Его это совершенно не интересовало, он вел машину от Питсбурга, смертельно устал и мечтал добраться до постели.
Эдди не унимался.
- Ее, видимо, стукнули в челюсть. Похоже на похищение, хотя не думаю, Райли для такого трусоват. Но надо сказать Ма.
- О Господи! - Флинн был в отчаянии. - Я хочу спать, просто валюсь с ног.
Эдди, не обращая внимания на его слова, подошел к парню, застывшему от страха.
- Где тут у вас телефон?
Парень провел его в здание и показал стоявший на столике телефон.
- Ладно, сынок, пойди пока погуляй. - Эдди уселся за столик. Когда парень вышел, он набрал номер и скоро услышал голос Дока.
- Я на заправке в Ла Сигна. - Эдди говорил быстро и тихо. - Райли со своей шайкой только что был здесь. У него в машине девица, явно не их
круга. Высший класс, богатенькая. Она без сознания, думаю, они ее похитили. Скажи Ма.
- Подожди. - После небольшого молчания Док вернулся к телефону. - Ма хочет знать, какая она из себя и во что одета.
- Рыжая. Покрасивей любой из кинозвезд, вместе взятых. В жизни не видел ничего подобного. На ней белое вечернее платье, сверху темная
накидка, все очень дорогое.
Он подождал, пока Док пересказывал все это Ма.
- Ма думает, что это дочь Блэндиша, - заговорил опять Док. - Она сегодня была в “Золотой туфельке”, и на ней должно быть бриллиантовое
колье. Неужели Райли решился на такое?
Эдди быстро соображал. Ма права, недаром лицо девушки показалось ему знакомым, он не раз видел ее фотографии в газетах. Вот так Райли!
Захватил дочку Блэндиша и бриллианты!
Внезапно в трубке раздался грубый хриплый голос самой Ма:
- Это ты, Эдди? Посылаю к вам ребят, встречайте их на перекрестке у Одинокого Дерева. Он повез ее к Джонни, больше некуда. Если это так,
доставь ее сюда.
- Как скажешь, Ма, - послушно отозвался Эдди. - А что делать с Райли?
- Я что, должна за тебя думать? - отрезала она. - Делай, что хочешь и поторапливайся. - Она положила трубку.
Эдди поспешил к “бьюику”. Дав парню доллар, он влез на переднее сиденье рядом с Флинном:
- Поехали. - Голос его звучал возбужденно. - Ма высылает ребят, она считает, что Райли захватил дочку Блэндиша.
Флинн застонал:
- Да что она выдумала? Чтобы такие трусы отважились похитить дочь самого Блэндиша?! Куда ехать-то?
- К перекрестку Одинокое Дерево. Потом к Джонни.
- Да это же сотня проклятых миль! Прощай, сон. - Он двинул “бьюик” с места и выехал на шоссе. Эдди рассмеялся:
- Поспишь в другой раз. Я хочу еще разок взглянуть на нее, какая красавица! Давай поторапливайся!
Флинн вдавил педаль газа, наращивая скорость:
- Вечно у тебя бабы в голове.
- А что лучше их есть на свете? - спросил Эдди. - Миром правят женщины и деньги!
4
"Паккард” медленно взбирался по склону холма. Старый Сэм очень устал, но старался, чтобы это не заметил Райли. Последнее время Сэма
непрерывно мучило беспокойство, что от него хотят избавиться. Он и сам чувствовал, что стареет, силы уже не те. Бэйли и Райли все время
поглядывали назад - нет ли погони, они заметно нервничали.
Он и сам чувствовал, что стареет, силы уже не те. Бэйли и Райли все время
поглядывали назад - нет ли погони, они заметно нервничали. Мисс Блэндиш пришла в себя, но никто не пытался с ней заговорить. Отодвинувшись как
можно дальше от сидящего рядом Бэйли, стараясь не привлекать его внимания, она подумала, что отец уже поднял на ноги всю полицию, и только
вопрос времени, когда ее найдут. Но что произойдет с ней за это время? Ее охватил ужас, она не питала иллюзий по поводу людей, которые везли ее.
От нее не ускользнуло, что они чем-то напуганы и раздражены.
У Райли не выходила из головы встреча с Эдди Шульцем. Тот, конечно, доложит Ма, которая умна и, конечно, догадается, кого они везут, да и
про колье знает наверняка. Что она сделает? Скорее всего пошлет вдогонку всю банду. Догадается ли она, что они поедут к Джонни? Райли
сомневался, ведь старик Джонни общается, в основном, с мелкими гангстерами. Нет, нужно торопиться. И немедленно связаться с Блэндишем, получить
выкуп и отпустить девушку. Райли чувствовал нависшую опасность.
"Паккард” свернул с шоссе на узкий проселок, ведущий прямо к логову Джонни. Они проехали еще пару миль. Дом скрывали огромные деревья, к
нему вела петляющая между ними тропинка.
- Взгляни, дома ли он? - Райли, нервничая, сжимал в руке пистолет.
Бэйли прошел по тропинке к дому и забарабанил в дверь:
- Эй, Джонни! - закричал он.
После небольшой паузы дверь открылась, и хозяин появился на пороге, подозрительно глядя на подъехавших. Лет семидесяти, высокий, тощий, с
красным испитым лицом и водянистыми глазами. Когда-то Джонни ворочал крупными делами, но спился.
Взглянув на Бэйли, он перевел взгляд на сидевших в машине, и глаза его остановились на мисс Блэндиш.
- Это ты, Райли? - крикнул он. - Что случилось? У вас неприятности?
Бэйли хотел войти в дом, но Джонни загораживал вход, не пуская его.
- Нам надо побыть у тебя несколько дней, Джонни. Давай впускай, - сказал Бэйли.
- А кто эта девушка? - Джонни не двигался с места. Райли вылез из машины, вытащил мисс Блэндиш и повел ее к дому, сзади плелся Старый Сэм.
- Кончай выпендриваться, Джонни, - сказал, подойдя к нему, Райли. - Тебе обломится неплохой кусок от этого дела. Так что хватит держать нас
в дверях.
Джонни отступил назад, и Райли втолкнул в дом мисс Блэндиш. Ветхий дом состоял из большой комнаты внизу, служащей гостиной, и двух комнат
наверху, куда вела лестница. Двери верхних комнат выходили на галерею, нависающую над неубранной и грязной до безобразия гостиной. Там стоял
стол, четыре ящика, которые служили стульями, старая плита. На стене - фонарь, у двери в стойке - два ружья. Радиоприемник в углу на полке
завершал обстановку.
Войдя последним, Старый Сэм закрыл дверь и прислонился к ней.
Мисс Блэндиш вдруг подбежала к Джонни и схватила за руку:
- Пожалуйста, помогите мне, - проговорила она, задыхаясь, ей чуть не стало дурно от исходящего от него запаха перегара и немытого тела. -
Они похитили меня. Мой отец..;
Райли грубо оттащил ее от Джонни.
- Замолчи! - крикнул он. - Еще слово, и ты пожалеешь об этом!
Джонни забеспокоился:
- Не вмешивайте меня в это дело, - слабо проговорил он.