Наконец, уступив мужу, Хлоя согласилась, чтобы Пандора сыграла небольшую роль в его фильме «Сон в летнюю ночь».
Заметки к одной из глав книги «Показной блеск»
Выписки из «Учебника по психиатрии» Приста и Вульфсона
«Нет никаких сомнений в том, что люди довольно часто покушаются на самоубийство с целью привлечь к себе внимание или желая манипулировать чувствами и поступками ближних. Средством для решения подобных проблем чаще всегда становится псредозировка медицинских препаратов или наркотиков».
Те, кто действительно хочет покончить с собой, как правило, «мужчины, чаще всего среднего возраста и пожилые, принадлежащие к высшим слоям общества»
(бедняжка Пирс тоже был выходцем из высших слоев).
Покушаются на самоубийство преимущественно «молодые женщины, принадлежащие к низшим слоям общества» (бедная Кристи принадлежала к низшим слоям). Жаль только, что ее попытка оказалась успешной! Или это не совсем так? Была ли действительно такая «попытка»? Хотела ли она в самом деле покончить с собой?
«Можно считать мифом распространенное мнение о том, что люди, которые говорят о самоубийстве, как правило, не совершают его». Так ли это?
Кристи — одна из самых неразрешимых загадок этой истории. Неужели эта сильная и уверенная в себе девушка убила себя только потому, что забеременела? Ведь она могла сделать аборт. Или она решила расстаться с жизнью из-за того, что не получила долгожданную роль?
Если верить Лу Бернсу, она подавала большие надежды, страстно любила развлечения. Кристи не производит впечатления неуравновешенной и отчаявшейся невротички.
Совершенно бессмысленно!
Глава 23
1969
— О нет! — сказала Каролина, глядя на небольшой клочок бумаги, лежавший рядом с телефоном. — Нет, так не пойдет.
Через час зазвонил телефон.
— Каролина?
— Да, мистер Филипс.
— Я недавно звонил вам и оставил записку. Очевидно, вы не получили ее.
— Получила.
— Значит, у вас не нашлось времени позвонить мне?
— Я решила не делать этого.
— Почему? — удивился он.
— Потому что мне не понравилось, как вы вели себя во время нашей последней встречи.
— А что я такого сделал, черт возьми? — еще больше удивился Магнус. — Кажется, я вел себя по-джентльменски — Мистер Филипс, — раздраженно сказала Каролина, — никто еще не видел, чтобы джентльмен пришел в гости и плюнул в лицо хозяину.
— Леди Хантертон, я всегда считал, что настоящий джентльмен может делать все что угодно, но только не плевать в лицо хозяину.
— О, оставьте ради Бога, — сердито возразила она. — Этот разговор ни к чему хорошему не приведет.
— Согласен, но все же хочу кое-что сказать вам. Вы непременно должны это знать.
— Я уже и сейчас знаю, что не хочу этого слушать.
— Вам это может понравиться. — Он выдержал паузу. — Я нахожу вас необычайно привлекательной, — заявил Магнус. — Вы очень красивы и сексуальны. Я бы хотел завести с вами роман.
Каролина бросила трубку.
Через час снова послышался телефонный звонок.
— Я постараюсь выразить свою мысль несколько иначе, поскольку и сам понял, что это было не совсем по-джентльменски Я бы хотел познакомиться с вами поближе, а потом завести роман.
Каролина улыбнулась, хотя ей было не до улыбок.
— Скажу вам, что даже это звучит не совсем по-джентльменски.
— Ну что ж, как вы уже заметили, я слишком далек от титулованных особ. А вы готовы завести роман только с настоящим джентльменом?
— У меня нет никаких романов, мистер Филипс, и я не собираюсь их заводить.
Каролина снова бросила трубку, пошла на кухню, заварила себе немного чаю и долго сидела, пытаясь разобраться в своих чувствах Главными из них были тревога и беспокойство, хотя к ним примешивалось что-то еще. Она не могла понять этого ощущения, но оно было ей приятно.
Поздно вечером она снова услышала телефонный звонок.
— Магнус, прошу вас…
— Уже немного лучше, — сказал тот. — По крайней мере вы стали называть меня по имени, а не «мистер Филипс».
— Прошу вас оставить меня в покос.
— Увы, я не могу этого сделать Во всяком случае, сейчас. Вы уверены, что не хотите познакомиться со мной поближе?
— Да, вполне..
— Жаль. Значит, я не правильно прочитал ваши мысли, — сказал Магнус и тяжело вздохнул.
— Да, именно так, — ответила Каролина, едва сдерживая улыбку. — А что же вы прочитали?
— Ничего особенного. Тоска, скука, разочарование А самое главное — желание, чтобы за вами поухаживали.
— Вы ошиблись, — сказала она, надеясь, что ее слова прозвучали достаточно твердо.
— Ну что ж, очень жаль. Джо сейчас с вами?
— Нет.
— Почему же он не живет с вами?
— Ну… Нет… Он бывает здесь.
— Но сейчас его нет?
— Ну.., в будние дни он живет у себя. — Каролина проклинала свою непростительную откровенность. Какая же она дура! Зачем понадобилось говорить все это?
— Да, — осторожно продолжал Магнус. — Это не похоже па слишком близкие отношения.
— Мистер Филипс, — отрезала она, — я не намерена обсуждать с вами свои отношения с Джо.
— А наши с вами?
— У нас с вами нет никаких отношений.
— Понятно. Не могли бы вы сказать мне только одну вещь?
— Думаю, что нет.
— Скажите, что вас огорчило во время нашей последней встречи?
— Я не хочу обсуждать это.
— Если я испортил вам настроение расспросами о жизни Пирса, то готов принести извинения. Я часто бываю бестактным.
— Хорошо, скажу вам откровенно: мне показалось, будто вы используете меня только для того, чтобы получить нужную информацию. Я имею в виду ту ужасную книгу, которую вы сейчас пишете.
— Она не так ужасна, как вы думаете. К тому же вы совершенно превратно оценили мои намерения.
— Не думаю, что ошиблась. Всего доброго, мистер Филипс.
Прошло три дня. Каролина, вернувшись с верховой прогулки, снимала седло с лошади. Прогулка была великолепной и заметно улучшила ей настроение. Неожиданно она услышала громкие голоса, доносившиеся с крыльца.
— Боже! — воскликнула Каролина, посмотрев туда.
Одна из служанок говорила Магнусу Филипсу, что хозяйки нет дома и неизвестно, когда она вернется. Каролина быстро поправила прическу и вытерла потное лицо.
— Вы замечательно выглядите, — сказал Магнус.
— Благодарю вас, хотя и сомневаюсь в этом. Прошу прощения, но мне нужно принять душ. Сейчас вам приготовят чай. Миссис Конвэй, думаю, мистер Филипс не откажется также от поджаренного хлеба с апельсиновым джемом. — Каролина помимо воли улыбнулась Магнусу.
Она приняла дуди, причесалась, подкрасила губы и глаза, надела чистое платье и спустилась вниз, твердо решив не вступать с ним в длительные и тем более откровенные разговоры.
— Выпейте еще немного вина.
— Нет, спасибо. Мне пора домой.
— Была рада видеть вас.
— Я тоже. Мы еще увидимся?
— Нет.
— Почему?
— Вы сами знаете. Прежде всего из-за Джо. Но есть и другие причины, известные вам.
— Каролина, клянусь, что больше никогда не буду пытаться получить от вас информацию. Да, я хотел выведать у вас что-нибудь о Байроне Патрике и кое о чем еще.
Но уверяю вас, это не было главной причиной моего появления здесь. Мне в самом деле нужна была ваша помощь, чтобы написать эту дурацкую статью. Вообще-то мне начхать на сексуальные пристрастия Пирса и на все то, что говорят о них. Просто вы мне очень нравитесь. Вы изумительная женщина, и я хочу… Нет, не буду говорить о том, чего я хочу. Вы сами это прекрасно знаете.
— Возможно.
Он неожиданно погладил ее по щеке. Каролина вздрогнула. Магнус, заметив это, улыбнулся:
— Для меня это очень важно. А для вас?
— Я уже сказала, что не могу не считаться с Джо.
— По-моему, между вами уже ничего нет.