Кому он служит? Верный раб Кончака, который только притворяется, что мечтает вернуться на родину, а сам высматривает и вынюхивает? Поди, разгадай! Убить птицу, которую упустил хан, дерзость. За такое бьют ногайками. Почему позволяет со мной? Ни во что не ставит пленника? Тогда он за Кончака. Или уже не считает себя связанным половецкими обычаями?"
– Отче наш по-кипчакски знаешь?
– Не приходилось читать, – смутился Овлур. – Молюсь по-русски, а среди половцев христиан нет.
– Прочти! Громко, чтоб все слышали.
Овлур поклонился, и медленно, старательно выговаривая слова, стал читать молитву. Половцы притихли. "Думают, что пощады у меня просит за дерзость", – догадался Игорь. Райгула с Михалкой недоуменно переглядывались.
Овлур закончил, размашисто перекрестился и склонил голову в поклоне. Игорь молча показал ему, чтоб ехал рядом, и тронул бока коня пятками. Остальная охота зарысила следом.
– Кто в твоем роду из половцев? – спросил Игорь жестко, не давая возможности толмачу вывернуться.
– Мать. От нее и выучился по-кипчакски.
– Отец здесь женился?
– На Руси.
– Полонная была?
– Вольная. Мы у самого Поля жили, половцы к нам мирно ездили – торговать. Однажды мать, тогда еще девушка, приехала со своим отцом на базар – за платьем, украшениями. Там отец ее увидел. Загорелся. Мать красивая была, у отца – деньги… Дал деду моему калым – так и сговорились…
– В блуде с ней жил?
– Венчался. Сначала окрестили ее, конечно. Я на Руси родился. Потом был набег, и всех погнали в Поле. Отец кузнец, поэтому нас оставили ему – лишь бы работал в кузне.
– Добрые мечи кует?
– Дрянь! Не хочет, чтобы русских ими рубили. Его мечи красивые, ладно лежат в руке, но хрупкие – от удара по железу щербятся.
– Может, лучшие не умеет?
– Поганые тоже так думают – и слава богу! Не то отцу пришлось худо. Вот! – Овлур снял с пояса небольшой нож и протянул его князю. Игорь взял. Лезвие длиною в ладонь, рукоятка из рога удобно лежит в руке. Мясо с костей за столом срезать таким сподручно, при случае можно и горлу полоснуть. Еще лучше – короткий удар в печень…
– Подарок, – поклонился Овлур. – Бери, князь! Долго пользоваться будешь – этот нож не нужно точить.
– Затупится! – покачал головой Игорь, пробуя пальцем острие. – Все ножи тупятся.
– Здесь сверху мягкое железо, а внутри – твердое. Чем больше им режешь, тем нож острее. Такие ножи в Поле только мой отец кует.
– Что ремесло не перенял?
– Отец запретил. Сказал: пусть грех, что он поганым оружие делает, будет только на нем.
– Ты решил стать воем? Из лука стреляешь хорошо.
– Кончак велел быть при нем. Здесь. Я не воюю с Русью.
– Как толмач ты Кончаку нужнее, – усмехнулся Игорь. – Большим человеком в орде станешь.
Овлур вздохнул:
– Возьми меня с собой, князь! Хочу на Русь! Отец рассказывал, как красива русская земля, как богато украшена лесами, городами и храмами. Мне двадцать лет, а я леса не видел – не растут они здесь и ни в одном храме не был! Отец говорил: в храме сердцу хорошо. Хор молитвы поет, люди на Пасху поздравляют друг друга и христосуются. Звон колокольный над городами стоит и сеет в душу радость. Вечерами тихо и спокойно… На Руси меня будут звать Лавор, как в крещении нарекли, а не Овлур. Не люблю я поганых! Хочу со своими!
– Свои у тебя здесь. Их бросить не жалко?
– Мать умерла, – вздохнул Овлур. – Сестра замужем, дети у нее. Отец меня благословил идти в Русь. Сказал, что только радоваться будет.
– Кончак все равно не отпустит!
Овлур воровато оглянулся. Мирза с загонщиками рысили позади. Толмач склонился князю и прошептал горячо:
– А мы без спроса!..
* * *
Обедню служили в шатре. На небольшом столике у полотняной стенки стояли иконы, лежало Евангелие в кожаном переплете и напрестольный крест. Отец Георгий, нараспев читая молитвы, помахивал кадилом у столика, окуривал ладаном и молящихся.
Их было немного: Игорь с Райгулой и Михалко, Овлур и десяток полонных бояр, живших в этой орде. Двое бояр сидели на подушках – еще недужили от ран.
Игорь стоял впереди, заученно крестясь и отбивая поклоны. Слова молитвы не держались в голове – мысли были о другом. Он невольно попробовал вытащить из кожаных ножен подарок Овлура, но тут же одернул себя – в храме нельзя. Пусть это шатер, не настоящая церковь, но все равно – грех!
Отец Георгий, молодой, рослый мужчина с черной короткой бородой, затянул символ веры. Все принялись повторять знакомые каждому с детства слова. Игорь покосился на Овлура. Тот произносил слова молитвы истово, а, закончив, размашисто поклонился до земли.
Батюшка дал отпуст. Игорь первым подошел к кресту, но, приложившись, из шатра не вышел, стал в стороне. Никто не удивился: князь хочет поговорить со священником – его дело. Когда все, поцеловав крест вышли наружу, отец Георгий подошел к князю.
– Благослови, батюшка! – смиренно сказал Игорь, складывая руки перед собой. Священник перекрестил его склоненную голову. – Поговорить надобно, – продолжил Игорь вполголоса. – Лавор у тебя исповедуется?
Священник кивнул.
– И что он за человек?
Отец Георгий побагровел.
– Тайна исповеди нерушима!
– Я не спрашиваю про его грехи, – смиренно сказал Игорь. – Я только хочу знать: могу я ему верить или нет?! Это можешь сказать?
– Все, что православный говорит на исповеди, он говорит богу. Кощунствуешь, княже!
"Во, попался твердолобый! – раздраженно подумал Игорь. – Уперся!"
– Ты, батюшка, за кого? За русских, или поганых, что сжигают наши города и веси? Божьи храмы, монастыри не милуют…Что не хочешь помочь?
– Наш город половцы не трогают, – отец Георгий облизал пересохшие губы. – Донец платит им дань, мы живем мирно. Потому я здесь.
"Не скажет, – понял Игорь. – И пытаться не стоит".
– Прости меня, батюшка, – склонил смиренно голову. – Давно уже в полоне, душа не на месте, думается всякое.
– Бог простит! – обрадовано сказал священник.
– Вместо того, чтобы пытать тебя о Лаворе, следовало просто поговорить, – продолжил Игорь. – Две недели служишь, а я ничего не знаю о своем пастыре. Только что зовут Георгий, как и меня в святом крещении, – Игорь улыбнулся. – Доброе предзнаменование, правда?
Священник только улыбнулся в ответ.
– В каком храме в Донце служишь, батюшка?
– Преображения Господня.
– Настоятелем?
– Настоятель храм без попечения не бросит. Второй священник.
"Поэтому здесь, – улыбнулся про себя Игорь. – Хоть вы с половцами дружбу водите, а Поле настоятель ехать остерегся – обратно можно не вернуться".
– Семья большая?
– Четверо душ.
– Скудно живете?
– На все воля божья, – смиренно ответил отец Георгий, но Игорь понял – зацепило.
– Скучаешь по жене и деткам?
Батюшка только вздохнул.
– Я тоже скучаю. Скорей бы в дом отчий! Ты бывал в Новгороде Северском?
– Бывал.
– Храм Покрова возле палат моих видел?
– И видел, и молился там, и даже в доме настоятеля, иеромонаха Анастасия гостил, – с умилением на лице сказал отец Георгий. – Добрый храм, добрый дом послал Господь Анастасию.
– Умер он. Великим постом. Без настоятеля храм сейчас.
Отец Георгий перекрестился и внимательно посмотрел на князя. В карих глазах плескалось затаенное.
– Епископ мне присылал священника, – продолжил Игорь, – но я не принял. Поскольку гречин. Я их не люблю с отрочества, – Игорь горько усмехнулся. – Когда умер отец на столе Черниговском, мать моя сговорилась с ближними боярами утаить его смерть, чтобы старший брат приехать успел и стол отцовский занял. Епископ, гречин, со всех клятву взял, что молчать будут, Евангелие велел целовать.