Нора помахала ей рукой, крикнув:
– Я на обратном пути заскочу. Свари кофе.
Энн кивнула с вымученной улыбкой. Меньше всего на свете ей хотелось сейчас с кем-либо общаться.
Войдя в дом, она налила в кофейник воды и воткнула вилку в сеть. Грязной посуды Дейв не оставил. Это означало одно: он так спешил удрать, что даже не удосужился приготовить себе завтрак…
Энн отвела Нэнси в детскую и переодела в чистый костюмчик.
– Мамочка, почему ты сегодня такая сердитая? – пропищала девочка.
– Я вовсе не сердитая.
– Тогда почему ты злишься?
Энн, не выдержав, улыбнулась.
– У мамочки болит головка.
– Ой, бедная мамочка. Можно я пойду во двор?
– Можно, но только пообещай, что не полезешь в бассейн.
Немного спустя вошла Нора. Она была облачена в обтягивающие синие джинсы и широкую клетчатую ковбойку – явно с плеча Тома. Выглядела она бледной и помятой.
– Ох, башка просто разламывается, – простонала Нора, плюхаясь на стул, жалобно заскрипевший по её тяжестью. – Надо же было так наклюкаться. Мне, пожалуйста, черный кофе. Чем чернее, тем лучше. Как негритянская задница. Ты, я смотрю, тоже невеселая.
Энн разлила кофе по чашкам.
– У меня тоже голова болит.
– Да, здорово погуляли. Вы, по-моему, рано смотались.
– Да, около полуночи.
– Самую потеху, значит не застали. Там почти все перетрахались. Народ упился в сосиску, все стали прыгать в бассейн – кто голышем, а кто в одежде. Потом устроили кучу-малу на лужайке. Том совсем отрубился, а меня чуть не изнасиловал какой-то старый хрыч…
Энн слушала болтовню Норы вполуха. «И зачем она пришла?» – уныло думала она. «Господи, хоть бы он не позвонил…»
– Я говорю «чуть», потому что в последнюю минуту у него не встал, у бедняги, – донесся до неё голос подруги.
– Нора, что ты плетешь! – не выдержала она. – Ты, верно, шутишь?
Нора фыркнула.
– Вовсе нет. Можно подумать, что ты сама такая святоша! Все видели, как ты улизнула с нашим очаровательным хозяином. Ну что, отымел он тебя за кактусом?
– Не говори глупостей, – возмутилась Энн. – Мы только разговаривали. Карл даже ни разу не прикоснулся ко мне.
– Карлтон Эвери не прикоснулся к тебе! – Нора звонко расхохоталась. – Пой эти басни кому-нибудь другому. Он сперва тащит женщину в постель, а только потом выясняет, как её зовут.
– Нора, клянусь тебе…
– Хорошо, хорошо, – закивала Нора. – Ты ведь в самом деле сделана из другого теста. В нашем кругу все давно пересношались, а ты у нас просто недотрога…
– Не преувеличивай, Нора.
– Отчего же. Милая моя, ты просто не видишь, что творится у тебя под носом. Я бы тебе такого порассказала про наших друзей! Я ведь тоже не ангел. Я уже давно избавилась от всяких комплексов и вот – чувствую себя гораздо удобнее. Я знаю, что Том без конца меняет любовниц, да и он не возражает, если я время от времени с кем-нибудь пересплю. Мы даже решили поучаствовать в оргии. Только ещё не выбрали подходящих партнеров. Вы нам подходите, но ведь ты такая пуританка… А жаль, я бы с удовольствием трахнулась с Дейвом, он у тебя такой душка, да и стоит у него, наверное, прилично…
– Нора!
– Успокойся, дурашка, – улыбнулась её подруга. – Шучу, шучу. Хотя подлюка Том и впрямь спит с кем попало, – со вздохом добавила она.
– Неужели ты так легко на это смотришь? – недоверчиво спросила Энн.
– А что делать? Да, я могла бы с ним развестись. Но что бы мне это дало? К тому же, я ведь люблю этого развратника – и он меня любит. Кстати, с тех пор, как он обзавелся своими потаскушками, он стал гораздо ласковее. Да и, – она облизнула губы, – более умелым в постели. Словом, о разводе я и не помышляю.
– А вот я бы наверное не выдержала, если бы Дейв мне изменял, – задумчиво произнесла Энн.
– Тебе это только кажется. – сказала Нора. – поверь уж моему опыту.
Только последняя дура откажется от любящего и любимого мужа лишь потому, что он засунул свой член в чужую дырку.
– А ты, Нора? У тебя и вправду есть любовник?
Нора хихикнула.
– И не один. В противном случае я бы просто извелась. – Она подала плечами. – Том наверняка знает, хотя старается не подавать вида. Ну, ладно. – Она допила кофе и загасила окурок. – Я почапала. Не выспалась что-то.
Энн проводила подругу до двери. Вдруг Нора обернулась.
– Оставайся такой, как ты есть, малышка, – сказала вдруг она со слезами на глазах. – Таких, как ты, днем с огнем не сыскать. Я жестоко разочаруюсь, если ты пойдешь по нашему пути. Пока!
Закрыв дверь, Энн вдруг подумала, что опасаться ей нечего. Ну что дурного в том, что она отобедает с Карлтоном Эвери? Пусть он позвонит в десять часов. Она скажет, что согласна. И постарается убедить, что лучшего подрядчика, чем Дейв, ему не найти. И – все!
Телефон зазвонил ровно в десять. Когда Энн протянула к нему руку, её сердце стучало так, будто готово было выпрыгнуть из груди.
– Алло.
– Могу я поговорить с миссис Логан?
– Это я, мистер Эвери.
– О, Энн… А почему вдруг «мистер Эвери»?
– Мне просто немного не по себе, – призналась Энн. – Вчера мы немного перебрали.
– Надеюсь, вы из-за этого не откажетесь от моего приглашения?
– Я… нет, – услышала Энн свой голос как бы со стороны.
– Рад это слышать – мне уже не терпится снова увидеть вас.
– Вы обещали, что это будет деловой обед, не забудьте.
– Я не забыл, – расхохотался Эвери. – Мы должны обсудить ваши доводы в пользу того, что мой торговый центр должен возводить Дейв Логан.
– Совершенно верно.
– Что ж, я готов их выслушать. Какое время вас устроит?
– Любое, но только не слишком рано. Я ведь должна ещё договориться с няней.
– Скажем, в час дня?
– Хорошо. Где мы встретимся?
– У меня, – сказал Эвери. – До встречи, Энн.
В трубке прозвучал сигнал отбоя.
Энн уставилась на мертвую трубку, не веря собственным ушам. «У меня» – так сказал Эвери. В его доме. Теперь она все поняла. Если до сих пор у неё и оставались какие-то сомнения, то сейчас они развеялись, как дым. Выбить контракт для Дейва она могла, лишь расплатившись своим собственным телом.
«Я не смогу, – отчаянно подумала Энн. – Я просто не выдержу!»
Глава 5
Охваченная почти животным ужасом, Энн бросилась звонить Дейву. Его секретарша, Лаура Мендоса, ответила, что мистера Логана на месте нет.
– Что-нибудь передать ему, когда он придет, миссис Логан?
– А вы не знаете, где он? – в свою очередь спросила Энн. – Могу ли я как-нибудь с ним связаться?
– Боюсь, что нет. Он не сказал, куда едет.
– Пожалуйста, Лаура, подумайте – где он может быть.
– Мне очень жаль, миссис Логан, но я и вправду не знаю. Я бы очень хотела вам помочь, но…
– А он не сказал, когда вернется?
– К сожалению, нет.
– Если он позвонит или приедет, передайте ему, чтобы он как можно быстрее перезвонил мне, – в отчаянии попросила Энн. – Это чрезвычайно важно.
– Непременно, миссис Логан.
Повесив трубку, Энн принялась бесцельно бродить по комнате. Она хотела сказать Дейву, что Эвери ждет её дома. Она надеялась, что Дейв запретит ей идти. И вдруг ей пришло в голову, что Дейв намеренно прячется от нее. Он, конечно же, раскусил намерения Эвери и решил переложить всю ответственность на её плечи. «Он хочет, чтобы я отдалась Эвери», – с горечью подумала Энн.
«И он знает, что выхода у меня нет».
Прошло пять минут, десять… Она, как завороженная, следила за бегом стрелок по циферблату. Через каких-то два с половиной часа ей придется встретиться с человеком, который – сомнений у Энн не было – потребует, чтобы она ему отдалась.