Мужчина
помоложе, сидевший рядом с ними, ударил толстяка в челюсть, тот зашатался и рухнул на сзади стоящий столик. Раздались крики и звон разбитой
посуды.
"Ну и свиньи”, - подумал опять Бэйли и посмотрел в сторону мисс Блэндиш, которая вскочила и нетерпеливо трясла за руку Макгауна. Наконец,
тот поднялся и, пошатываясь, побрел за ней к выходу.
Вокруг уже дрались. Бэйли, поспешно расталкивая толпу, продирался к выходу.
В холле он заметил прислонившегося к стенке Макгауна, ожидавшего, по-видимому, мисс Блэндиш.
Выйдя на улицу, Бэйли торопливо подбежал к “паккарду”, в котором сидели сообщники, и влез на заднее сиденье со словами:
- Через минуту появятся. Она поведет машину, ее дружок напился, как свинья.
- Двигай, - скомандовал Райли сидевшему за рулем Старому Сэму, - доедешь до пустой фермы, которую мы проезжали по дороге сюда, и там
остановишься.
"Паккард” отъехал. Бэйли достал пистолет, который носил под пиджаком на ремне, и положил на сиденье рядом с собой.
- Колье на ней? - спросил Райли.
- На ней.
Райли был помоложе Бэйли лет на пять, потоньше и повыше ростом. Лицо его можно было бы назвать красивым, если бы не косина в левом глазу,
придававшая ему лукавый вид.
Доехав до старой фермы, Старый Сэм остановился на обочине.
- Сейчас подъедут, - сказал Райли. Бэйли выбросил сигарету и вылез из машины. Вдали виднелись огни ресторана и слышалась музыка. Прошло
несколько минут, и они увидели фары приближающегося автомобиля. Двухместный спортивный “ягуар” вихрем промчался мимо. За рулем была мисс
Блэндиш, Макгаун сидел с ней рядом и, похоже, уже отключился.
- Быстро, - скомандовал Райли, - не дай им уйти. “Паккард” рванул за промчавшимся “ягуаром”. Старый Сэм включил дальний свет. Они видели,
как из стороны в сторону мотается голова Макгауна.
- С ним хлопот не будет, - заметил Бэйли. Пустынная дорога пошла лесом. Стрелка спидометра подпоила к отметке шестьдесят восемь миль, ветер
засвистел, деревья, казалось, застыли по сторонам дороги, но расстояние между машинами не сокращалось.
- Я же сказал, догони ее! - крикнул Найди Старому Сэму. Старый Сэм до отказа надавил на педаль, но “ягуар” тоже увеличил скорость и стал
удаляться.
- У них последняя модель “ягуара”, - сказал Старый Сэм, - нам их не догнать.
Теперь машины неслись, делая больше восьмидесяти миль в час, но расстояние между ними продолжало увеличиваться.
В это время показался поворот, и Старого Сэма озарила идея.
- Держитесь, - успел крикнуть он, нажал на тормоз и крутанул руль, завизжали покрышки, “паккард” съехал с асфальта, Бэйли сбросило с
заднего сиденья, Старый Сэм, крепко вцепившись в руль, гнал подскакивающий “паккард” по полю, срезая угол. Выехав опять на дорогу, они оказались
впереди “ягуара”.
- Прекрасная работа, старина, - похвалил Райли счастливого Старого Сэма.
Теперь “паккард” шел перед “ягуаром”, виляя из стороны в сторону, вынуждая последний остановиться.
Наконец, оба автомобиля встали. Пока Бэйли с пистолетом выпрыгивал из “паккарда”, мисс Блэндиш стала разворачивать “ягуар”, но Бэйли успел,
подскочив к ее машине, выключить зажигание, потом наставил на девушку пистолет.
Пока Бэйли с пистолетом выпрыгивал из “паккарда”, мисс Блэндиш стала разворачивать “ягуар”, но Бэйли успел,
подскочив к ее машине, выключить зажигание, потом наставил на девушку пистолет.
- Выходи! - крикнул он. - Ограбление!
Мисс Блэндиш смотрела на него большими, остановившимися от ужаса глазами. Макгаун вдруг зашевелился и сел прямо.
Райли наблюдал из “паккарда”, сжимая пистолет в потной руке, Старый Сэм приоткрыл дверцу, готовый выйти на помощь Бэйли.
Мисс Блэндиш вышла из машины, ее, казалось, очень удивляло происходящее.
- А что случилось? - пробормотал Макгаун и тоже вылез из машины, схватившись при этом руками за голову.
- Ни с места! - крикнул ему Бэйли. - Ограбление! Макгаун трезвел на глазах, теперь он подвинулся поближе к мисс Блэндиш.
- Давай сюда колье, сестричка, быстро!
Но мисс Блэндиш схватилась рукой за горло и стала отступать назад. Бэйли выругался, теряя терпение. В любой момент мог кто-нибудь
подъехать, и тогда неприятностей не миновать.
- Давай колье, иначе пожалеешь. - И он протянул руку. Так как она продолжала отступать, Бэйли сделал к ней три быстрых шага, при этом
оказавшись в опасной близости от Макгауна, который окончательно пробудился к жизни и внезапно нанес Бэйли сильный удар в голову, от которого
бандит зашатался, потерял равновесие и тяжело свалился на землю, выронив при этом пистолет.
Мисс Блэндиш вскрикнула. Райли пока не спешил на помощь приятелю, надеясь, что тог справится сам, так как в случае провала его потом могли
опознать Макгаун или мисс Блэндиш.
Он приказал Старому Сэму держать мисс Блэндиш, и тот послушно направился к месту действия. Подойдя к девушке, он остановился около нее с
глупым видом, она же, казалось, не заме! ила ею приближения, продолжая смотреть на Бэйли, который, отчаянно ругаясь и тряся головой, поднялся на
колени.
Макгаун двинулся к Бэйли, еще нетвердо ступая, но готовый к драке. Бэйли уже встал на ноги и пытался ударить Макгауна, но промахнулся, и
противник опять нанес ему удар, на этот раз в живот. Бэйли охнул и опять упал на колени, похоже, этот франт умел бить по-настоящему. Где этот
подлец и трус Райли? Почему не приходит на помощь? Прежде чем Бэйли смог подняться, Макгаун стукнул его хорошенько еще раз, и Бэйли покатился по
траве.
Ругаясь на чем свет стоит, Райли вылез из “паккарда”. В это время рука Бэйли нащупала валявшийся на траве пистолет. Он схватил его, а когда
разъяренный Макгаун опять двинулся на него, нажал спусковой крючок.
Звук выстрела заставил мисс Блэндиш вскрикнуть и закрыть лицо руками. Макгаун схватился за грудь и повалился на дорогу, на его рубашке
показалась кровь.
Бэйли медленно поднялся на ноги.
- Ты что наделал? - заорал подбежавший Райли, он склонился над Макгауном, потом выпрямился и посмотрел на Бэйли, который уставился на
Макгауна с застывшим от страха лицом.
- Он мертв! Зачем ты убил его, идиот?! Теперь мы пропали! Бэйли поднес руку к воротнику и рванул его.
- А что я мог сделать? - пробормотал он. - Почему ты мне не помог? Я не виноват.
- Расскажи теперь это судье, - отрезал Райли. Дело осложнилось убийством, и он тоже страшно перепугался: если их поймают, они погибли.