать с деньгами, которые получите, Фаррел? – спросил он. – Надеюсь, больше не пойдете играть в рулетку?
– Не беспокойтесь. Наигрался на всю жизнь! Никаких рулеток! Может быть, немного покера…
Он рассмеялся, и я повесил трубку.
Примерно через час я услышал за окном шум мотора. Затем зазвенел дверной звонок. Когда я открыл дверь, девушка с роскошными черными волосами и в застегнутом на все пуговицы черном плаще, предстала передо мной.
– Магги, – сказал я.
– Майк Фаррел, я положительно обожаю тебя! – произнесла она. – Когда лейтенант полиции передал мне алмазы и сказал, что они были обнаружены благодаря усилиям мистера Фаррела, который должен получить за это премию, я чуть не умерла от удивления! – Она вздохнула. – Но, когда он вручил мне письмо, адресованное президенту компании, где ты пишешь, что без помощи сотрудницы компании мисс Маргарет Смит алмазы вряд ли были бы найдены. – Она восхищенно закрыла глаза. – Ты бы видел в этот момент Халлорана!
– Что он сделал?
– Я не удивлюсь, если он дойдет и застрелится! – сказала она. – Какое мне дело? Полагаю, он никогда больше не будет разговаривать со мной. И Бог с ним!
– Почему бы тебе ни зайти и не выпить чего-нибудь? – предложил я.
Ее лицо внезапно снова стало серьезным.
– Простите, но я забыла сразу сказать, мистер Фаррел, что я здесь по официальному делу.
Она откинула назад одну руку, и вытащила из-за спины большой саквояж.
– Я привезла вашу премию, мистер Фаррел! – звонко и торжественно произнесла она.
– Спасибо! – Я посмотрел на саквояж, потом пожал плечами. – Если Глобальная компания считает необходимым присылать двадцать тысяч долларов в саквояже, то какого черта я буду спорить с ними, тем более что алмазов у меня уже нет?
– Мне надо сделать кое-какие приготовления для неофициальной церемонии по вручению премии, – сказала Магги таинственным голосом. – Будьте добры оставить меня одну в гостиной?
– Конечно, – ответил я.
– Спасибо!
Она взяла саквояж и прошла мимо меня в гостиную. На пороге она остановилась.