Он убеждал себя в том, чему мог поверить лишь он один: «…Она привыкнет… для нее непросто было бросить карьеру… она так страдала, когда пришлось уехать из Голливуда… она такая одаренная, ей трудно быть женой…» и конечно: «Бьорн – это нелегко пережить…» В общем, двадцать лет он убаюкивал себя такими сказками, пока она наконец не бросила его. И похоже, что ему самому стало от этого легче, и самое удивительное – ему не хотелось пройти через все эти мытарства снова, с другой женщиной. Только теперь Тригви понял, насколько это было чудовищно, и ему просто становилось плохо при мысли о том, что он может снова жениться или даже завести серьезные отношения с кем‑либо еще. Все его знакомые женщины представлялись ему ястребами, стервятниками, жаждущими поживы, и он совсем не хотел становиться их очередной жертвой.
Ему было хорошо и одному с детьми – пока.
– После того как Хлоина мама исчезла, у него не было ни одной приятельницы, то есть настоящей, а ведь прошел уже год. Он все время проводит с детьми, а ночью пишет про политику. Хлоя говорит, что он сейчас пишет книгу. И знаешь, мама, он очень любит куда‑нибудь ходить вместе с нами. Во всяком случае, он сам так говорит.
– Вам повезло. Но что, если он когда‑нибудь предпочтет вашей компании кого‑либо еще? Ты не задумывалась об этом? – улыбнулась Пейдж. Алисой пожала плечами – она себе не представляла, чтобы Тригви нужен был кто‑нибудь еще. Она привыкла к тому, что Тригви Торенсен всегда готов общаться с ними, и ей никогда не приходило в голову, что дело не только в том, что он любил детей, но и в том, что он хотел заполнить пустоту, возникшую вследствие катастрофы, которую потерпел его брак.
– И кроме того, он любит проводить время с Бьорном. Мистер Торенсен учит его водить машину.
– Отличный парень. – Пейдж открыла кран и вымыла овощи, Алисон с удовольствием уплетала чипсы. – Как он, кстати? – Она давно не видела сына Тригви. Хотя и было заметно, что мальчик не такой, как все, его отец делал все, чтобы он рос и жил так, как и другие – здоровые дети.
– В порядке. Каждую субботу играет в бейсбол и с ума сходит по боулингу.
Потрясающе. И как ему удалось справиться с этим?
В общем‑то она могла понять Дану Торенсен, хотя и осуждала ее бегство. Она знала Тригви уже много лет, и он ей нравился, хотя они не были хорошо знакомы. Он не заслужил все эти напасти. Никто их не заслуживал, впрочем, но, насколько она могла судить, Тригви Торенсен был потрясающим отцом.
– Ты останешься у Торенсенов? – спросила Пейдж, выкладывая овощи на тарелку и вытирая руки. Она еще не видела Брэда и хотела поздороваться с ним, а заодно посмотреть, что делает Энди.
– Нет. – Алисон встала из‑за стола, выбросила пустой пакет из‑под чипсов и взялась за яблоко. Она перекинула косу через плечо; – Они сказали, что завезут меня домой после кино. У Хлои дело завтра рано утром.
– В воскресенье?! – поразилась Пейдж, выходя из кухни.
– Да… не знаю… может быть, тренировка… что‑то в этом роде.
– Ну и когда ты выходишь?
– Я сказала, что мы встретимся в семь.
– Наступила длинная пауза. Алисон пристально посмотрела на мать.
В ее глазах мелькнуло что‑то, но Пейдж так и не смогла определить, что было в ее взгляде. Какой‑то секрет, тайна, которой она не хотела поделиться с матерью. – Мам, можно я возьму твой черный свитер?
– Пуховый? – Брэд подарил его на Рождество. Он не очень‑то подходил для теплой погоды и был слишком роскошным для пятнадцатилетней девочки. Алисон утвердительно кивнула. Но Пейдж эта идея не понравилась.
– Не стоит.
Алисон утвердительно кивнула. Но Пейдж эта идея не понравилась.
– Не стоит. Он не совсем подходит для «Луиджи», да и фестиваль…
– Ну ладно… А розовый?
– Это лучше.
– Можно?
– Ладно, ладно… – Она покачала головой, шутливо изображая сожаление, и они разошлись. Алисон отправилась к себе, а Пейдж пошла искать мужа. В последнее время ей казалось, что между ними возникают какие‑то препятствия и барьеры. Чтобы понимать друг друга, как прежде, им приходилось совершать какой‑то марафон из «не будешь ли ты любезен», «не подбросишь меня», «не составишь ли мне компанию», «можно ли мне попросить…», «как ты полагаешь…» и многих других «где», «как» и «когда».
Завернув за угол, Пейдж едва не столкнулась с Брэдом.
Брэду Кларку вполне подошли бы определения «высокий», «статный» и «красивый». Это был коротко подстриженный брюнет шести футов четырех дюймов ростом, с большими карими глазами, мощной фигурой – широкие плечи, узкие бедра, длинные ноги и такая улыбка, что у нее начинала кружиться голова. Когда она вошла в спальню, Брэд выпрямился, прекратив укладывать лежавший на кровати чемодан.
– Как прошла игра? – с интересом спросил он. С некоторых пор он не ездил на матчи – был слишком занят.
Иногда ему казалось, что он вообще забыл, как играет его сын.
– Отлично. Твой сын просто молодчина, – улыбнулась Пейдж и, приподнявшись на цыпочки, поцеловала мужа.
– Он тоже так говорит. – Его рука обхватила ее талию, и Брэд притянул ее к себе. – Я по тебе очень соскучился.
– Я тоже… – Она постояла так несколько секунд, уткнувшись в его ухо, а потом оторвалась и опустилась в кресло, а Брэд продолжил сборы.
Он часто собирался в поездку по воскресеньям, чтобы на следующий день отправиться в командировку. Но если было время, он старался сложить вещи по субботам, чтобы освободить воскресный день.
– Что ты думаешь насчет того, чтобы устроить сегодня небольшой пикник? Погода отличная, я как раз разморозила мясо. Будем только мы и Энди. Алисон собирается поехать с Хлоей.
– Неплохо было бы, – улыбнулся он, подходя к ней, – но ничего не получится. Ни одного места на Кливленд на завтра, так что придется лететь сегодня в девять вечера. Выезжать в аэропорт надо около семи.
Ее словно громом поразило, когда она услышала об этом – она‑то рассчитывала побыть с ним весь день и еще посидеть в саду под луной.
– Малыш, мне правда жаль.
– Да… мне тоже… – Эта новость просто пришибла ее. – Я весь день думала о тебе.
Он присел на ручку ее кресла, и она улыбнулась ему.
Она всегда старалась держаться молодчиной, и ей давно пора было бы привыкнуть к его командировкам, но почему‑то не совсем получалось. Ей так не хватало его.
– Вряд ли воскресный Кливленд – подарок. Что тебе там делать одному в воскресенье? Весь день пропадет без толку! – Ей было искренне жаль его. Работа в рекламном агентстве заставляла его выкладываться. Но ведь он был их звездой, человеком, благодаря которому они были впереди всех. О его умении привлечь новых клиентов и, самое главное, удержать их ходили легенды.
– Я уже наметил программу: сначала отправлюсь играть в гольф с президентом компании, с которой должен работать. Я уже позвонил ему, он утром ждет меня в клубе. Так что воскресный день не будет потерян. – Он поцеловал ее в губы, и в ней снова поднялось желание. – Конечно, я бы предпочел остаться здесь, с тобой и с детьми, – прошептал он, когда она обняла его за шею.