– Кейт беспокойно посмотрела на соседа по камере.
Алек уже заметил, что заключенный весьма недвусмысленно посматривал на Кейт, и от его взгляда у капитана мурашки побежали по коже. Кейт хотела выйти отсюда, но и. Алек желал этого не меньше.
– Подойдите, – повторил он.
Он был очень осторожен от природы и вовсе не склонен к необдуманным поступкам. И все же сегодня ему не составило труда вызволить из глубин своей души немного спрятанного там безрассудства, чуточку необузданности, которую он всегда старался задушить на корню. Но эти качества дремали в нем, дожидаясь своего часа.
Девушка и в самом деле оказалась красавицей, которую он встретил в Лондоне, и оттого становилась гораздо более ценной пленницей, о чем Грант не подозревал. Она была на дружеской ноге с королем Георгом и все же проявляла такой интерес к государственным документам, что переоделась прачкой и с риском для жизни проникла в офицерскую палатку. Она, без сомнения, задумала какую-то интригу. А при нынешнем положении дел это говорило только об одном – она связана с якобитами.
Конечно же, она была пресловутой Кэти Хелл, хотя и отказывалась признать это. Алек собирался допрашивать ее до тех пор, пока не получит ответов на все интересующие его вопросы. А после этого он отпустит ее.
Еще раз покачав в руке цепочку, Алек убрал ее в сумку и отвернулся.
– Подождите. – Гремя цепями, девушка подобралась к двери камеры. Алек подошел к самой решетке. Приближался караульный.
– Что вы хотите?
– Вы должны поехать со мной, – еле слышно произнес Алек.
Девушка нахмурилась.
– Куда?
– В другое место, – сказал он и оглянулся через плечо. – Сержант, – позвал он, – мне нужен ключ.
– Прошу прощения, капитан, но полковник Грант отдал четкие распоряжения касательно этой девицы.
– Знаю. Я разговаривал с ним. Сейчас у него много других дел, поэтому он велел мне заняться девчонкой.
– Тогда ладно. – Сержант кивнул.
– Мы обо всем договорились. Я должен ехать в Эдинбург. Раз уж так получилось, захвачу ее с собой. Тайно, как и хотел полковник.
Алек вытащил из кармана приказ генерала Уэйда и помахал им перед носом у сержанта, не дав тому возможности посмотреть на документ поближе.
– Сами понимаете, дело щекотливое. К тому же время поджимает. Отоприте, пожалуйста, дверь. И мне нужен ключ от кандалов. А это вам, сэр.
Алек достал из сумки сверкающую гинею, которую солдат схватил, прежде чем достать из кармана маленький железный ключ. Потом он снял с кольца большой ключ и отпер дверь камеры.
– Я сам выведу ее, сержант. – Войдя в камеру, Алек взял за руку ошеломленную Кейт.
– Куда вы меня ведете? – Девушка попыталась вырваться. – Я не хочу ехать с вами в Эдинбург.
– Вы поедете туда со мной, – пробормотал Алек. – Или с Грантом.
– Я не поеду туда ни с одним из вас, – сопротивлялась Кейт.
– Прекрасно. В таком случае желаю вам удачи. Возможно, вам удастся остаться целой и невредимой, – произнес Алек на очень плохом гэльском и отвернулся.
– Хорошо, я поеду с вами, – поспешно ответила Кейт на этом же языке.
Облегченно вздохнув, Алек повернулся, взял девушку за руку и вывел в коридор. Он был рад, что разговор оказался коротким. С его скудными познаниями языка Алек вряд ли смог поддержать более продолжительную беседу.
Они двинулись по коридору. Тут заключенный вышел из угла и схватился за решетку в тот момент, когда сержант запирал дверь.
– Эй! Сначала увели горца, теперь девку. Выпустите и меня!
– Ты не захочешь отправиться за ней следом! – прорычал сержант.
– Ее казнят, да? Она настоящая ведьма. Вам лучше сразу сжечь ее на костре. – Он рассмеялся.
Кейт испуганно охнула.
– Со мной действительно могут это сделать? Судить за колдовство?
– А вы в последнее время превращали кого-нибудь в свинью? – прошептал Алек.
– Только подумываю об этом, – дерзко ответила девушка. – Да не тяните меня так. Я ведь не мешок с шерстью!
– Вас не сожгут как ведьму. К счастью для вас, в Шотландии больше подобного не практикуют. Но мы должны поспешить. – Алек увлек девушку за собой мимо поста.
– Я бы пошла быстрее, если бы с меня сняли цепи и отдали ботинки. – Кейт резко остановилась и приподняла подол перепачканного платья.
Взору Алека открылись ее одетые в чулки ноги и закованные в кандалы лодыжки. Он вздохнул:
– Дьявол! Я позабыл про обувь.
– Мне должны вернуть ботинки. А еще шаль и серебряную цепочку, которую вы у меня украли.
Нахмурившись, Алек взял девушку за локоть и повел назад к караульному.
– Сержант, принесите, пожалуйста, ее веши.
Пока они ждали, Алек приподнял подол платья девушки. При виде тяжелых кандалов на ее стройных лодыжках его охватила ярость. И ноги девушки, и рваные чулки были покрыты запекшейся кровью.
Фрейзер провел пальцами по лодыжке девушки, потом достал из сумки маленький ключик и, отстегнув кандалы, бросил их вместе с цепью на каменный пол.
Алек посмотрел на девушку. Ее красивые глаза казались печальными.
– Мне жаль, – произнес он. – Я не подозревал, насколько все плохо.
Кейт пожала плечами.
– Боль пройдет.
– В самом деле? – пробормотал Алек, думая о ее и своей собственной боли, запрятанной глубоко в душе и потому невидимой постороннему глазу. Он поднялся на ноги.
Кейт протянула руки, все еще закованные в наручники, соединенные между собой длинной цепью.
– А это?
– Не сейчас. – Алек убрал ключ в небольшую кожаную сумку и застегнул ее.
Кейт негодующе фыркнула, а потом повернулась к солдату, вернувшемуся с ее накидкой и кожаными башмаками на толстой подошве, украшенными серебряными пряжками.
Алек протянул солдату еще одну монету, беря из его рук одежду и обувь. В этот момент ему в голову пришла мысль, что в таких прочных башмаках можно идти куда угодно. Он передал Кейт ботинки и накинул на ее плечи плед.
– Ожерелье тоже отдайте, – сказала она.
– Оно в сохранности. У нас нет времени. Обувайтесь.
Кейт попыталась обуться, хотя сделать это с наручниками на запястьях оказалось не так-то просто. Алек наклонился и всунул в башмаки сначала одну, а потом другую ногу девушки. Кейт же старалась удержать равновесие, опираясь на его плечо, пока он застегивал пряжки.
– Слишком туго, – произнесла она.
Алек нетерпеливо ослабил пряжки, потом встал и устремился с девушкой в сторону лестницы. Когда они завернули за угол, Алек направился к другой лестнице, по которой ходили не слишком часто. Ему не хотелось сейчас с кем-нибудь встретиться.
– Куда вы меня ведете? Вы подкупили караульного? – вопрошала Кейт, тщетно пытаясь вырваться из железных рук шотландца.
– Мы идем на улицу. Да, подкупил, – коротко бросил Алек, направляясь к полутемной лестнице, холодные ступени которой по спирали поднимались вокруг каменного столба.
– Несправедливо отправлять меня в Эдинбург. Я еще не слышала ни одного обвинения, меня не допрашивал судья, и мне даже не предоставили адвоката.
– Адвокат перед вами, – произнес Алек, увлекая девушку за собой.
– Значит, вы ведете меня к адвокату?
– Я адвокат. Дьявол, вы что, так и собираетесь тянуть нас обоих вниз? – Спустившись немного, Алек взял девушку за талию и поставил ее на ступень выше.
– Вы? В таком случае мое дело наверняка будет проиграно, потому что вы пристрастны, – с раздражением в голосе пробормотала девушка.
– Я не ваш адвокат. Я просто адвокат. Присяжный стряпчий. Я учился в университетах Эдинбурга и Лидена, а сейчас служу в армии, заведую документами. Вы ведь видели некоторые из них.
Кейт оглянулась.