Что там еще? Люди суетились вокруг человека в монашеском одеянии с
огромным, откинутым назад капюшоном. Никак, гость пожаловал? Хм, и не православный монах — католик. Это не то чтоб очень удивительно. Это в
общем-то нормально для новгородских земель: вольная торговая республика издавна не притесняет иноверцев, но все же сейчас такие времена... Да и
рейд Александра, распугавший всех латинян... А этот святой отец, видать, издалека пришел. Звона как заляпался — по самую тонзуру.
Черная грязная ряса пилигрима не радовала глаз. И черные грязные проплешины, размытые дождем в усохшей к осени траве на дружинном подворье, —
тоже. Ранняя осень в этом году будет. Осень... Надо же, осень. Скоро совсем... До чего быстро время летит — никаких цайтпрыжков не надо!
Больше двух лет уж прошло после Ледового побоища. После разгрома ливонцев и эсэсовской цайт-команды. И после смерти несостоявшегося любовничка
Аделаиды — штандартенфюрера Фридриха фон Берберга.
Бурцев оглянулся на супругу. Та стояла на прежнем месте, потупив взор. Теребила платье. Молчала в покорном ожидании мужниных слов. Да уж,
домострой отдыхает... От прежней взбалмошности княжны не осталось и следа. И было в этом что-то... Что-то подозрительно неправильное было.
Это уж не первый их разговор. И — судя по упорному молчанию Аделаиды — далеко не последний. Да, чего-чего, а упрямства у польки не отнять. Но и
упертость ее сейчас — иная совсем. Тихая какая-то, податливая, не противящаяся, а обволакивающая, если нажать. А оттого и вовсе непреодолимая.
Она молчала. И Бурцев чувствовал — тут не каприз, не мимолетная прихоть. Агделайда Краковская пережила прерванный цайтпрыжок в башне перехода
Взгужевежи, и все ее детские капризы канули в Лету. Малопольская княжна после «просветления» стала серьезней, вдумчивей, мудрее, что ли. Но
улыбаться-то не разучилась! Отнюдь! Веселилась всегда. До сих пор. До недавних пор. А сейчас... Нет, не башня ариев повинна в беззвучных ночных
рыданиях дочери Лешко Белого. Что-то другое грызло изнутри и вытягивало радость жизни из Аделаидки.
Аделаида всхлипнула. Бурцев с ожесточением потер лоб. Ну что? Что не так?! Раньше этой отрешенности и тоски этой он за женой не замечал. Потом
заметил. Но не придал значения. Потом придал. Но не заговорил. А когда заговорил — не добился ни-че-го. Ничегошеньки! Аделаида молчала. И, как
водится, от недосказанности и неясности тревожные мысли лишь сильнее донимали Бурцева. Особенно по утрам, когда он видел заплаканные глаза
супруги. В чем дело? Ностальгия по родной Польше? Болезнь какая? Или, может, снова кто в сердце княжны запал и смотреть она уже не может на
законного супруга? Аделаида молчала...
Глава 10
— Послушай, я хочу знать, что опять встало между нами? — Он говорил спокойно и твердо, расхаживая по скрипучим, выскобленным до блеска
половицам. — И я все равно докопаюсь, рано или поздно.
Аделаида подняла испуганные глаза. На миг. И опустила снова:
— Прости, Вацлав. Боюсь, бросишь меня, коли правду узнаешь...
— Я? Брошу? Да что ты несешь?!
— А узнаешь ты скоро. Как призадумаешься крепко, так все сам и поймешь. И не видать нам более былого счастья.
Бурцев остановился перед женой:
— Значит, так, Аделаида. Не знаю уж, что ты там себе вбила в свою прелестную головку, но какая бы беда ни приключилась...
— Ох, не зарекайся, милый, не надо. И не сердись. Пожалуйста...
В сенях громыхнули дверью. Послышались быстрые шаги. Туды ж растуды ж! Никого и никогда здесь не научишь стучать при входе!
А в горницу, громыхая железом, уже вваливался Освальд Добжиньский.
Дверь не прикрыл. Стало свежо, потянуло сквознячком.
Бывший польский рыцарь-разбойник, а ныне знатный дружинник князя Александра, скалился во весь рот. Высокий, длинноусый, краснощекий шляхтич,
казалось, наполнил собой и запахом ранней осени всю просторную избу.
— Тю! Агделайда, да ты никак плачешь? Обижает тебя твой Вацлав? Ты, ежели что, мне сразу говори — я его на поединок вызову.
— Чего надо? — оборвал неуместное паясничанье Бурцев.
— Мне — ничего, — отозвался тот. — А вот к супруге твоей гость желанный явился. Так что возрадуйся, княжна, и утри слезки-то!
— Гость? — малопольская княжна в изумлении воззрились на пана Освальда.
Бурцев нахмурился. Здрасьте-пожалуйста! Только гостей им сейчас не хватало! Не ждем вроде никого...
— Кто таков? Что за гость? Откуда?
— Монах странствующий. Ажио из самых Святых Земель идет. К тебе, Агделайдушка, просится.
В заплаканных глазах Аделаиды промелькнул интерес. А что, может, и вовремя незваный гость пожаловал — глядишь, и отвлечет княжну от неведомых
тягостных дум...
— И чем же я могу помочь святому отцу?
— Весточку он тебе принес, Агделайда.
— Весточку? — Полька смахнула слезу. — От кого?
— От братца твоего! От Болеслава...
— От Болеслава?! Не может быть!
Аделаида вмиг просветлела лицом. Захлопала в ладошки. Радовалась сейчас княжна, ну, совсем как прежде!
— Не может? — Освальд лукаво подмигнул. — А вот глянь-ка сюда. Это монах тебе просил передать.
На ладони добжиньца лежал крестик. Маленький, серебряный, неброский, но изумительно тонкой работы. Знаком был Бурцеву этот крестик. Точнее, не
этот — другой, точная его копия — тот, что носила на шее Аделаида.
— Пилигрим в Кракове побывал, — объяснял Освальд. — Князь малопольский Болеслав Стыдливый с супругой своей венгерской княжной Кунигундой
Благочестивой приветили паломника, обласкали, да при дворе оставили. Молва-то их самих чуть ли не святыми сделала, так что тут дело понятное. А
недавно до Болеслава дошли от купцов слухи, будто в Новгородских землях при славном витязе Вацлаве живет дочь Лешко Белого. Измучился братец
твой, Агделайда. Хотел сам в гости ехать или посольство снарядить, как полагается, да опекун его — дядя Конрад Мазовецкий — воспротивился.
Старик Конрад — известный немецкий прихвостень. Русичей на дух не переносит, и юному князю Болеславу без ведома своего шагу не позволяет
ступить. Вот тут-то паломничек в благодарность за приют и хлеб-соль пожелал помочь княжескому горю: тайком от Конрада отправился вызнать, верно
ли люди говорят, а коли верно — так и весточку передать пропавшей сестрице от братца. Ушел странник из Малопольских земель тихо, незаметно:
одинокий пилигрим — это ведь не княжеское посольство с дружиной. Ну, и с Божьей помощью добрался до Пскова.
Подробностей Аделаида не слушала. Взяла крестик с руки рыцаря, сняла с шеи свой. Оба были схожи — один в один!
— Да, это крест Болеслава, — княжна улыбалась, — Вацлав, я хочу поговорить со святым отцом.
— Не возражаю.
В самом деле — пусть скорбящая незнамо о чем супруга получит хоть какое-то утешение. Бурцев всадил раму с бычьим пузырем на место, кивнул
добжиньцу:
— Пойдем-ка, Освальд, кликнем пилигрима.
Долго искать паломника не пришлось Вон, стоит у крыльца в плотном кольце дружинников. Монах улыбался, вроде бы демонстрируя приязнь, но глаза
латинянина оставались холодны. Да, улыбка та — для виду, для отвода глаз. В глубине души католический падре, видно, все же не жаловал
сторонников византийской «ереси» и был в своих убеждениях непоколебим.