– Правильно все товарищ Куровский рассказывает. Подтверждаю.
– Пе-куровский, – поправляет доцент.
– Давайте по порядку, – говорит Пал Палыч. – Что за машина?
– Якобы знаменитого артиста. Самому неловко продавать, в лицо узнают. И по знакомству сделали, как будто моя. – Теперь Агафонов разговаривает более однотонно и деловито. Говоря правду, он меньше заботится, чтобы поверили.
– Сказка для школьников.
– А что мне, начальник, я сбоку припека. Взяли заместо вывески – рожа, говорят, подходящая. И всей моей выгоды – что вот пиджак выдали. Ношеный, правда, но у меня и такого нет. Один ватник.
– Оттуда, что ли? – осведомляется Томин.
– Да, от хозяина. Второй месяц как вышел, а тут эти ребята…
– Кто они? – спрашивает Знаменский.
– А леший их разберет… Если подумать, – помолчавши, говорит Агафонов, – то ничего мне не известно.
– Ну-ну, Агафонов! – сердится Томин.
– Да вам ведь что нужно: фамилия, местожительство, где работают. А они мне анкету не показывали. Звали меня Ванечка, я их – Леша да Юра. И все.
– Где познакомились?
– Свела нелегкая у пивной бочки.
Пал Палыч и Томин переглядываются: только что разлетелись допросить, только задержанный перестал запираться – и осечка!
– Приметы? – хмурится Знаменский.
– Люди как люди. Один повыше, другой пониже. Который повыше – это Юра, у него темные очки. А Леша – тот лицом старше и лысоватый. За рулем третий сидел. Боря… – Агафонов приостанавливается. – Я описывать не умею… Ну, выпить не дураки. Одеты – дай бог каждому. А больше ничего приметного.
* * *
В вагоне метро все места заняты. У тех дверей, что обращены к стене тоннеля, Раиса Глазунова стоя читает журнал. Безукоризненно одетая и причесанная, с выражением независимости на лице, она являет собой образчик очаровательной деловой женщины. Неподалеку вор – Глеб Царапов, придерживаясь за поручни, рассматривает ее одобрительно, но в общем-то от нечего делать.
На очередной остановке поезд заполняют пассажиры, возникает давка, и Царапова притискивают к Раисе. Она пытается откинуться назад, вор близко видит ее глаза и нахмуренные в легкой досаде брови. Из желания порисоваться или поддавшись галантному побуждению, он опирается ладонями в дверь, отжимает толпу назад и сдерживает ее напор, освобождая вокруг женщины некоторое пространство.
– Читайте.
– Благодарю, – насмешливо произносит она и, стоя в кольце его рук, читает до следующей остановки. Там платформа оказывается расположенной со стороны Раисы и она выходит, оставив вора несколько разочарованным: он привык к вниманию. Но прежде чем скрыться, Раиса оглядывается, а сквозь стекло закрывшихся дверей он прощально и иронически приподымает руку.
* * *
Пригородный поселок. Глухой забор и крепкие ворота, в которых прорезана калитка. Раиса Глазунова нажимает кнопку звонка и нетерпеливо притопывает ногой. Наконец калитка отворяется, взору Раисы предстает давно небритый мужчина неопределенного возраста.
– Здравствуйте, Борис Анатольевич… Кажется, вы меня не узнаете, – снисходительно улыбается Раиса, замечая, что тот изрядно «под банкой». – Красный «жигуль», левое крыло и дверца.
– Помню, – говорит хозяин. Привалясь плечом к забору, он не проявляет желания впустить женщину внутрь.
– Не сделали! – догадывается она, мрачнея. – Это уже форменное свинство! Вы же знаете, что в среду я уезжаю!
– Где среда, там и пятница, – тянет хозяин.
– Да поймите, мы едем компанией на трех машинах. Вы попросту срываете мне отпуск!
– Как-нибудь перебьешься. Приболел я.
– То бишь запил. Ох, мужики!
Из-за ее спины с механиком здоровается проезжий, который затормозил против ворот.
– Боря, – спрашивает он, – чего-то у меня внизу звякает, не пойму.
– Тронься, – просит механик.
Тот трогает машину, проезжает метра полтора.
– Жмунькает, – мгновенно ставит диагноз автомеханик. – Крестовина.
– А-а… Вот спасибо тебе! – И автомобилист отъезжает. Этот короткий диалог напоминает Раисе, что ее собеседник – не только обманщик и пьяница, но и искусный мастер.
– Борис Анатольевич, миленький, – говорит она. – Будьте человеком! Если я в среду утром…
– Не-е. На той неделе.
– Тогда я забираю машину!
Соловые глаза мастера открываются пошире. Помедлив, он отступает назад, давая Раисе войти. Она обегает взглядом двор и оборачивается к хозяину с вопросительным и сердитым видом.
– Нету, – сообщает он. – Увели.
– То есть как? – медленно спрашивает она.
– Не знаешь, как уводят?.. Хошь кричи, хошь плачь – «жигуля» нету!
– Я, кажется, не кричу и не плачу, – каменным голосом говорит Раиса. – Но зачем вы морочили голову?
– Да ведь жалко, начинаешь переживать, – лицемерит хозяин. – А это, может, кто из своих. Может, еще пригонят.
– Из каких «своих»?
– Из поселковых ребят, здешних. Тут вот свадьбу играли, трое суток колобродили, может, кто под парами и того…
– Борис Анатольевич, вы заявили в милицию? – пресекает Раиса его скороговорку.
– Не.
– Послушайте, вы, конечно, нетрезвы, но все же в своем уме? Я вам доверила машину – машина пропала. Вы за нее в ответе. И не лопочите мне про свадьбу!
Видно, механик ожидал «ахов» и «охов», его удивляет проявленное женщиной присутствие духа.
– Если без скандала, полюбовно если – буду тебе понемножку выплачивать… сколько смогу. Но чтоб милиция не цеплялась, так и знай! А иначе – и не видел, и не слыхал, и ничего не ведаю, поняла?
– Нет! Не на таковскую напали! – взрывается Раиса.
* * *
Квартирная хозяйка, словоохотливая женщина средних лет, вводит Царапова в комнату. Он снимает себе жилье.
– Вот, пожалуйста, эта комната.
Вор осматривается и, перегнувшись через подоконник, выглядывает за окно.
– Вид из окна у меня превосходный! – заверяет хозяйка.
– А балкон справа тоже ваш?
– Нет, балкон в другой квартире и даже в другом подъезде.
– И что там за соседи? Очень шумят?
– Мертвая тишина! Летом они на даче… Тахта у меня, пощупайте, мягкая…
– Это немаловажно, – улыбается вор. – Что ж, пожалуй, поживу. Такие подробности, как прописка, вас не беспокоят?
– Н-ну… – мнется женщина.
– Я бы с удовольствием, но при командировках мы должны прописываться в ведомственной гостинице. А условия там, сами понимаете… Да не беспокойтесь, заплачу вперед, гостей водить не собираюсь, мы с вами поладим.
– Ну… хорошо. В конце концов, приличного человека видно…
* * *
Знаменский и Томин получают взбучку от начальства. Начальство новое, чего от него ждать, никто пока не ведает.
– Позорный провал операции! – Полковник не дает воли эмоциям, но заметно, что очень недоволен. – Вы себя обнаружили и упустили шайку буквально из рук!
– Виноваты, товарищ полковник.
– Безусловно. И будет приказ о наложении взысканий.
– Оперативную часть разрабатывал я, – заявляет Томин. – Знаменский присутствовал для оформления следственных действий.
Полковник бросает на него острый взгляд.
– Вы инспектор или адвокат? – И, не дожидаясь ответа, продолжает: – Каким образом сорвалось преследование?
– Не могу понять. Куда-то они очень ловко нырнули. Все ближайшие патрули были оповещены по рации.
– Даю сорок восемь часов на разработку плана мероприятий.
– Ясно, – вместе отвечают Знаменский и Томин.
Полковник делает пометку в настольном календаре.
– Вопрос второй, – адресуется он к Томину. – У вас дело Царапова. Что предпринято?
Томин мог бы сказать, что вопрос несерьезный. Даже нет уверенности, что вор в Москве.