– Как же это вы его выживали? – улыбнулась Ольга Николаевна, давно привыкшая к самым неожиданным исповедям своих пациентов.
– А бить стала. Я ж здоровая. А он вон какой щуплый. Набью морду, стыдно и. на работу идти. И кричать стыдно, что жена бьет. Вот так и выжила.
– Где ж он теперь?
– Да тут! Я ж вторую неделю больная лежу. Надо и магазин сбегать, на рынок, сварить, постирать. Вот пока и держу.
– Где ж он сейчас?
– Не говорите, доктор. Как на грех, мать у него в Ташкенте померла. Так я его на два дня туда отпустила. Ежели к сроку не вертается, ну, не знаю, что сделаю.
Продолжая осмотр, Ольга Николаевна спросила:
– Когда же у него срок-то кончается?
– Вот сегодня и кончается. Опять небось юбку нашел. – Она тяжело заворочалась под одеялом. – Ох, придется бить. А прогоню уже опосля, когда выздоровлю.
– Нельзя так, Мария Федоровна. Надо добром договориться.
– Ах, доктор. – Жирная рука больной вяло приподнялась над одеялом. – С этим козлом никак нельзя. Я уж и била, и говорила, и реагировала. А вот, сами видите, опять где-то козлует.
Но тут в передней раздались четыре нерешительных, коротких звонка. Ольга Николаевна к этому времени уже закончила осмотр и теперь выписывала рецепты.
Больная, услышав звонки, встрепенулась.
– Идет, – с угрозой прогудела она. – Идет, окаянный. Ключ-то я ему пока не даю.
Кто-то из соседей открыл дверь, и через минуту в комнату робко вошел щуплый невысокий человечек в мятом костюме, с чемоданом в руке. Вид у него был растерянный и встревоженный.
– Явился, значит? – сразу наливаясь злостью, прогудела из-под одеяла больная. – Не запылился?
– Приехал, Машенька, приехал, как велела, – ответил человечек, осторожно ставя чемодан на стул.
Тут он заметил врача и галантно поклонился:
– Мое почтенье. Глумов Василий Евдокимович, супруг, так сказать, – и, потирая озябшие руки, с наигранной бодростью спросил: – Ну-с, как наша больная?
– Не радуйся, не радуйся, выздоровлю, – пробасила в ответ та. – Тогда ты у меня порадуешься.
– Ну что ты, Машенька, – сконфузился Глумов. – Что ты, ей-богу, говоришь.
– Знаю, чего говорю.
Ольга Николаевна поспешила дописать рецепты, дала последние наставления больной и простилась. «Какая смешная и противная пара», – брезгливо подумала она.
Глумов все так же галантно, с поклонами проводил ее до дверей, в передней подал, пальто и на прощание сказал:
– Будет время, заглядывайте к нам в парикмахерскую, на углу Гоголя и Первомайской. Посажу к лучшему мастеру. Будете несказанно довольны. Золотые руки. Цены нет.
В комнату он возвратился снова робкий и притихший.
– Что, еще за одну юбку уцепился? – подозрительно пробасила из постели супруга. – Вот погоди, встану…
– Ну что ты, Машенька, что ты, – суетливо и озабоченно ответил Глумов. – Тут такое дело, Машенька; произошло, уму непостижимо.
– Какое еще дело?
– Совершенно невозможное! Чужой чемодан из поезда унес. Абсолютно чужой!
– Ладно врать-то. Твой это чемодан. Ослеп, что ли?
– В том-то и дело, Машенька! Похоже, но не мой. Это я только по дороге понял. По тяжести, так сказать. А со мной в купе один паренек ехал и одна… Впрочем, не в этом дело.
– Опять?.. – грозно прорычала из постели супруга, тяжело приподнявшись на локте. – Не мог пропустить, ирод?
– Ах, Машенька, – плачущим голосом сказал Глумов. – Ты в главное вникни. Чужой чемодан, понимаешь? И в нем… Я по дороге заглянул. Странный такой, порошок. Серый. Понять не могу, что это может быть. Ты вот погляди. – Он торопливо открыл чемодан и вынул туго набитый, завязанный шнурком целлофановый мешочек, а за ним другой, третий и выложил их на стол. Потом взял один и поднес супруге. – Вот видишь? – И удивленно, повторил: – Уму непостижимо, что это может быть.
Та с любопытством осмотрела мешочек, помяла, понюхала его и, положив возле себя на одеяло, спросила:
– А еще чего там?
– Тряпки какие-то, совершенные тряпки, – махнул рукой Глумов и нерешительно добавил: – Может, в милицию отнести?
– Я те дам в милицию! – грозно ответила Мария Федоровна, откидываясь на подушки. – А ежели это ценность какая? Они там сразу ее к рукам приберут.
– Ну какая же это, Машенька, ценность? – разводя руками, усмехнулся Глумов. – Небось удобрение какое-нибудь или там лекарство. Что же мы с ним делать будем? – И опасливо добавил: – А его, наверное, уже ищут. Парень тот, конечно, заявил. Это, Машенька, уголовно наказумое дело. Присвоение, так сказать.
– Ладно тебе пугать-то. Ищут его…
– Но что же делать?
– Перво-наперво узнать надо, что за вещь. Может, и в самом деле лекарство. Я вон, в аптеке уборщицей работала, наслышалась. Лекарство лекарству рознь. Другим цены нет, лекарствам-то.
Глумов, однако, был в явном замешательстве. Душонка его раздиралась противоречиями. С одном стороны, нехорошо, конечно, присваивать чужое, непорядочно. С другой – это чужое могло и в самом деле стоить немало. И тогда Машка уж наверняка пропишет его обратно. И можно будет не раз потихоньку кутнуть с Зиночкой, новой их мастерицей. Но, с третьей стороны, можно и ответить, ведь парень-то, конечно, заявил. Последнее было так страшно, что и подумать невозможно. Что такое, например, ОБХСС Глумов знал по собственному опыту, когда у него в парикмахерской однажды обнаружилась недостача дорогого одеколона, хны и салфеток. Господи, что он тогда пережил! Чудо его спасло, просто чудо. В то же время надо быть круглым идиотом, чтобы своими руками отдать, может быть, целое богатство. Но тогда что же делать?
– Значит, так, – решительно объявила Мария Федоровна, снова приподнявшись на локте.
Плоское, обрюзгшее лицо ее с бородавками под ухом и возле носа было суровым.
– Значит, так, – повторила она. – Первым делом надо разузнать, что за порошок такой. Понял? Отсыпь в коробочку. Ну! – И указала пальцем на мешочек, лежащий возле нее.
Глумов с готовностью подскочил к кровати, взял мешочек и, отойдя к столу, с трудом, ломая ногти, развязал его. В нос ударил какой-то странный, неприятный запах. Глумов поморщился. Потом достал из буфета спичечный коробок, высыпал спички в ящик и осторожно наполнил коробок странным порошком. При этом в носу у него засвербило, глаза наполнились слезами, и он громко чихнул.
– Ну, ты! – прикрикнула с постели Мария Федоровна. – Не просыпь, гляди.
– Что ты, Машенька, как можно.
Он снова завязал мешочек, положил его вместе с остальными обратно в чемодан, захлопнул крышку и с усилием потащил его к шкафу.
– Давай его сюда, олух, – приказала Мария Федоровна, ткнув пальцем под кровать.
Глумов послушно изменил направление, подтащил чемодан к кровати, затем встал на колени и принялся задвигать его подальше, к самой стене, выставив при этом свой худосочный, обтянутый поношенными брюками зад.
Когда Глумов, отдуваясь, наконец поднялся на ноги и стал отряхивать колени, Мария Федоровна отдала новый приказ:
– Завтра утречком забежишь в мою аптеку. Ну где работала. Помнишь небось?
– Конечно, Машенька, а как же?
– То-то. Спросишь Нинель Даниловну. Только гляди у меня. Убью, если что. Я теперь нервная стала.
– Ну что ты, Машенька, как можно? – слабо возмутился Глумов, опускаясь на стул.
– Так и можно. Скажешь, что от меня. Покажи ей коробок, пусть определит. Если что – знакомый, мол, дал. И все. Про чемодан ни слова, понял? И домой. А потом я решу, чего дальше.
– Понял, Машенька, понял. Все сделаю, как велишь.
«Дура ты темная, – с презрением подумал он. – Разве так коммерческие дела делают? Уж я-то знаю, как надо».