- У нас много денег, наймем хороших адвокатов, а?
Ма улыбнулась сожалеюще:
- Ты так думаешь? Бедный старый пьяный дурачок! Иди, если считаешь, что так лучше. Найдешь адвоката и увидишь, что он для тебя ничего не
сможет сделать. Я лучше знаю. Ну, идите, оставьте меня одну.
Флинн уже вышел. Через темный ресторан он подбежал к входу, к стальной двери, в которую ломились, потом зашел за стойку гардероба, положил
на нее автомат и, направив его на дверь, стал ждать. Тонкие губы Флинна растянулись в злобной ухмылке, больше напоминающей оскал.
Выбежал Уоппи и, как затравленный кролик, побежал к входной двери.
- Только попробуй, и я разнесу тебя на куски! - крикнул ему Флинн.
Уоппи резко повернулся к нему и закричал в истерике:
- Я хочу выйти отсюда! Я не хочу, чтобы меня убили! Я должен выйти!
- Тебе некуда идти. Все кончено. Иди сюда. Внезапно прозвучал выстрел, и лицо Уоппи превратилось в кровавую маску. Он упал, покатился по
полу, руки отчаянно цеплялись за воздух.
Пригнувшись за стойку гардероба, Флинн обернулся к лестнице. На верхних ее ступенях стояли двое полицейских с пистолетами наготове.
Оттягивая спусковой крючок “томпсона”, Флинн подумал, что полиция все-таки разыскала каким-то образом второй вход. Значит, действительно,
конец.
Заговорил его “томпсон”, сея смерть, и оба полицейских осели под потоком свинца. Но тут же сверху ответил другой “томпсон”, и Флинну
пришлось укрыться за стойкой. Теперь он думал только о том, чтобы уложить побольше перед смертью, - сдаваться живым он не собирался. Подняв дуло
автомата, он осторожно выглянул, и тут же несколько пуль из застучавшего наверху “томпсона” снесли ему полголовы.
Четверо полицейских вышли из укрытия, за ними - Бреннан. Они посмотрели вниз.
- Остались Док, старуха и Ловкач, - сказал Бреннан появившемуся следом за ним Фэннеру.
- Один из них уехал в “бьюике”, - напоминает тот. - Скорее всего, Ловкач.
Бреннан, приставив руки ко рту, закричал как в рупор:
- Эй, выходите! Руки вверх!
В кабинете Док привстал со стула:
- Ну, Ма, ты правильно сказала, это конец дороги. Я не борец, пойду сдаваться.
Сидя за столом с автоматом в руках, Ма обнажила в ухмылке желтые зубы.
- Как знаешь, - ответила она. - Они дадут тебе пожизненный срок, а может и засунут в газовую камеру. Лучше скорый конец.
- Нет, я не борец, - повторил он. - Прощай, Ма. Я тебе говорил, что мне не нравилось это похищение. Видишь, как все вышло.
- Выходите! - опять крикнул Бреннан. - Предупреждаю последний раз, потом войдем мы!
- Прощай, Док! Выходи медленно и подними руки, а то, кажется, им очень нравится стрелять.
Док повернулся и пошел к двери. Помедлив, он приоткрыл ее и крикнул.
- Не стреляйте! Я выхожу!
Как только он двинулся через дверь, Ма нажала на спусковой крючок автомата. Под грохот выстрелов Док рухнул лицом вниз, умерев еще до того,
как упал на ковер.
- Так будет лучше, бедный старый дурачок. - Ма встала. Держа автомат в обеих руках, она тихо подошла к двери и остановилась.
- Эй, вы! - раздался ее крик. - Трусливые подонки! А ну, попробуйте взять меня!
2
Вцепившись в руль, наклонившись и напряженно глядя вперед, Ловкач на огромной скорости вел “бьюик” по центральной магистрали, стремясь
вырваться из города. Он слышал за собой сирены полицейских мотоциклов.
Еще миля, и он окажется на шоссе, где форсированный двигатель “бьюика” позволит оторваться от любого преследователя.
Из боковой улицы внезапно выскочил автомобиль. Столкновение казалось неизбежным; мисс Блэндиш, вскрикнув, закрыла лицо руками, но Ловкач с
дьявольской усмешкой надавил на педаль газа, в то время как другой водитель затормозил, и они благополучно разминулись.
Еще несколько ярдов, он проскочит перекресток и город останется позади. Внезапно зеленый свет сменился красным. Ловкач нажал на гудок, а
полицейские сзади, видя, что он не собирается останавливаться, опять включили сирены, предупреждая выезжающих на перекресток.
"Бьюик” уже промчался под светофором, а машины, уже поехавшие на зеленый свет, резко затормозили, но один из водителей замешкался, и
“бьюик” зацепил его автомобиль, смяв крыло. Выругавшись, Ловкач выровнял “бьюик” резким поворотом руля и помчался дальше. Теперь он не
сомневался, что никому не догнать его. Мотоциклы отставали, их осталось два. Потом Ловкач увидел вспышку выстрела, и “бьюик” вздрогнул от удара.
- Ложись на пол! - крикнул он девушке.
Трясясь от страха, она скользнула вниз. Ловкач включил фары. Полицейские сирены расчищали для него дорогу - встречные машины тормозили и
жались к обочине. Увидев в зеркало, что из преследователей остался только один, Ловкач сбросил газ, и “бьюик” замедлил ход. Мотоцикл догнал их,
полицейский, что-то крича, поравнялся с “бьюиком”.
В это время Ловкач, оскалившись, резко повернул руль, “бьюик” ударил по мотоциклу, который, перевернувшись, стукнулся о боковое заграждение
и исчез в облаке пыли. Теперь “бьюик” летел в темноте, сзади никто не преследовал, и у Ловкача появилась возможность обдумать ситуацию. Он
понимал, что за ним начнется серьезная охота, а с девушкой скрыться будет куда сложнее, но мысль о том, чтобы избавиться от нее, ни на секунду
не пришла ему в голову.
Он взглянул на индикатор заполнения бака: бензина еще хватало, но куда ехать дальше? Где укрыться? Протянув руку, он дотронулся до мисс
Блэндиш.
- Все в порядке. Можешь теперь сесть.
Она села и опять застыла, отодвинувшись как можно дальше от Ловкача. Она не получала наркотика уже пятнадцать часов, и мозг ее начал
постепенно проясняться. Она пыталась вспомнить, почему находится в мчавшемся автомобиле, потом из подсознания возник маленький человечек,
распростертый на полу в луже крови.
- Они преследуют нас, - сказал Ловкач. - Охота началась, но мы с тобой не расстанемся до конца.
Она не понимала слов, но голос его вызывал холодное отвращение.
Ловкач поежился. Хотя он привык к ее молчанию, сейчас ему стало не по себе. Хотелось, чтобы она поговорила с ним и попыталась хоть как-то
помочь. Надо сворачивать с автострады и искать убежище. Если бы Ма была здесь! Уж она-то нашла бы выход.
Проехав еще несколько миль, он свернул на бетонку и через некоторое время увидел грязную проселочную дорогу.